O contestație la Înalta Curte împotriva construirii unei mega-ambasade chineze la Londra a eșuat.
Decizia de a menține autorizația de construire pentru amplasamentul vechii Monetării Regale, lângă Turnul Londrei, i-a consternat pe activiștii din cadrul Asociației Rezidenților Curții Monetăriei Regale (RMCRA), care reprezintă familii și afaceri din aproximativ 100 de proprietăți.
RMCRA se teme că site-ul reprezintă o amenințare de spionaj și va fi folosit pentru a aplica legi chineze „draconice” în Regatul Unit și pentru a viza disidenții.
Ministerul Locuințelor, Comunităților și Administrației Locale (MHCLG) și primăria londoneză Tower Hamlets au apărat cererea, spunând că „au luat în considerare în mod conștiincios și atent” preocupările locuitorilor.
Asociația era, de asemenea, îngrijorată de faptul că guvernul chinez creează un risc de incendiu prin ignorarea obligațiilor de siguranță, despre care a spus că nu ar fi aplicabile din cauza imunității diplomatice.
O audiere la Înalta Curte a avut loc la începutul acestei luni, iar doi judecători au respins acum contestația RMCRA.
Judecătoarea Lieven, care a stat alături de Lordul Judecător Dingemans, a declarat că „nu există nicio îndoială” că guvernul a ținut cont de faptul că guvernul chinez era cel care solicita permisiunea de construire.
Ea a mai spus că RMCRA nu a fost dezavantajată prin faptul că nu a primit o copie a unei „evaluări a exploziei” în momentul luării deciziei de planificare, care detalia efectul unei posibile explozii teroriste.
Judecătorul a declarat: „Nu a existat nicio nedreptate față de reclamant din cauza nedivulgării acestor documente.”
Într-o declarație în fața Parlamentului, Luke de Pulford de la Alianța Interparlamentară pentru China (IPAC), care a susținut RMCRA, a confirmat că avocații au fost instruiți să facă apel împotriva hotărârii Înaltei Curți, finanțată din donații din partea publicului.
Purtătorul de cuvânt al RMCRA, Mark Nygate, a declarat că locuitorii credeau că aceasta era doar o ciocnire timpurie în lupta împotriva mega-ambasadei.
„Știam că va fi un proces lung și intenționăm să mergem până la capăt… până la Curtea Supremă”, a spus el.
„Acesta este un caz uriaș, cu consecințe care depășesc cu mult legislația urbanistică, cu mult dincolo de locuitori, departe de comunitatea locală – este vorba despre țara noastră.”
„Nu doar despre o clădire”
A vorbit și Chloe Cheung, care s-a descris ca fiind din Hong Kong și a explicat că Partidul Comunist Chinez a emis o recompensă de 1 milion de dolari Hong Kong (128.000 de dolari; 102.000 de lire sterline) pentru informații care să ducă la capturarea sa în străinătate.
Tânăra de 21 de ani, activistă pentru democrație, a fugit din Hong Kong în Marea Britanie în 2021, fiind acuzată că a încălcat o lege a securității naționale introdusă de Beijing ca răspuns la protestele uriașe pro-democrație din fosta colonie britanică de acum cinci ani.
„Pentru mulți oameni, nu este vorba doar despre o clădire, ci despre dacă oamenii se pot simți cu adevărat în siguranță aici, în Marea Britanie”, a declarat ea pentru BBC.
„Ca persoană vizată de Partidul Comunist Chinez, știu de ce este important ca Marea Britanie să se protejeze de intimidările străine.”
„Nu vreau să-mi petrec restul vieții uitându-mă peste umăr… Nu vom pleca, pentru că miza este prea mare.”
Într-o declarație acordată RMCRA în fața Parlamentului, deputatul conservator Iain Duncan Smith, membru IPAC și sancționat de guvernul chinez , a etichetat guvernul chinez drept o amenințare majoră pentru Regatul Unit.
„Ar trebui să includem China în rândul inamicilor superiori, deoarece reprezintă o amenințare semnificativă și constantă pentru noi și aliații noștri”, a spus el.
„Ca guvernul să refuze să facă toate acestea pe baza ideii deșarte că va obține creștere din China – nu o va face.”
„China va renunța la toate produsele sale produse în exces – mașini electrice, baterii electrice, oțel, panouri solare, echipamente pentru parcuri eoliene, multe dintre ele fabricate prin muncă forțată… toate acestea nu reprezintă creștere economică, ci dominație, nu sunt bune pentru afacerile noastre.”
Secretarul de externe din umbră, conservator, Dame Priti Patel, i-a cerut, de asemenea, prim-ministrului Andy Burnham să refuze permisiunea pentru ambasadă.
„Datorită acestui guvern laburist lipsit de serios, securitatea națională a Marii Britanii va fi compromisă de un nou centru de spionaj al super-ambasadei chineze care operează în inima capitalei noastre”, a spus ea.
„Decizia instanței este un test clar pentru Andy Burnham.”
„Va pune interesele țării noastre pe primul loc, se va opune Beijingului, va proteja securitatea noastră națională și va face ceea ce trebuie renunțând la acest plan îngrozitor – o moștenire a anilor eșuați ai lui Starmer?”
Ambasada Chinei la Londra a fost contactată pentru comentarii.