Câinele-ghid al echipei de para-bowling a primit echipamentul pentru ceremonia de închidere

Marți, când Țara Galilor a câștigat o medalie de bronz la proba de popice mixte pentru deficiențe de vedere, au fost acordate patru medalii.

Câte unul pentru Steffan James și Julie Thomas, precum și pentru regizorii lor John Wilson și Jamie Jones.

Dar există un al cincilea membru al echipei care este la fel de important, câinele-ghid al lui Thomas, Yoko.

„Este absolut esențială pentru mine”, a spus ea.

„Nu aș putea participa și face aceste lucruri fără ea.”

„Ea îmi permite să mă deplas, să merg independent și să fiu activ la aceste Jocuri, pentru că ea este pur și simplu salvatorul meu.”

„Cred că este și un lucru destul de plăcut pentru restul echipei, pentru că este atât de calmă și relaxantă.”

„Sunt foarte calm pe un teren de bowls, dar dacă ceva nu merge cum vrei, poți pur și simplu să o săruți puțin și să o îmbrățișezi și e în regulă.”

Thomas a concurat la trei Jocuri ale Commonwealth-ului alături de Yoko și de fiecare dată a făcut o cerere.

„A fost menționat pentru prima dată în 2018, când am mers pe Coasta de Aur”, a continuat ea.

„«O, trebuie să cumpărăm echipament de echipă pentru Yoko» și nu s-a întâmplat.”

„Apoi m-au asigurat că o să-l am în 2022. Nu s-a întâmplat.”

La Jocurile de la Glasgow, Thomas era încă nerăbdător ca Yoko să îmbrace echipamentul.

Bărbatul însărcinat cu facilitarea acestei cereri? Șeful de misiune al echipei Wales, Gethin Jones.

„La începutul acestor Jocuri i-am spus: «Julie, nu cred că va fi posibil»”, a spus el.

„Între timp, lucram la un mic proiect.”

„Am avut un echipament pentru Țara Galilor făcut special pentru Yoko și în sfârșit a sosit.”

Ziua de naștere a lui Yoko cade în aceeași zi cu ceremonia de închidere.

„Va fi acolo, așa că acesta este și un mic cadou de ziua ei, pentru a-i sărbători ziua cea mare.”

Voluntara din Echipa Țării Galilor, Eirian Thomas, a fost recrutată pentru această misiune secundară și a fost ocupată cu solicitări pentru acul și ața ei.

„De fapt, a început pentru că cusutul este hobby-ul meu”, a spus ea.

„Rebecca [Edwards-Symmons, director executiv al Team Wales] a aflat că cos și s-a oferit voluntar membrilor consiliului de administrație al Team Scotland.”

„Am ajuns să modific patru kilturi ca să le poată purta fără să le cadă.”

„Apoi am venit într-o dimineață și Rebecca mi-a spus: «Poate te-am oferit voluntar să faci o haină de câine dintr-un tricou».”

Apoi, Eirian s-a apucat să facă un kit pentru Yoko, deși nu a fost cea mai simplă sarcină.

„Mă uitam la poze cu câinele pentru că nu o văzusem niciodată în persoană”, a continuat ea.

„Arăta cam de aceeași mărime ca și câinele meu de acasă, așa că l-am sunat pe soțul meu și i-am spus: «Trebuie să-i măsori câinele».”

„El a spus doar: «Bine, e în regulă», fără întrebări.”

Setul adaptat cu dragoste prezintă câteva detalii speciale, inclusiv numele lui Yoko scris în Braille pe spate.

„Ca să fiu sincer, sunt destul de mișcat de toate acestea”, a spus Thomas, medaliat cu bronz la Para-bowls.

„Ca să fiu sincer, m-am gândit că s-ar putea să ia o cămașă și să-i facă câteva găuri.”

„Dar faptul că au făcut tot posibilul și au făcut ceva atât de special este pur și simplu uimitor. Mă face să mă simt ca o adevărată parte a echipei.”

Așadar, Julie și Yoko vor ieși împreună la ceremonia de închidere de duminică, care este și ziua de naștere a lui Yoko.

Cadoul perfect.