Fin Graham nu putea păcăli pe nimeni. Nu a venit pentru argint duminică.
Paraciclistul scoțian a îmbunătățit medalia de bronz de vineri, obținută în finala contracronometru C1-C3 de 1000 m, dar concura pentru aurul în finala de urmărire individuală C1-C3 de 3 km.
Cu toate acestea, a fost plasat cu un pas în spate față de englezul Matthew Robertson când Jerusalem a urlat în jurul velodromului, deoarece i s-a refuzat ceea ce el a numit o experiență „unică în viață”.
Tânărul de 26 de ani își dorea cu nerăbdare să audă Flower of Scotland pe teritoriul său. Cu atât mai mult cu cât simțea o urmă de nedreptate în ceea ce privește desfășurarea acestei curse.
„Aș minți dacă aș spune că nu aurul este ceea ce îmi doresc”, a declarat Graham pentru BBC Sport Scotland, după ce i s-a înmânat a doua medalie la aceste Jocuri.
„Este o ocazie unică în viață să auzi imnul național aici, în Scoția, așa că aș minți dacă aș spune că nu am fost distrus.”
„Ca sportivi, avem obstacole de depășit, iar obiectivele se schimbă, indiferent de motiv. Dar decizia a fost luată, nu poți să te gândești prea mult la ea.”
Decizia în cauză se referă la modul în care a fost pus în scenă acest eveniment.
În termeni simpli, Graham se pregătise să concureze față în față împotriva unui adversar într-o urmărire individuală, în loc să se năpustească singur pe pistă într-o contracronometru.
La începutul săptămânii, Graham a postat pe rețelele de socializare, extern, împărtășindu-și confuzia și furia legate de ceea ce considera a fi o schimbare târzie.
Cu toate acestea, a ieșit la iveală că o politică de lungă durată a UCI – organismul de conducere al ciclismului – dictează că atunci când cicliștii concurează în diferite clasificații, așa cum se întâmplă aici, atunci se organizează o contracronometru pentru a evita neconcordanțele mari.
E aceeași distanță, doar solo. Cu toate acestea, Graham încă se simte nedreptățit.
„Ca piloți, vrem să concurăm cu altcineva pe pistă”, a spus el. „Dintr-un motiv sau altul, au schimbat asta la începutul săptămânii.”
„Trebuie să te împaci cu asta și să te adaptezi.”
„Cred că și publicul este mai bine pentru ei să vadă o cursă, dar dintr-un anumit motiv au luat decizia să nu aibă loc.”
„Am făcut tot ce am putut, dar nu a fost suficient pentru a lua aurul astăzi. Matt a făcut o cursă bună pentru a-l câștiga, eu pur și simplu nu am avut picioarele necesare pentru asta.”