Clădirea îndesată cu un singur etaj a primit recent un strat proaspăt de vopsea și arată respectabilă de la distanță.
Însă această școală primară de fete administrată de guvern din Faridabad, un district de la periferia capitalei indiene Delhi, se confruntă cu o serie de probleme.
Drumul din fața școlii din satul Khedi Kalan este presărat cu gropi puțin adânci, pline de apă murdară. Înăuntru, asistentul social local Satpal Narwat arată tencuiala care cade de pe tavan.
„Arată nou din exterior, dar se dărâmă din interior. Patru dintre cele opt toalete sunt inutilizabile și pline de gunoaie, în timp ce patru dintre cele nouă săli de clasă au fost abandonate pentru că sunt prea nesigure pentru copii”, spune el, adăugând că în timpul ploilor, „sălile de clasă se inundă, iar copiii nu au unde să stea”.
Acesta nu este un caz izolat. Multe școli, în special în India rurală, sunt lipsite de fonduri și sunt într-o stare de degradare.
India cheltuiește doar 4,1% din PIB-ul său pentru educație. Deși această sumă îndeplinește pragul minim de 4% stabilit de UNESCO, mai multe țări – inclusiv Franța, Germania, Australia, Brazilia și SUA – cheltuiesc peste 5% din PIB-ul lor pentru educație. Țări precum Belgia și Suedia cheltuiesc chiar mai mult.
Experții – și propria Politică Națională de Educație (NEP) a guvernului indian – au recomandat 6% ca notă ideală pentru India.
Conform datelor oficiale, 94.000 de școli guvernamentale s-au închis aici între 2014-2015 și 2024-2025. Un raport al grupului de experți guvernamental Niti Aayog arată că unele au fost comasate ca parte a eforturilor de eficientizare a sistemului, dar recunoaște că numărul de înscrieri a scăzut pe măsură ce cererea de școli private a crescut.
Starea precară a școlilor guvernamentale este în centrul unei noi campanii a Partidului Cockroach Janta (CJP). Mișcarea satirică online a făcut furori la nivel mondial după protestele de mai multe săptămâni de la Delhi, care au culminat cu demisia ministrului Educației, Dharmendra Pradhan, luna trecută.
Protestele au izbucnit în luna mai, după ce NEET, cel mai important examen de admitere la medicină din India, a fost anulat în urma scurgerii unor informații despre examene, obligând aproape două milioane de studenți să susțină din nou testul. Peste 20 de studenți au murit prin sinucidere, familiile lor dând vina pe scandal.
Numită #SchoolThikKaro (#ReparaȘcoala), cea mai recentă campanie a CJP își propune să evidențieze infrastructura deteriorată din școlile guvernamentale și să facă presiuni asupra autorităților pentru a o rezolva.
„Școlile guvernamentale, în special în India rurală, au fost neglijate timp de multe decenii. Prin urmare, copiii care cresc la sate nu au șanse egale și ajung să lucreze la ferme sau ca muncitori plătiți zilnic sau în construcții”, a declarat pentru BBC fondatorul CJP, Abhijeet Dipke.
„Doar pentru că nu beneficiază de aceleași facilități și de aceleași oportunități pe care le au copiii din orașele mari. Și asta încercăm să schimbăm prin îmbunătățirea școlilor.”
Geeta Pandey/BBC
Geeta Pandey/BBCJoi, Dipke a declarat că a vizitat peste 20 de școli rurale și „nu a găsit nici măcar o singură școală bună”.
„Nu existau bănci, nici băi, nici apă potabilă, nicio facilitate. Nici măcar animalele nu ar fi ținute într-un astfel de loc”, a spus el.
„Ceea ce am văzut a fost cu adevărat sfâșietor. Este foarte asemănător cu ceea ce vedeam când vizitam satul meu în vacanța de vară școlară. Și chiar și după 20 de ani, nimic nu s-a schimbat acolo.”
În ultimele zile, Dipke și alți lideri CJP au distribuit mai multe videoclipuri – cu acoperișuri cu scurgeri, toalete murdare, copii care stau pe jos și studenți furioși – cu cei 26 de milioane de urmăritori ai lor pe Instagram.
„Vrem să ne asigurăm că toți copiii au la dispoziție bănci pe care să stea, toalete bune și apă potabilă curată. Ar trebui să aibă săli de clasă inteligente cu table digitale. Atunci vor simți că primesc aceeași calitate a educației ca și cei care locuiesc în orașele mari din țară”, a spus Dipke.
Guvernul prim-ministrului Narendra Modi sau partidul său Bharatiya Janata nu au comentat campania.
BBC a contactat, de asemenea, Ministerul Educației din India pentru un răspuns.
Între timp, protestul CJP din Delhi și campania de reparare a școlilor par să fi încurajat elevii din întreaga Indie, să fi deschis porțile unei avalanșe de plângeri și să fi declanșat revolte locale împotriva unei administrații pe care mulți o acuză de apatie.
Înarmați cu telefoane mobile, elevii au filmat și postat videoclipuri pe rețelele de socializare – unele dintre acestea devenind virale și determinând autoritățile să acționeze.
După ce un videoclip cu eleve din Raigad, Maharashtra, care își bat joc de starea drumului care ducea la școala lor, a devenit viral, autoritățile locale l-au reparat.
În Uttar Pradesh, un alt videoclip arăta elevi alergând spre biroul magistratului districtual cerând un drum către școala lor, în timp ce un al treilea arăta eleve întrebând un oficial dacă și-ar trimite propriii copii la o școală aflată într-o stare atât de proastă.
Geeta Pandey/BBCLa Jantar Mantar din Delhi, unde CJP a organizat protestul anterior, grupul a cerut demisia lui Pradhan, precum și o revizuire a sistemului educațional din India, cu o responsabilitate sporită.
Jurnalistul și autorul Nilanjan Mukhopadhyay spune că „până la sfârșitul protestului lor, era clar că nu era vorba doar de un examen sau de demisia unui ministru”.
„Oamenii de acolo vorbeau despre starea școlilor și despre tot ce este în neregulă cu ele.”
Mukhopadhyay spune că campania #FixTheSchool este un pas evident, iar „modul în care oamenii au contribuit cu videoclipuri, subliniind deficiențele din infrastructura școlară, este o dovadă că mișcarea câștigă teren”.
„Nu poate fi Jantar Mantar 2.0, deoarece va fi o mișcare mult mai lentă și de lungă durată. Dar CJP va primi mult sprijin pentru campanie, deoarece există multe lucruri de discutat despre care nu sunt în regulă cu școlile”, adaugă el.
Una dintre cele mai mari probleme cu care se confruntă școlile guvernamentale este lipsa profesorilor și a altor angajați, spune Chatar Singh, trezorier al Asociației Învățătorilor din Școala Primară din statul Haryana, unde se află Faridabad.
Singh este, de asemenea, directorul școlii primare din satul Atmadpur. Noua sa clădire, finanțată prin programul de responsabilitate socială corporativă al unei companii private, și trofeele elevilor o fac una dintre școlile mai bine dotate din zonă.
Dar, pe măsură ce ne apropiem de toaletele de lângă poarta școlii, mă întâmpină un miros neplăcut. Singh spune că toaletele nu au fost curățate corespunzător în ultimele două zile, deoarece femeia de serviciu cu jumătate de normă – numită de guvern să vină câteva ore în fiecare dimineață – s-a îmbolnăvit.
Dar toaletele murdare nu sunt cea mai mare problemă a sa – ci lipsa profesorilor, spune el.
Geeta Pandey/BBCPentru cei 910 copii ai școlii, există 40 de profesori. Dar miercuri, când BBC a vizitat instituția, 30 fuseseră detașați pentru a ajuta la revizuirea listelor electorale, alți patru erau în concediu medical, rămânând doar șase profesori pentru a se ocupa de copii.
„Profesorii sunt angajați să predea, dar în toată India, guvernul îi trimite în misiune pentru o mulțime de sarcini non-didactice. Sunt folosiți pentru acțiuni electorale și pentru a efectua recensământul. Majoritatea profesorilor mei au fost în misiune de revizuire a listelor electorale din iulie. Acest lucru afectează calitatea educației”, spune el.
Întrebat de ce crede că școlile guvernamentale sunt neglijate, Singh spune: „Învață copiii birocraților, parlamentarilor și politicienilor în școala mea? Nu. Își trimit copiii la școli private pentru că și le permit.”
Majoritatea elevilor de aici sunt copiii unor muncitori migranți din fabrici, spune el. „Și majoritatea dintre ei provin din caste și comunități defavorizate. Oricine își permite își trimite copiii la școli private”, adaugă el.
Afirmația sa este valabilă în toată India. Este vizibilă în proliferarea școlilor private în orașele și satele mici.
În Khedi Kalan, când era mic, spune Narwat, existau doar școli guvernamentale în apropierea lui și acolo și-a făcut educația.
Școala primară de fete, aflată în ruină, pe care mi-a arătat-o, îl supără pentru că femeia de 62 de ani a studiat aici între 1968 și 1973.
„Pe vremea aceea, aceasta era singura școală din sat, atât pentru băieți, cât și pentru fete”, spune el. „Clădirea școlii era relativ nouă. Erau opt săli și toate erau pline de elevi.”
El spune că inundațiile au devenit o problemă serioasă după ce drumul de afară a fost ridicat acum aproximativ 15 ani, lăsând școala sub nivelul drumului.
Narwat, care s-a pensionat acum doi ani ca ofițer în cadrul biroului de electricitate al statului, spune că și-a trimis copiii la aceeași școală, dar ulterior i-a mutat la o școală privată, deoarece aceasta are facilități mai bune.
Geeta Pandey/BBC
Geeta Pandey/BBCNarwat ne duce apoi la a doua școală primară din sat – aceasta pentru băieți, la doar câteva sute de metri distanță. Aici, clasele funcționează în două săli și o verandă. O a doua clădire cu trei săli de clasă a fost declarată „condamnată” și demolată acum aproximativ cinci ani, cu asigurarea că va fi reconstruită una mai bună. Peticul este acum o parcare pentru biciclete.
De-a lungul anilor, Narwat a adresat petiții ministrului șef, parlamentarilor și oficialilor districtuali și a scris Comisiei Naționale pentru Drepturile Omului, solicitând îmbunătățiri la cele două școli Khedi Kalan. Dar spune că puține s-au schimbat.
„Îmi trimit nepoții la o școală privată”, spune el. „E foarte scump, dar au toate facilitățile. În școlile din sate, profesorii sunt în serviciu electoral și nu există bibliotecă sau laborator.”
Campania CJP i-a dat o oarecare speranță că școlile vor primi în sfârșit atenție.
„Cred că CJP poate fi o forță a binelui. I-au învățat pe oameni să lupte, să nu se teamă. Guvernul are toată puterea și resursele. Și acum trebuie să acționeze.”