Echipele academice din Superliga Feminină (WSL) vor juca în echivalentul a treia din sezonul 2027-2028, după ce propunerea controversată a fost aprobată de Asociația de Fotbal.
Patru echipe din academiile profesioniste de fotbal (PGA) vor avea oportunitatea de a concura fără a fi eligibile pentru promovare, ca parte a reformelor aduse Ligii Naționale Feminine (WNL), care sunt „concepute pentru a consolida piramida fotbalului feminin, a ridica standardele în întreaga ligă și a îmbunătăți calea de dezvoltare pentru tinerele jucătoare”.
Cincizeci și două dintre cele 72 de cluburi WNL au semnat o scrisoare către FA în care se opune propunerii de a introduce echipe academice de top în sistemul lor în iunie 2026, descriind-o ca fiind „greșită din punct de vedere moral” și susținând că „reprezentanții consiliului de administrație nu s-au consultat cu cluburile lor”.
Cu toate acestea, FA a mers mai departe cu planul în urma unui „amplu proces de consultare cu cluburile și părțile interesate”, reforma abordând lipsa minutelor competitive pe care le primesc tinerii jucători englezi în comparație cu omologii lor din Europa.
Criteriile pentru selectarea celor patru PGA implicate vor fi elaborate „în lunile următoare”, modelul urmând să fie revizuit anual pentru a monitoriza impactul acestuia.
Alte reforme vor include primirea de finanțare centrală de către cluburile WNL, introducerea academiilor de club WNL și schimbări pe piața împrumuturilor pentru a încuraja cluburile din fotbalul profesionist să își împrumute jucătorii echipelor din nivelurile trei și patru.
„Jocul feminin a ajuns într-un moment important în dezvoltarea sa, iar aceste schimbări au scopul de a asigura continuarea prosperității sale în deceniile următoare”, a declarat Sue Day, directoarea de fotbal feminin de la FA.
„Trebuie să luăm măsuri proactive acum pentru a aborda unele dintre principalele provocări cu care ne confruntăm. Pentru ca acest sport să continue să avanseze, Liga Națională Feminină FA trebuie să evolueze odată cu fotbalul profesionist și trebuie să creăm mai multe oportunități pentru tinerele jucătoare engleze talentate de a se dezvolta în fotbalul senior.”
„Atingerea acestui echilibru corect este esențială pentru succesul pe termen lung al echipei naționale, care, la rândul său, alimentează creșterea și vizibilitatea jocului la fiecare nivel.”
„Liga Națională Feminină FA se află în inima piramidei fotbalului feminin și are o identitate unică pe care o prețuim enorm.”
Chelsea va introduce echipa de tineret în liga a treia
În urma anunțului, antrenoarea lui Chelsea, Sonia Bompastor, a confirmat că vor intra într-o echipă de academie din a treia ediție.
Bompastor a sugerat că aceste schimbări au fost făcute sezonul trecut, după ce a supravegheat dezvoltarea tinerilor în perioada petrecută la fostul club Lyon.
În martie , Bompastor a îndemnat FA să „reflectă împreună cu cluburile de top” asupra structurii ligilor interne pentru a sprijini dezvoltarea jucătorilor tineri.
„Cred că este o decizie excelentă. Este cea mai bună modalitate prin care poți ajuta tinerii jucători să se dezvolte în această țară”, a spus Bompastor.
„Este corect ca această țară să se gândească la cum să-și dezvolte cel mai bine tinerii jucători. Ei sunt viitorul jocului aici, în Anglia.”
„Venind dintr-o țară în care academiile sunt mari și dintr-un club în care și academia era mare, cred că este o decizie foarte bună.”
„Bineînțeles că, la Chelsea, ne vom asigura că jucăm în acea divizie cu jucători tineri, pentru ca aceștia să se dezvolte cât mai puternici posibil.”
Fundașul echipei Chelsea și al Angliei, Lucy Bronze, susține și ea schimbările, spunând că experiența sa jucând în Franța și Spania a evidențiat diferențele dintre structurile de dezvoltare a tineretului în Europa.
„Am jucat la Lyon și în Spania, unde se pun în aplicare lucruri similare, și poți observa cu adevărat diferența atunci când acei jucători ajung în prima echipă”, a spus Bronze.
„Nu pare un pas atât de mare pentru jucătoarele mai tinere care joacă mai competitiv și mai regulat împotriva femeilor mature. Este mai bine pentru dezvoltarea lor.”
„Văd că are atât de mult succes în alte țări. Vrem să ne asigurăm că tinerii de astăzi au un loc unde se pot dezvolta și pot concura.”
„Fotbalul feminin este încă în creștere, așa că nu există atât de multe echipe în întreaga lume unde acestea pot pur și simplu să joace la cel mai înalt nivel. Este plăcut pentru jucătoarele de la Chelsea să fie implicate în prima echipă, dar să joace în continuare meciuri cu adevărat competitive în weekend.”