Sute de persoane dispărute și 98 de morți în urma inundațiilor fulgerătoare care au lovit granița dintre Nepal și Tibet

Cel puțin 160 de persoane au fost ucise și alte sute sunt dispărute după ce o inundație fulgerătoare și o alunecare de teren de-a lungul graniței dintre Nepal și Tibet au măturat sate și au avariat drumuri și infrastructură.

Inundațiile au avut loc miercuri dimineață în Rasuwa, la nord de capitala Nepalului, Kathmandu, iar informațiile preliminare sugerează că au fost cauzate de un cutremur care a declanșat o avalanșă cu zăpadă topită care s-a revărsat în râul Bhote Koshi.

Operațiunile de căutare sunt în desfășurare de ambele părți ale frontierei, iar 88 de persoane au fost salvate până în prezent, potrivit armatei nepaleze.

Presa de stat din China, care controlează Tibetul, afirmă că există victime semnificative, iar oficialii nepalezi au declarat că anticipează „pierderi la scară uriașă”.

Shaktimaya Tamang

Oficialii au declarat că se desfășoară lucrări pentru a stabili locul unde se află 579 de turiști, inclusiv 466 de străini din 28 de țări diferite. Dintre turiștii dispăruți până în prezent, 113 sunt nepalezi, 54 din SUA și 33 sunt cetățeni britanici, potrivit poliției.

Presa de stat chineză a anunțat că trei persoane au murit și 265 sunt dispărute în Tibet.

Printre turiștii dispăruți se numără 12 călători din Marea Britanie, precum și americani, malaezieni, sud-africani și indieni.

Alpine Eco Trek, care oferă tururi ghidate și expediții în Nepal, a confirmat că 12 cetățeni britanici aflați în turneul său peste granița dintre Nepal și Tibet sunt dispăruți.

Ram Kumar Adhikari, managerul Alpine Eco Trek, a declarat că se crede că doi cetățeni irlandezi și patru cetățeni sud-africani care erau și ei în excursie sunt dispăruți.

Vârstele cetățenilor britanici dispăruți variază între 13 și 65 de ani, conform jurnalelor de călătorie furnizate agenției de știri PA.

Mai multe zone în aval de râul Bhote Koshi, care curge din Tibet în Nepal, sunt în stare de alertă maximă, iar drumurile, comunicațiile și alimentarea cu energie electrică din regiune au fost întrerupte. Autoritățile spun că drumul principal către Kathmandu este închis.

Videoclipuri verificate din Nepal arată un pod luat de valuri și clădiri cu mai multe etaje prăbușite de forța apelor inundațiilor, precum și un oraș cu numeroase clădiri distruse.

BBC Verify a localizat înregistrările video în zona orașului Trishuli Bazaar din districtul Nuwakot din provincia Bagmati, la aproximativ 25 km nord-vest de Kathmandu.

Videoclipul arată cum râul Trishuli se umflă brusc cu cantități enorme de apă, care pare să fi crescut semnificativ în volum și viteză și s-a umplut cu sedimente.

După aproximativ 40 de secunde de la începutul videoclipului, greutatea viiturii smulge podul de pe suporturi și îl duce rapid în aval. Câteva secunde mai târziu, mai multe clădiri se prăbușesc și ele.

Al doilea videoclip verificat, filmat din aceeași locație, arată consecințele devastatoare. Nivelul râului a crescut semnificativ, copacii și multe clădiri vizibile în videoclipul anterior au fost smulse.

Un nou videoclip filmat din interiorul unui autobuz din Trishuli arată zeci de oameni încercând să fugă din cauza unei viituri fulgerătoare care se abate asupra văii.

Videoclipul verificat arată cum apele inundațiilor se umflă rapid și se revarsă în josul râului, în timp ce mulți încearcă să fugă pe jos, cu mopede și alte vehicule.

Pasagerii pot fi auziți strigând de alarmă la bord, în timp ce autobuzul merge de-a lungul drumului care urmează râul.

Nu este clar exact câte au fost distruse, dar multe clădiri din apropierea malului râului au dispărut, s-au prăbușit parțial sau sunt acoperite de sedimente din cauza forței inundațiilor.