Alunecările de teren devastatoare și inundațiile fulgerătoare de la granița dintre Nepal și Tibet au provocat pagube extinse, lăsând sute de morți și mii de alți dispăruți.
Cel puțin 752 de persoane au murit și peste 2.500 de persoane sunt încă date dispărute, potrivit Autorității Naționale pentru Reducerea și Managementul Riscurilor de Dezastre din Nepal.
Cel puțin 16 persoane au murit în Tibet, iar alte 546 au fost date dispărute de presa de stat chineză.
Miercuri, apele inundațiilor au străbătut regiunea de frontieră, măturând case și drumuri, au declarat oficialii locali.
Echipele de salvare spun că se confruntă acum cu un moment critic pentru a ajunge la supraviețuitorii rămași, pe măsură ce cresc temerile privind inundații suplimentare în urma dezastrului.
Iată ce știm până acum.
Ce a cauzat alunecarea de teren?
Rapoartele inițiale despre un cutremur la granița dintre Nepal și Tibet i-au făcut pe mulți să creadă că un cutremur a provocat o alunecare de teren, care, la rândul ei, a cauzat inundațiile devastatoare de miercuri dimineață.
Cu toate acestea, USGS (U.S. Geological Survey) a confirmat ulterior că dezastrul a fost cauzat de o „prăbușire glaciară” – atunci când un ghețar sau o parte a unui ghețar se dezintegrează.
Impactul ghețarului prăbușit care a lovit fundul unei văi a fost atât de puternic încât a înregistrat o magnitudine de 5,2, potrivit agenției, provocând „impacturi catastrofale ulterioare în aval”.
Apa puternică a inundațiilor și resturile au călătorit aproximativ 100 km în aval de râurile Trishuli și Bhote Koshi, a declarat USGS, măturând orașele populare printre turiștii alpiniști și pelerinii din nordul Nepalului.
Imaginile au arătat un zid de noroi și pietre care mătura clădiri, drumuri și vehicule în timp ce oamenii fugeau în regiunea Nuwakot.
Într-o înregistrare video, un zid impunător de apă și noroi a fost văzut cum se revarsă pe o defilee de-a lungul râului Trishuli și învăluie punctul de control al frontierei Rasuwagadhi, o clădire cu mai multe etaje de pe partea nepaleză.
Portul Gyirong, de peste graniță, a fost, de asemenea, lovit. Au fost raportate mai multe decese în satele tibetane.
Oamenii de știință încearcă să reconstituie ordinea exactă a evenimentelor, în timp ce eforturile de salvare continuă. Mike Searle, profesor de științe ale Pământului la Universitatea Oxford, a declarat că ghețarul s-ar fi putut prăbuși „cu ore sau zile” înainte ca inundațiile să lovească Nepalul și Tibetul.
„Cred că valul pur de resturi sugerează că mai întâi a avut loc o alunecare de teren, apa s-a acumulat, [care] a îndiguit râul, iar apoi acesta a izbucnit într-o inundație uriașă”, a declarat el pentru BBC.
Urmăriți: Ce a cauzat inundațiile fulgerătoare din Nepal și Tibet?
Centrul Internațional pentru Dezvoltare Integrată a Montanelor (ICIDMOD) a avertizat că în următoarele zile ar putea avea loc inundații secundare din cauza resturilor care au pătruns în sistemele fluviale.
ICIDMOD a declarat că evaluează dacă râul Trishuli a fost blocat temporar în secțiuni înguste. Dacă acesta este cazul, există riscul de a forma un baraj cauzat de alunecări de teren și o a doua inundație.
Separat, China a avertizat că există un „risc ridicat” ca un lac format după alunecarea de teren să își poată ieși din maluri, provocând noi inundații în aval. Până vineri, se estima că se acumulaseră 2,5 milioane de metri cubi de apă, potrivit postului de televiziune CCTV.
Presa de stat a relatat că operațiunile de salvare au fost suspendate pentru scurt timp vineri, după ce lacul, care s-a format la confluența râurilor Chhochen Khola și Purepu Tsangpo, a revărsat – înainte ca nivelul apei să scadă ușor. Se prognozează ploi abundente în următoarele zile.
Însă experții au declarat pentru BBC că este posibil ca lacul să se sece natural în timp.
Un al doilea lac s-a format în Tibet după o alunecare de teren care a avut loc în aval de așa-numitul lac-barieră existent, a relatat duminică presa de stat chineză.
Și această întindere de apă este evaluată de experți.
Urmăriți: Lacul provoacă temeri despre o a doua inundație în Nepal
Câți oameni sunt morți și dispăruți?
Numărul persoanelor ucise sau dispărute este încă în curs de clarificare.
Cel puțin 752 de persoane muriseră până duminică, iar 2.502 sunt încă dispărute, potrivit agenției naționale pentru dezastre.
Guvernul a publicat o listă cu peste 261 de cetățeni străini care nu au mai putut fi contactați de la inundații.
Între timp, 16 persoane au murit în Tibet și 546 sunt dispărute, a relatat postul de televiziune de stat chinez CCTV. Aceste cifre nu au fost verificate independent și nu este clar dacă vreuna dintre persoanele dispărute din cifrele nepaleze și chineze a fost numărată de două ori.
Tibetul, anexat de China în anii 1950, este una dintre cele mai strict controlate regiuni din țară. Este practic imposibil pentru presa străină să intre acolo, iar încercarea de a contacta locuitorii locali este la fel de dificilă.
Generalul de brigadă Rajaram Basnet, purtător de cuvânt al armatei nepaleze, a declarat pentru BBC că ploaia și vremea imprevizibilă din zonă fac operațiunile de salvare din ce în ce mai dificile.