Ce hărți ale lumii diferite sunt corecte – și ce sunt greșite

ONU tocmai a cerut înlocuirea hărții predominante a lumii cu una care să reflecte mai exact dimensiunea reală a continentelor precum Africa.

Rezoluția „Corectarea hărții” adoptată de Adunarea Generală își propune să remedieze discrepanța de pe harta Mercator, în care continentul african este prezentat ca având dimensiuni similare cu Groenlanda – chiar dacă în realitate este de aproximativ 14 ori mai mare.

A adoptat o nouă hartă, proiecția Equal Earth, care reprezintă mai bine dimensiunile reale ale maselor de uscat – dar vine cu propriile probleme.

De-a lungul anilor au existat numeroase încercări proeminente de a rezolva problema reprezentării cu acuratețe a suprafeței unei sfere pe un dreptunghi plat, fiecare cu propriile avantaje și dezavantaje.

Harta Mercator

Universal Images Group prin intermediul Getty Images Images

Harta Mercator, utilizată acum pe scară largă, a fost creată în 1569 de cartograful flamand Gerardus Mercator.

Scopul său principal era de a ajuta marinarii europeni să navigheze pe oceane, așa cum a explicat profesorul de cartografie James Cheshire de la University London College.

„El voia ca o linie dreaptă trasată pe o hartă să arate ca o linie dreaptă în realitate, dacă ai urma direcția unei busole”, a declarat el pentru BBC. „Asta și-a propus să facă și asta face excelent.”

Pentru a menține corecte aceste unghiuri pe o hartă plană, Mercator a trebuit să întindă liniile grilei pe măsură ce acestea se îndepărtau de ecuator spre poli.

Harta sa se adaptează la curbura Pământului, făcând ca țările din apropierea ecuatorului să pară mult mai mici decât sunt în realitate, iar țările mai apropiate de poli să pară întinse.

Distorsiunea este rezultatul imposibilității de a reprezenta cu exactitate suprafața unui glob pe o hartă bidimensională.

După mai bine de 450 de ani, creația lui Mercator stă încă la baza multora dintre hărțile pe care le vedem în sălile de clasă, la televizor și online, inclusiv Google Maps.

Însă criticii hărții Mercator spun că există un efect psihologic atunci când privești unele locuri ca fiind mai mici decât sunt în realitate și altele ca fiind mai mari, deoarece instinctiv considerăm lucrurile mai mari ca fiind mai importante.

Pentru geografa kenyană Kioko Muendo, acest lucru a minimalizat implicit vastele resurse, populația și oportunitățile de investiții ale Africii.

„Hărțile sunt mai mult decât simple ghiduri pentru călători – ele modelează modul în care regiunile sunt percepute politic și economic”, a declarat el pentru BBC.

Harta Pământului Egal

Harta Pământului Egal își propune să abordeze această problemă cu proiecția Mercator.

A fost dezvoltat de o echipă de cartografi în 2018 pentru a prezenta mai precis dimensiunea și forma maselor de uscat.

Prin urmare, harta Pământului Egal a fost inițial adoptată de 54 de membri ai Uniunii Africane, înainte de a fi adoptată de ONU.

Dar, pentru a face acest lucru, sacrifică liniile drepte care au făcut proiecția Mercator perfectă pentru navigare – și nu poate fi folosită pentru măsurarea distanței reale dintre diferite locuri.

„Poți păstra aria, sau poți păstra forma, sau poți păstra distanța și direcția, dar nu totul deodată perfect, pentru că altfel te-ai întoarce la o sferă”, a spus Cheshire.

Harta orașului Peters

Harta lumii Peters a fost concepută de istoricul german Arno Peters la începutul anilor 1970. Harta dreptunghiulară se bazează pe proiecția descrisă pentru prima dată de cartograful scoțian James Gall în 1855.

Proiecția sacrifică precizia formei în favoarea preciziei scării. Astfel, regiunile polare sunt comprimate, în timp ce porțiunile din apropierea ecuatorului sunt întinse.

Aceasta rezolvă problema dimensiunilor dintre Groenlanda și Africa, permițând celor care o utilizează să își facă o idee despre dimensiunea comparativă a diferitelor mase de uscat, păstrând în același timp liniile drepte de longitudine și latitudine.

Cu toate acestea, harta distorsionează grav formele maselor de uscat ale Pământului, făcându-le să pară ușor ciudate.

Liniile drepte de pe harta lui Peters nu reprezintă direcții constante reale ale busolei și, prin urmare, sunt inutile pentru navigație.