Firma de tehnologie First Derivative, cu sediul în Newry, a anunțat o investiție de 15,3 milioane de lire sterline în cercetare și dezvoltare pentru persoanele care lucrează în domeniul inteligenței artificiale (IA).
Fondată în 1996 de regretatul om de afaceri din Newry, Brian Conlon, dar deținută acum de EPAM, First Derivative este o firmă globală de consultanță care oferă o gamă largă de soluții pentru industria serviciilor financiare.
Deși are sediul central în Newry, compania are clienți în întreaga lume și lucrează cu aproximativ 80 de bănci.
De asemenea, a confirmat miercuri că va crea 100 de locuri de muncă pentru un nou centru de excelență în domeniul inteligenței artificiale și al tehnologiei financiare.
Șaptezeci dintre aceste locuri de muncă vor fi situate în Newry, iar restul în Belfast.
Aceasta va aduce forța de muncă totală a First Derivative la aproximativ 600 de persoane.
Invest NI a oferit puțin peste 3 milioane de lire sterline reprezentând un sprijin pentru inițiativă.
Vorbind la anunțul privind locurile de muncă, directorul FD, Andy Colhoun, a declarat că investiția plasează firma în „avangarda revoluției inteligenței artificiale”.
„Sperăm să fim la începutul unei curbe ascendente aici”, a spus el.
„Vor lucra la vârful tehnologiilor avansate de inteligență artificială care apar, rezolvând probleme cu adevărat complexe pentru clienții noștri la nivel global. 12 sau 13 dintre aceste proiecte sunt deja în desfășurare.”
Printre cei prezenți la anunțul de astăzi s-au numărat prim-ministrul Michelle O’Neill și viceprim-ministrul Emma Little-Pengelly.
Ministrul Economiei, Caoimhe Archibald, care a fost și el prezent, a declarat: „Acest lucru va crea locuri de muncă de înaltă calitate, care vor îndeplini toate obiectivele pe care le avem în cadrul viziunii economice în ceea ce privește locurile de muncă de calitate, îmbunătățirea productivității și îmbunătățirea echilibrului regional.”
Problema performanței Invest NI în raport cu echilibrul regional a fost discutată anterior, organizația fiind criticată cu privire la nivelul investițiilor străine din nord-vest.
La lansarea de miercuri, CEO-ul Invest NI, Kieran Donoghue, a declarat că anunțul a subliniat angajamentul lor.
„Încercăm să obținem investiții atât de la companii locale, cât și de la companii străine. Așadar, vedem că ambele contribuie la politica noastră de îmbunătățire a echilibrului regional. Avem companii care investesc în Omagh, Belfast, Derry/Londonderry și în toată Irlanda de Nord.”
El a spus că își propun ca 65% din investiții să fie în afara centrului orașului Belfast.
„Încă nu suntem la înălțimea obiectivului, dar am știut întotdeauna că nu vom ajunge acolo în trei ani, dar am început acest proces”, a adăugat el.
Anul trecut, Invest NI a câștigat 2.200 de investiții – 1.300 dintre acestea au fost investiții în afara Belfastului, a spus el.