Jorge Jesus a fost numit noul antrenor principal al Portugaliei, cu un contract pe patru ani, care va califica echipa la Cupa Mondială din 2030, națiunea fiind co-organizatoare a turneului.
Portugalia a fost învinsă cu 1-0 de Spania în optimile de finală ale turneului din această vară, iar fostul antrenor Roberto Martinez anunțase deja că se va retrage din funcția pe care o deținea din ianuarie 2023.
Portughezul Jesus, în vârstă de 71 de ani, a lucrat cu căpitanul echipei naționale, Cristiano Ronaldo, în timpul contractului său de un an ca antrenor principal al lui Al Nassr, iar cei doi au câștigat titlul Ligii Pro Saudite sezonul trecut.
După eliminarea Portugaliei de luni , Ronaldo a confirmat că această Cupă Mondială va fi a șasea și ultima sa ediție, deși nu a făcut niciun comentariu oficial despre retragerea completă din fotbalul internațional.
Într-un interviu de vineri, Jesus a declarat că jucătorul în vârstă de 41 de ani, de cinci ori câștigător al Balonului de Aur, al cărui contract la Al Nassr este valabil până în 2027, este un „simbol al fotbalului portughez”.
El a adăugat: „Atâta timp cât joacă și este în condiții să fie selectat, îl voi alege, în anumite limite și în condițiile pe care le consider cele mai bune pentru echipa națională.”
„Nu am vorbit încă cu [Ronaldo]. [El] nu va fi niciodată o problemă pentru echipa națională. Nici pentru echipa națională, nici pentru mine.”
„Am avut o mare plăcere să lucrez cu el anul trecut, este ușor să lucrez cu el.”
Primul meci al lui Jesus la conducerea echipei va fi meciul de deschidere al Portugaliei în Grupa D a Ligii Națiunilor, împotriva Țării Galilor, pe 24 septembrie.
Portugalia va organiza Cupa Mondială peste patru ani, alături de Spania și Maroc.
Jesus, care a câștigat o triplă națională cu clubul saudit Al Hilal în sezonul 2023-2024, a câștigat trei titluri de campioană în prima sa perioadă ca antrenor al echipei portugheze Benfica, în 2010, 2014 și 2015.
Portughezul s-a bucurat și de succes în Brazilia în timpul unui an petrecut la Flamengo, câștigând cinci trofee majore, inclusiv titlul brazilian și Copa Libertadores în 2019.