Numărul persoanelor cu vârsta de 100 de ani sau mai mult din Japonia a depășit pentru prima dată 100.000, potrivit Ministerului Sănătății.
Cifrele arată că în Japonia există acum 107.677 de centenari, cel mai mare număr din lume, dintre care 88% sunt femei. Cea mai în vârstă femeie este Kishimoto Fuyo, în vârstă de 114 ani, din orașul Kyoto, iar cel mai în vârstă bărbat este Kato Hikaru, în vârstă de 112 ani, din Kumamoto.
Ministrul Sănătății, Kenichiro Ueno, s-a declarat „încântat că atât de mulți oameni trăiesc vieți lungi, sănătoase și active”, menționând progresele din medicină și tehnologie.
Însă Kenichiri a avertizat și asupra provocării cu care se confruntă țara în menținerea unui sistem de securitate socială sustenabil.
Experții atribuie viața lungă a japonezilor mai multor factori, inclusiv o dietă sănătoasă și un stil de viață activ.
Bucătăria acestei națiuni insulare constă predominant din pește, legume și orez – și conține mai puține grăsimi saturate decât multe diete occidentale.
De asemenea, persoanele în vârstă merg pe jos, folosesc transportul public, se deplasează cu bicicleta și se întind în mod regulat.
Japonia a îmbătrânit de ani de zile, iar vânzările de scutece pentru adulți au fost mai mari decât cele pentru bebeluși de mai bine de un deceniu.
Companiile au dezvoltat, de asemenea, produse noi pentru populația în vârstă, inclusiv un exoschelet motorizat care să sprijine mișcarea diferitelor părți ale corpului și ochelari care își ajustează automat focalizarea.
Getty ImagesPentru ca o populație să se reînnoiască, fiecare femeie trebuie să nască în medie 2,1 copii. Anul trecut, rata totală a fertilității din Japonia a scăzut la un minim istoric de 1,14.
Se estimează că populația totală va scădea la 87 de milioane până în 2070, reprezentând o scădere de 30% față de vârful de 128 de milioane din 2008, conform datelor Institutului Național de Cercetare a Populației și Securității Sociale.
Locuitorii cu vârsta de 65 de ani și peste reprezintă în prezent aproximativ 30% din populație și se așteaptă să reprezinte aproape 40% până în 2070.
Autoritățile japoneze au numit această tendință o „criză existențială”, prim-ministrul Sanae Takichi descriind declinul drept o „urgență liniștită”.
În 2025, populația totală a Japoniei a scăzut în toate cele 47 de prefecturi, cu excepția a două, iar rata declinului se accelerează.
Numeroasele programe și subvenții guvernamentale menite să încurajeze tinerii să aibă mai mulți copii nu par să stimuleze ratele natalității.
Experții spun că motivele sunt complexe, de la rate mai mici de căsătorie și alăturarea mai multor femei pe piața muncii până la costurile crescute ale creșterii copiilor.
Deși imigrația a crescut în anii precedenți, străinii reprezintă doar aproximativ 3% din populație, iar opoziția față de acceptarea unui număr mai mare de cetățeni a crescut.
AFP via Getty ImagesCând Japonia a început studiul privind centenarii în 1963, existau 153 de persoane cu vârsta de 100 de ani sau peste. Această cifră a crescut la 1.000 în 1981 și a ajuns la 10.000 în 1998.
Cele mai recente cifre au fost publicate înainte de sărbătoarea anuală japoneză „Respect pentru persoanele în vârstă”, în cadrul căreia guvernul onorează persoanele care împlinesc 100 de ani cu o scrisoare personală și o cupă tradițională de sake.
Studiile au pus anterior la îndoială validitatea numărului global de centenari, sugerând că erorile de date, înregistrările publice nesigure și certificatele de naștere lipsă ar putea explica cifrele ridicate.
Un audit guvernamental al registrelor de familie din Japonia, realizat în 2010, a descoperit peste 230.000 de persoane înregistrate ca având vârsta de 100 de ani sau peste, care nu au fost găsite , unele dintre ele murind cu zeci de ani în urmă.
Numărarea greșită a fost atribuită unor evidențe incomplete și suspiciunilor că unele familii ar fi încercat să ascundă decesele rudelor în vârstă pentru a-și solicita pensiile.