Majoritatea oamenilor își folosesc aleile pentru a-și parca mașinile, dar un pasionat de aeronave și-a transformat aleile într-un atelier pentru a reconstrui un avion de vânătoare emblematic din cel de-al Doilea Război Mondial.
Julian Mitchell lucrează de șase ani la restaurarea unui Hawker Hurricane din 1941 și a mutat recent proiectul în fața casei sale din Kirtlington, Oxfordshire.
Uraganul a jucat un rol cheie în cer pe tot parcursul conflictului Marii Britanii cu puterile Axei și a fost descris ca „eroul necântat” al Bătăliei Angliei .
Mitchell a spus că este interesat de reconstrucția avioanelor de epocă de mult timp și a descris restaurarea emblematicului avion de vânătoare cu un singur loc drept „proiectul său de vis”.
„Este pur și simplu un hobby, și anume lucrul la avioane de epocă și orice are legătură cu istoria aviației militare”, a declarat el pentru BBC.
„Acum aproximativ șase ani am avut ocazia să achiziționez un proiect de restaurare după uragan și lucrez la asta de atunci încoace.”
Getty ImagesUraganul a fost responsabil pentru 60% din pierderile germane în timpul Bătăliei Angliei, care a avut loc pe cerul de deasupra sudului Angliei în vara anului 1940.
Deși adesea eclipsate de Supermarine Spitfire, avioanele au jucat un rol crucial în victorie, oprind practic invazia planificată de Adolf Hitler în Insulele Britanice.
Mai târziu, în conflictul global, nava Hurricanes a luptat în apărarea Maltei, a contribuit la războiul din deșert din Africa de Nord și a condus bombardamente împotriva Japoniei Imperiale – înainte de a fi retrasă din serviciu în 1947.
Getty ImagesAeronava pe care Mitchell o restaurează și-a început existența în Canada, unde a fost construită în 1941, înainte de a supraviețui războiului alături de două escadrile canadiene.
„După război, a fost casată în 1945 și a ajuns la o fermă din Toronto, undeva în Canada, unde a stat aproape 40 de ani înainte de a fi adusă înapoi în această țară la sfârșitul anilor 1980”, a explicat Mitchell.
„A trecut prin două sau trei mâini, unde oamenii au decis că ar putea încerca să-l reconstruiască, iar apoi a ajuns la mine.”
După șase ani de lucrări de restaurare, Mitchell a declarat că Hurricane era finalizat „60%”.
„Am încă foarte mult de lucru”, a spus el.
„Fuselul va fi finalizat destul de curând, dar mai sunt toate instalațiile necesare – sunt sistemele hidraulice, pneumatice, sistemul de răcire, toate acestea trebuie încă montate.”
Mitchell și-a bazat proiectul pe desenele și manualele originale ale avionului de acum mai bine de 80 de ani, despre care a spus că sunt „foarte cuprinzătoare”.
Acum două săptămâni, Mitchell a mutat aeronava de epocă din atelierul său în aleea sa.
„De fapt, este pe alee doar de aproximativ două săptămâni, dar cu siguranță vedem o mulțime de oameni care trec pe lângă noi și sunt uimiți să vadă un avion pe alee.”
„În cele din urmă”, a spus Mitchell, scopul său era să readucă emblematica aeronavă pe cer – la mai bine de opt decenii de la cea mai faimoasă oră a sa.