Întoarcerea la școală după câteva zile libere poate fi o povară – dar Jack Millar, în vârstă de 12 ani, spune că a deveni campion mondial la curse în timpul pauzei este o modalitate bună de a ameliora melancolia de după vacanță.
„A fost destul de bine”, a spus Millar, descriind cum s-a simțit la întoarcerea în sala de clasă după ce a câștigat Cupa Națiunilor T4 din 2026, desfășurată la Valencia, weekendul trecut.
Millar participase la curse de karturi și se uitase la videoclipuri cu Eddie Irvine și Ayrton Senna de ani de zile, fanteziind că într-o zi va călca pe urmele eroilor săi.
Stând pe podium în Spania, cu bule de zero procente peste tot, Millar a spus că se simte cu un pas mai aproape de a-și îndeplini visul de a deveni pilot profesionist.
„Vreau ca kartingul să mă conducă spre GT3”, a spus Millar, referindu-se la o disciplină de motorsport în care piloții concurează cu mașini sport omologate pentru șosea, spre deosebire de mașinile cu un singur loc, construite special pentru Formula 1 (F1).
„Vreau să devin campion mondial GT3 cât sunt încă mic”, a spus elevul de clasa a IX-a.
„Vreau să-mi las amprenta asupra motorsportului și să fiu cineva de care toată lumea își va aminti.”
Înainte de weekendul trecut, cineva care s-ar fi uitat la aceste cuvinte ar fi spus probabil că băiatul din Lisburn părea cu siguranță să aibă timpul și ambiția necesare pentru a-și transforma aspirațiile în realitate.
În Spania, însă, a dovedit că are și talent.
„Podiumuri, trofee și băuturi acidulate fără alcool”
Elaine MillarLa campionate, la care s-au înscris 248 de piloți din peste 30 de țări, Millar a reprezentat echipa Irlandei pentru al doilea an consecutiv.
Ca de obicei la karting, concurenții au fost grupați în funcție de vârstă și cilindree.
Millar, care anul trecut nu a intrat în top 15, a concurat din nou la categoria motoare în doi timpi (calitate motor) cu piloți de vârstă similară.
Pe marginea pistei, în tot acest timp, erau părinții lui, Elaine și Brian.
„Nu e ca în Formula 1, nu trec pur și simplu în viteză la fiecare câteva minute, poți vedea întreaga pistă tot timpul”, a spus Elaine.
Aceasta a avut avantajele și dezavantajele sale.
„Ne era inima în gură”, a spus Elaine. „Îmi tremurau mâinile.”
Millar a înregistrat câteva tururi rapide în calificări, ceea ce a însemnat că a pornit aproape de frunte în cele trei manșe ale sale.
Concurența a fost acerbă, a spus Elaine, „trei dintre ele fiind la egalitate în calificări”.
Când a venit însă finala, fiul ei a fost cel care a învins.
„Jack și-a croit drum până în față și a demarat, a ținut capul plecat, a reușit să nu facă nicio greșeală și a trecut primul linia de sosire.”
Elaine MillarTrecând linia de sosire pe primul loc, au explodat artificii – la propriu – apoi Millar a fost declarat învingător, ceea ce a venit cu toate atributele unei victorii la un campionat mondial de curse.
„Podiumul, trofeul, șampania fără alcool, totul”, a spus Elaine.
„Zbura sus. Zâmbea din cap până în picioare.”
A fost un weekend pe care familia nu l-ar uita niciodată și unul care ar fi putut părea un vis dacă lui Millar nu i s-a permis să-și ia „trofeul uriaș” în zborul spre casă ca bagaj de mână.
„A trebuit să scot totul din toate valizele și am reușit să le pun în cea mai mare valiză și să le înfășor pur și simplu în toate hainele”, a râs Elaine.
„Și apoi depășim cu mult greutatea permisă, așa că a trebuit să plătim în plus.”
„Jack tocmai a ridicat ștacheta”
Elaine MillarPentru ca Jack Millar să fi avut succes internațional la o vârstă atât de fragedă, ai putea crede că provine dintr-o dinastie a motorsportului – precum Dunlops sau Schumacher.