Prim-ministrul Andy Burnham s-a grăbit să-și laude rădăcinile irlandeze de care este mândră în ultima sa vizită în Irlanda de Nord și ne putem aștepta la mai mult din același lucru de data aceasta.
Pe atunci, primarul orașului Manchester încă își planifica ruta spre Westminster când a ținut un discurs la conferința Partidului Alianței din martie.
„Dacă m-ar putea vedea acum strămoșii mei care au părăsit Drogheda pentru Liverpool la sfârșitul anilor 1800”, le-a spus el delegaților din Belfast, înainte de a continua: „E plăcut să te simți dorit de un partid politic”.
Aceea a fost o invectivă la adresa prim-ministrului de atunci, Sir Keir Starmer, care încerca să-i blocheze lui Burnham calea către numărul 10.
Multe s-au schimbat în cele șase luni de atunci.
PA MediaAcum, Burnham este înapoi în Irlanda de Nord ca prim-ministru și se așteaptă ca moștenirea sa irlandeză să fie din nou prezentă.
El poate menționa că tatăl său, Roy, este protestant, iar mama sa, Eileen, este catolică.
Fost băiat de altar, Burnham a spus că educația sa catolică a avut un impact mare asupra vieții sale.
De fapt, el a spus odată că cele trei mari influențe ale sale din copilărie au fost Everton Football Club, Laburismul și Biserica Catolică.
Rădăcinile sale irlandeze din partea mamei sale au contribuit, de asemenea, la conturarea perspectivei sale politice.
A vorbit adesea despre străbunicul său, Edmund „Ned” Burke, care a locuit în Drogheda înainte de a emigra cu familia sa la Liverpool la sfârșitul secolului al XIX-lea.
PA MediaCa atâția alți oameni care au făcut aceeași călătorie, a lucrat la docuri și a fost profund implicat în comunitatea catolică irlandeză din Liverpool.
A luptat și în Primul Război Mondial după ce s-a alăturat Regimentului King’s Liverpool, dar a fost capturat de germani la doar câteva luni după ce a fost trimis pe linia frontului.
A petrecut doi ani în captivitate înainte de a muri la vârsta de 34 de ani, în 1918, cu puțin timp înainte de sfârșitul războiului.
Într-un discurs înainte de referendumul Brexit din 2016, Burnham a amintit de sacrificiul străbunicului său și a spus că i-ar fi îndemnat să învețe lecțiile trecutului.
„Desprinderea de orice grup este întotdeauna o rețetă pentru confruntare și conflict”, a spus el.
El a adăugat că cea mai bună modalitate de a-și onora străbunicul este de a continua să lupte pentru „o Europă mai unită și mai puțin naționalistă”.
PA MediaPe lângă aceste legături familiale, a fost puternic influențat și de muzicieni irlandezi precum Pogues, Christy Moore și Undertones.
A cântat chiar și la chitară în timp ce fostul solist al trupei Undertones, Feargal Sharkey, interpreta cel mai mare hit al lor, Teenage Kicks.
În timpul mandatului său de primar al orașului Manchester, Burnham a colaborat îndeaproape cu diaspora irlandeză și a participat la numeroase evenimente culturale.
De asemenea, a vizitat Dublinul de multe ori, întâlnindu-se cu președintele de atunci, Michael Higgins, și cu alți politicieni de rang înalt, în încercarea sa de a îmbunătăți relațiile anglo-irlandeze după Brexit.
Însă Burnham va fi conștient și de capcanele politice atunci când va fi întrebat despre subiecte sensibile precum reunificarea Irlandei și un sondaj la graniță.
Așteptați-vă ca el să evite astfel de întrebări dificile și, în schimb, să vorbească despre importanța construirii unor relații și a respectării Acordului din Vinerea Mare.
PA MediaDar s-ar putea să-i fie mai greu să evite întrebările despre acordarea unui sprijin financiar sporit Executivului Stormont și își va aminti de altceva ce le-a spus delegaților la conferința Alianței.
Ca toate națiunile și regiunile să beneficieze de nivelul maxim de finanțare descentralizată de la Westminster pentru a realiza creștere economică și a oferi un nivel de trai mai bun cetățenilor lor.
Dar acesta a fost mesajul transmis de Andy Burnham, proscrisul politic, și nu de Andy Burnham, prim-ministrul.