Antrenorul principal al echipei Warrington Wolves, Sam Burgess, a confirmat că va rămâne la club anul viitor, în contextul în care se așteaptă încă o dată o lovitură ratată la limită în Marea Finală.
Înfrângerea de sâmbătă cu Wakefield Trinity, scor 23-10, înseamnă că Warrington a pierdut finaliști de cinci ori pe cea mai mare scenă a Super Ligii.
Însă, după ce i-a condus pe Wolves înapoi pe Old Trafford pentru prima dată din 2018, Burgess – a cărui echipă a suferit și înfrângeri la limită în finalele Cupei Challenge în 2024 și 2025 – își dorește ca durerea să-i motiveze să continue.
Jucătorul în vârstă de 37 de ani nu a convenit încă asupra termenilor pentru 2027 și ulterior, dar i-a oferit asigurări proprietarului clubului, Simon Moran, cu privire la viitorul său.
„Nu am semnat încă un contract, dar mi-am dat cuvântul lui Simon Moran și probabil că asta e mai bine decât orice contract”, a spus Burgess.
„Cred cu tărie în direcția în care ne îndreptăm ca și club și în identitatea pe care ne-am creat-o. La mijlocul sezonului, aveam 15 jucători accidentați, iar sistemul academiei ne-a ținut uniți.”
„Va fi la fel și anul viitor și cred cu adevărat în filosofia noastră.”
Wakefield este campioană pentru prima dată din 1968, după ce a învins-o pe Warrington.
Această filozofie a fost caracterizată de aparițiile demișului de grămadă Ewan Irwin și ale centrului Arron Lindop pe Old Trafford.
Irwin are doar 18 ani, iar Lindop doar cu doi ani mai mare – dar au contribuit la toate cele 10 puncte ale echipei lor împotriva lui Wakefield, Lindop reușind ambele centre, iar Irwin adăugând o transformare.
Apariția acestui duo și a altora care așteaptă în curând îi dă lui Burgess convingerea că nu va mai fi nevoie de încă opt ani pentru a reveni pe cea mai mare scenă a fotbalului intern.
„Acesta este mai degrabă un început”, a spus cel care a câștigat titlul de campion al Ligii Naționale de Rugby din Australia cu South Sydney Rabbitohs în 2014.
„Am înțeles ce este nevoie pentru a ajunge aici acum – ei bine, cu siguranță am înțeles și eu – iar lotul pe care îl construim acum se apropie tot mai mult de lotul «meu».”
„Am înțeles, ca și club și ca staff, ce este nevoie pentru a ajunge aici și suntem hotărâți să facem următorul pas, dar trebuie să continuăm să ne îmbunătățim.”
„Cred că trebuie să lăsăm durerea de astăzi să ne împingă înainte mâine.”
Deocamdată, Warrington este cea mai bună echipă din liga de rugby, Wakefield, și nu Wire, devenind al șaselea club care se alătură elitei câștigătorilor Super Ligii.