A fost o vară extrem de caldă în mare parte din SUA și Europa.
Oamenii de știință au avertizat că aceste temperaturi extreme reprezintă noua normalitate pentru aceste comunități.
Franța a raportat o creștere cu peste 2.000 de decese în timpul valului de căldură record de la sfârșitul lunii iunie. În Anglia și Țara Galilor, oamenii de știință au estimat că peste 2.700 de persoane ar fi putut muri din cauze legate de căldură în urma unei serii de valuri de căldură începând cu luna mai.
Și în SUA, cel puțin 44 de decese legate de căldură au fost raportate în weekendul de 4 iulie, din cauza vremii extreme.
Pentru mulți, creșterea temperaturilor a fost un șoc pentru sistem, o nouă realitate la care oamenii au trebuit să se adapteze pe măsură ce evenimentele meteorologice extreme devin mai frecvente și mai intense odată cu schimbările climatice.
„Oamenii nu își dau seama că nu este aceeași căldură pe care o experimentam acum 10 ani, este de fapt mai rea, pentru că în multe cazuri temperaturile nocturne nu se răcesc”, a declarat pentru BBC Jennifer Marlon, cercetătoare la Universitatea Yale care analizează impactul căldurii extreme.
Corpurile noastre se bazează pe temperaturi mai scăzute din timpul nopții pentru a se recupera după căldura zilei.
Însă pentru un oraș din SUA, temperaturile ridicate nu sunt o noutate. Oficialii din Phoenix, Arizona, au petrecut ani de zile lucrând la soluții pentru reducerea deceselor cauzate de căldură, un efort care pare să funcționeze și ar putea oferi un model pentru întreaga lume.
Comitatul Maricopa, unde se află Phoenix, are unele dintre cele mai ridicate temperaturi din SUA, așa că se află în prima linie a luptei pentru siguranța termică – lucrând la programe care oferă locuitorilor acces la centre de răcire și aer condiționat gratuit.
Phoenix a fost primul oraș din lume care a angajat un responsabil cu încălzirea în 2021.
„Am avut avantajul relativ de a ști că aceasta va fi o problemă în fiecare an, dar pare să fie din ce în ce mai mult o problemă sau mai mult un eveniment previzibil în comunitățile din întreaga lume”, a declarat pentru BBC Nicholas Staab, directorul medical al comitatului Maricopa.
Getty ImagesEforturile județului de a reduce numărul deceselor legate de căldură s-au dovedit a fi încununate de succes în ultimii ani.
După ce decesele legate de căldură au atins un vârf de 645 în 2023, acestea au scăzut la 405 în 2025 – mulți experți atribuind o parte a scăderii schimbărilor de politici.
O mare parte din atenția județului s-a concentrat pe creșterea accesului la aer condiționat, deoarece multe decese cauzate de căldură au fost în rândul persoanelor cu venituri mici sau care se confruntă cu lipsa de adăpost.
Județul oferă acces liber și constant la spații răcoroase. Au extins orele de funcționare ale acestor spații – în unele cazuri sunt deschise 24 de ore – scoțând oamenii de pe străzi și ferindu-i de căldură.
Un alt program oferă rezidenților eligibili reparații sau înlocuiri ale sistemelor lor de aer condiționat.
„Lumea are multe de învățat de la comitatul Maricopa”, spune Marlon.
Însă tendința descendentă nu este garantată.
Deja în acest an, la data de 11 iulie, comitatul Maricopa a înregistrat 23 de decese legate de căldură, iar alte 282 sunt în curs de investigare. Dacă aceste cifre se mențin, cifrele ar depăși cele din anul precedent.
Poate fi succesul Arizonei reprodus în altă parte?
Ladd Keith, directorul Inițiativei de Reziliență la Căldură de la Universitatea din Arizona, a declarat pentru BBC că și alte locuri, precum Phoenix, ar putea numi un responsabil cu încălzirea – cineva care să supravegheze inițiativele și să gestioneze comunicarea între birourile guvernamentale.
„Este incredibil de important să faci pe cineva responsabil pentru căldură, deoarece problema este că, dacă nu este responsabilitatea nimănui, atunci nimeni nu se va ocupa de ea”, spune el.
Cu coordonare și comunicare, instalații precum centrele de răcire pot fi construite în alte părți ale SUA care nu sunt obișnuite cu căldura arzătoare, spune Marlon.
Însă, spun experții, acest lucru necesită o recunoaștere și o înțelegere pe scară largă a cât de gravă poate fi căldura și a faptului că aceasta nu este temporară.
Valurile de căldură au devenit mai frecvente, mai intense și mai de lungă durată din cauza schimbărilor climatice induse de om. Lumea s-a încălzit deja cu peste 1,1°C de la începutul erei industriale, iar temperaturile vor continua să crească o perioadă, chiar dacă guvernele din întreaga lume vor reduce drastic emisiile.
De asemenea, este esențial ca orașele și jurisdicțiile să înțeleagă că, potrivit experților, căldura nu este doar o problemă de sănătate, ci și o problemă de infrastructură și economică.
Drumurile vor continua să se deformeze, iar zborurile vor continua să fie întârziate din cauza căldurii extreme, avertizează Marlon.
Dar mai presus de toate, spune Keith, este imperativ ca oamenii să înțeleagă că această căldură apăsătoare va continua.
„Trebuie să renunțăm la planificarea pentru căldura istorică pe care am experimentat-o și să începem să planificăm pentru căldura pe care o vom experimenta în următorii cinci până la zece ani”, spune el.
„Dacă oamenii cred că e rău acum, va fi mai cald și va fi mai cald pentru mai mult timp. Recordurile vor fi doborâte, aproape că poți garanta, an de an în întreaga lume.”