Au fost trei decenii pline de mister, conspirații – și furie.
Împușcăturile comise din mașină în care a fost ucis superstarul rap Tupac Shakur, pe 7 septembrie 1996, au schimbat traiectoria hip-hop-ului și l-au ridicat pe rapper de la statutul de imagine al genului la cel de icoană culturală.
Uciderea sa a devenit unul dintre marile mistere ale culturii populare, cu nenumărate teorii, dar fără arestări până în 2023, când Duane „Keffe D” Davis a fost acuzat în mod neașteptat de uciderea celebrului rapper.
Fostul șef de bandă, în vârstă de 63 de ani, urmează să fie judecat la Las Vegas, unde este acuzat de crimă cu o armă mortală, cu intenția de a promova, sprijini sau ajuta o bandă criminală. El a pledat nevinovat. Dacă va fi găsit vinovat, riscă închisoare pe viață fără posibilitatea de eliberare condiționată.
Procesul va dezvălui probabil complexitățile rivalităților rap de pe Coasta de Est vs. Coasta de Vest și ale luptelor teritoriale dintre bandele de stradă Bloods și Crips, care au fost imortalizate în versurile cântecelor rap și în știri în anii 1990.
Ar putea include și mai mulți martori celebri – inclusiv Suge Knight, fostul CEO al Death Row Records, considerat ultimul martor supraviețuitor al morții lui Shakur.
Însă cazul complicat se bazează aproape exclusiv pe o singură probă cheie: o carte scrisă în colaborare cu Davis, despre care acesta susține că este parțial o ficțiune.
Selecția juriului în acest caz este în desfășurare de luni, pledoariile de deschidere urmând să înceapă pe 17 august. Iată ce ar trebui să știți despre proces și despre rivalitatea amară legată de moartea rapperului.
Getty ImagesÎn interiorul discuției despre rap de pe Coasta de Est vs. Coasta de Vest
Getty ImagesCa să înțelegi cum a ajuns cazul să fie atât de mitizat, trebuie să ne întoarcem la rivalitățile care au devenit mai mari decât bărbații aflați în centrul său.
În peisajul bandelor din Los Angeles din anii 1990, a existat un război teritorial acerb între Bloods, adesea reprezentați de culoarea roșu, și Crips, care purtau adesea albastru.
Însă acea dispută teritorială s-a răspândit pe undele radio ca parte a unei rivalități naționale mai ample – rap-ul dintre Coasta de Est și Coasta de Vest. Disputa de gen a fost reprezentată de două case de discuri rivale care au definit hip-hop-ul anilor 1990: Death Row Records a lui Knight și Bad Boy Records a lui Sean „Diddy” Combs.
„Chestia amuzantă este că Tupac este de fapt un rapper de pe Coasta de Est”, a spus Jeff Pearlman, autorul cărții „Doar Dumnezeu mă poate judeca: Multele vieți ale lui Tupac Shakur”.
Născut în New York City, Tupac s-a mutat în nordul Californiei în adolescență. A devenit cunoscut ca rapper din sudul Californiei după ce a semnat cu Death Row Records, care includea artiști precum Snoop Dogg și Dr Dre.
Santi Elijah Holley, autorul cărții „O familie americană: Shakur și națiunea pe care au creat-o”, spune că personajul condamnat la moarte nu a povestit niciodată întreaga poveste.
Mama lui Tupac, Afeni, a fost o Panteră Neagră, iar el a crescut în mijlocul mișcării de eliberare a persoanelor de culoare. Holley spune că muzica lui a devenit politica sa: „Activismul său a fost arta sa, versurile sale.”
A jucat în mai multe filme de la Hollywood și a lansat primul album dublu hip-hop, All Eyez on Me, care s-a vândut în peste 5.000.000 de exemplare.
Acel album, care a debutat cu câteva luni înainte de moartea sa, i-a consolidat locul în tunul gangsta rap-ului, un gen care celebra viața violentă a infractorilor stradali și a traficanților de droguri.
După ce a fost împușcat în Las Vegas pe 7 septembrie 1996, a devenit imortalizat ca un fel de martir pentru stilul de viață pe care l-a contribuit la faimos.
Cum a fost ucis Tupac?
Getty ImagesAcea noapte fatală a început când Tupac și Knight au participat la un meci de box între Mike Tyson și Bruce Seldon la MGM Grand.
După meci, imaginile de supraveghere i-au surprins pe Tupac și membri ai anturajului său, despre care poliția a spus că erau asociați cu banda stradală Mob Piru Bloods, atacând un bărbat pe nume Orlando Anderson, presupus membru al South Side Compton Crips.
La aproximativ trei ore după atac, Tupac se afla pe scaunul pasagerului din BMW-ul lui Knight și conducea prin Las Vegas când un Cadillac alb a tras lângă ei și a deschis focul.
Tupac a fost lovit de patru ori și a murit șase zile mai târziu.
Timp de aproape trei decenii, crima a rămas una dintre cele mai faimoase crime nerezolvate din America. Nu există o singură explicație de ce.
Poliția din Las Vegas a declarat de mult timp că martorii au refuzat să coopereze. Membrii anturajului lui Tupac au declarat că poliția i-a tratat inițial ca pe niște suspecți și nu a reușit să urmeze piste importante.
La câteva săptămâni după împușcături, anchetatorii l-au identificat pe Anderson din filmările MGM și l-au interogat.
El a negat implicarea și nu a fost niciodată acuzat; a fost ucis într-o împușcătură fără legătură în 1998.
De-a lungul anilor, poliția susține că a urmărit mii de indicii, dar cazul a stagnat din cauza martorilor dispăruți, mulți dintre aceștia fiind uciși și în împușcături legate de bande, a probelor fizice limitate și a unui cod stradal care interzicea cooperarea cu poliția.
Ani mai târziu, unchiul lui Anderson, Davis, a început să vorbească și, potrivit poliției, a dezvăluit din nou cazul.
Cine este Duane „Keffe D” Davis? Care sunt dovezile împotriva lui?
În cele din urmă, moartea unui alt rapper legendar a ajutat la dezvăluirea morții prin împușcare a lui Tupac.
La câteva luni după ce Shakur a fost împușcat mortal, Biggie Smalls, sau Notorious BIG, a fost ucis într-un atac armat din mașină în Los Angeles.
Ambii rapperi au fost vedetele caselor de discuri rivale – Shakur cu Death Row Records și Biggie cu Bad Boy Records.
Cazul lui Biggie a rămas nerezolvat, fără arestări sau suspecți.
Getty ImagesLa mijlocul anilor 2000, Departamentul de Poliție din Los Angeles a redeschis ancheta și a vorbit cu Davis, care se afla la o petrecere cu Biggie înainte de împușcătura fatală.
Deși Davis a spus că nu are informații despre moartea lui Biggie, el știa despre cazul lui Tupac și a mărturisit că se afla în mașină când rapperul a fost împușcat mortal. El a oferit poliției informațiile în schimbul faptului că nu va fi pus sub acuzare.
Acea înțelegere a durat până ani mai târziu, când Davis și-a făcut publică cunoștințele – inclusiv rolul său de lider în South Side Compton Crips.
În 2019, a scris cu coautor memoriile sale intitulate „Compton Street Legend”, în care susținea că nu numai că se afla în vehicul când Tupac a fost împușcat, dar el a fost și persoana care a „aruncat” arma folosită pentru a-l ucide pe bancheta din spate a Cadillac-ului.
Nu a pretins niciodată că este persoana care a deschis focul.
Davis a oferit, de asemenea, detalii despre împușcături presei, oferind informații reporterilor în interviuri.
Poliția din Las Vegas a declarat că declarațiile sale publice au „revitalizat” ancheta.
În următorii câțiva ani, au petrecut timp coroborând relatarea lui Davis, iar apoi, în 2023, i-au percheziționat casa și au confiscat mai multe computere, două cutii cu fotografii și o mulțime de materiale legate de Tupac, inclusiv o revistă Vibe.
El a fost arestat mai târziu în acel an.
Procurorii au susținut că uciderea lui Tupac a fost o represalie pentru bătaia suferită de nepotul lui Davis – Orlando Anderson – cu doar câteva ore înainte de împușcături.
Aceștia susțin că Davis a fost arhitectul crimei, care a ordonat împușcăturile și a furnizat arma mortală pentru a continua infracțiunile bandei pe care a ajutat-o să o conducă.
- Ascultă Faima sub foc: Procesul crimei lui Tupac
Procurorii din Nevada au susținut că, vorbind public despre ce s-a întâmplat în noaptea morții lui Tupac și scriind o carte în care susținea că a furnizat arma, Davis a încălcat acordul pe care l-a încheiat cu forțele de ordine.
Un judecător a fost ulterior de acord cu argumentul procurorului, deschizând ușa pentru arestarea lui Davis.
Cine ar putea depune mărturie la procesul de crimă al lui Tupac?
Davis și echipa sa de apărare au susținut că această carte a fost scrisă în colaborare, iar anumite secțiuni au fost înfrumusețate sau ficționalizate pentru a obține profit și că acestea nu ar trebui considerate recunoașteri directe.
Într-un interviu acordat săptămâna trecută unui post de televiziune local de știri, Davis a negat că se afla în Las Vegas când Tupac a fost ucis și s-a distanțat de memoriile care îl menționează ca autor.
„Nu am scris eu cartea aceea”, a declarat Davis pentru Fox 5. „A fost scrisă de un scriitor fantomă.”
El a mai spus că ar putea depune mărturie la proces.
„Dacă va trebui, o voi face.”
Avocatul pledant Shaun Kent a declarat pentru BBC: „Acest lucru face ca acest caz să fie atât de fascinant. Cele două dovezi importante împotriva lui Keffe D au provenit de la Keffe D.”
„Keffe D are dreptul să depună mărturie și să spună «Am inventat toate astea. Am mințit ca să vând copii ale cărții. Am mințit poliția. Sunt un mincinos, dar nu l-am ucis pe Tupac.»”
Davis a declarat public, de asemenea, de mai multe ori că șeful Bad Boy Records, Sean „Diddy” Combs, i-a oferit 1 milion de dolari pentru a-i ucide pe rivalii Death Row Records, Tupac și Knight.
Getty ImagesCombs execută în prezent o pedeapsă de 50 de luni de închisoare după ce a fost condamnat pentru două capete de acuzare de transport în scopul prostituției în New York. El a negat în repetate rânduri acuzațiile conform cărora ar fi fost implicat în moartea lui Tupac.
Procurorii au publicat o listă cu potențiali martori care ar putea fi chemați să depună mărturie, cu peste 200 de nume, inclusiv membri ai familiei lui Tupac, fostul primar al orașului Las Vegas, Oscar Goodman, și fostul detectiv de poliție din Los Angeles, Greg Kading.
Procurorii l-au numit și pe Knight, deși nu este clar dacă impresarul rapper va depune mărturie, deoarece a spus anterior că nu o va face.
„Ar fi un lucru extraordinar, deoarece nu a oferit niciodată forțelor de ordine nicio informație care ar putea duce la condamnarea cuiva”, a spus Kent. „Acest proces va fi Super Bowl-ul oricărui jurist.”