Războiul civil devastator din Yemen a izbucnit în ultimele luni, cu lupte aprige între mișcarea Houthi, susținută de Iran, care controlează o mare parte din nord-vestul țării, și forțele proguvernamentale susținute de Arabia Saudită.
În septembrie, houthii au ocupat o parte din coasta Mării Roșii din Yemen, în apropiere de strâmtoarea Bab al-Mandab, un punct de legătură pentru transportul maritim internațional, la intrarea sudică în Marea Roșie. Avansul lor a contribuit la o creștere suplimentară a prețurilor petrolului în urma a șase luni de război dintre SUA, Israel și Iran.
La începutul lunii octombrie, forțele proguvernamentale au declarat că au reușit să recâștige controlul asupra teritoriului care domină Bab al-Mandab, după ce au lansat o contraofensivă majoră cu sprijinul unor intense atacuri aeriene saudite.
Houthii au răspuns atacurilor prin lansarea de rachete și drone asupra bazelor militare, instalațiilor energetice și aeroporturilor din Arabia Saudită vecină. Cel puțin 13 persoane au fost ucise când o rachetă a lovit aeroportul internațional din Riyadh pe 10 octombrie – cel mai sângeros atac din regat din ultimul deceniu.
Cine sunt houthii?
Sunt un grup politic și religios armat din nordul Yemenului, care susține minoritatea zaidi a țării. Zaidismul este o ramură a islamului șiit.
Houthii se declară parte a „axei de rezistență” condusă de Iran împotriva Israelului, SUA și a Occidentului în sens larg – alături de grupări armate precum Hamas și mișcarea Hezbollah din Liban.
Cunoscut anterior sub numele de Ansar Allah (Partizanii lui Dumnezeu), grupul a apărut în anii 1990 și își ia numele de la regretatul fondator al mișcării, Hussein al-Houthi. Fratele său, Abdul Malik al-Houthi, este liderul său de facto din 2004.
La începutul anilor 2000, houthii au luptat în mai multe rebeliuni împotriva președintelui autoritar al Yemenului, Ali Abdullah Saleh. Aceștia doreau o mai mare autonomie pentru patria grupării din nordul Yemenului.
În timpul Primăverii Arabe din 2011, o revoltă populară l-a forțat pe Saleh să predea puterea adjunctului său, Abdrabbuh Mansour Hadi.
Guvernul președintelui Hadi a fost copleșit de probleme, iar houthii au preluat controlul asupra provinciei nordice Saada înainte de a captura capitala Sanaa în 2014.
În 2015, au ocupat mari părți din vestul Yemenului și l-au forțat pe Hadi să fugă în străinătate, determinând o coaliție condusă de Arabia Saudită să intervină în numele guvernului.
Luptele de atunci au făcut, se pare, peste 150.000 de morți și au declanșat una dintre cele mai grave crize umanitare din lume, peste 22 de milioane de oameni având nevoie de o formă de ajutor, potrivit ONU.
Houthii au continuat să crească în forță, experții ONU estimând că au recrutat până la 350.000 de luptători până în 2024. Aceștia controlează între un sfert și o treime din teritoriul Yemenului, unde trăiește aproximativ trei sferturi din populație.
EPACum sunt implicați SUA și saudiții?
Arabia Saudită se temea că houthii vor prelua controlul asupra Yemenului și îl vor transforma într-un satelit al rivalului regional al regatului, Iranul, atunci când vor înlătura guvernul din Sanaa.
Saudiții au format o coaliție cu alte state arabe care au început o campanie aeriană în 2015, menită să restabilească autoritatea guvernului. Aceștia au primit sprijin logistic și de informații din partea SUA, Regatului Unit și Franței.
Însă anii de atacuri aeriene și lupte la sol ale armatei yemenite și ale milițiilor anti-houthi nu au reușit să-i alunge pe houthi din cea mai mare parte a teritoriului pe care l-au cucerit.
În 2022 a fost negociat un armistițiu temporar, care a oprit în mare măsură luptele. În acel an, Hadi și-a transferat puterile către un nou Consiliu Prezidențial de Conducere, care supraveghează guvernul cu sediul la Aden.
La scurt timp după începerea războiului din Gaza, în octombrie 2023, houthii au început să tragă cu drone și rachete către Israel și către nave comerciale din Marea Roșie și Golful Aden, susținând că acționează în sprijinul palestinienilor.
Țările occidentale au desfășurat nave de război pentru a proteja transportul maritim, iar SUA, Marea Britanie și Israel au efectuat atacuri aeriene menite să degradeze capacitățile militare ale houthilor. Atacurile israeliene au ucis, de asemenea, personalități houthi de rang înalt, inclusiv prim-ministrul guvernului autoproclamat al grupării.
Acțiunile houthilor au readus la lumină îngrijorări cu privire la perturbarea aprovizionării mondiale cu petrol. Bab al-Mandab a devenit o rută importantă pentru exporturile de petrol din Arabia Saudită după ce transportul maritim prin Strâmtoarea Hormuz, de cealaltă parte a Peninsulei Arabice, a fost restricționat din cauza războiului dintre SUA și Israel și Iran.