Recordul mondial la proba feminină de 800 m este cel mai vechi din atletism. Nimeni nu a reușit să-l doboare de 43 de ani.
Așadar, de ce, în ciuda progreselor înregistrate în tehnologia încălțămintei și a înțelegerii noastre despre nutriție și recuperare, acest record nu a scăzut?
Britanica Keely Hodgkinson este una dintre cele mai bune trei alergătoare de demifond din lume care concurează la Campionatele Europene de Atletism de la Birmingham, săptămâna aceasta. Așadar, ar putea fi, în sfârșit, doborât acest record?
Recordul intangibil
Recordul mondial feminin la proba de 800 m este deținut de atleta cehă Jarmila Kratochvilova, care a realizat în 1983 un timp de 1 minut și 53,28 secunde.
Au existat afirmații conform cărora performanța Kratochvilovai de la München a fost favorizată de regimul sistematic de dopaj care exista în țara sa la acea vreme – lucru pe care ea l-a negat cu vehemență.
Recordul Kratochvilova nu este singurul care este pus la îndoială.
Marita Koch din Germania de Est a stabilit recordul feminin la 400 m doi ani mai târziu, în 1985 – când țara era cunoscută pentru doparea sistematică a atletelor sale.
Dar Koch nu a picat niciodată un test antidoping și a susținut întotdeauna că nu a făcut nimic greșit.
În 2017, European Athletics a propus ștergerea recordurilor stabilite înainte de 2005.
Propunerile nu au mers niciodată mai departe. Dar au transmis un semnal puternic că unele recorduri stabilite înainte de 2005 – când World Athletics (fosta IAAF) a început să stocheze probe de sânge și urină – ar putea fi contestate.
În 1983, Kratochvilova, pe atunci în vârstă de 32 de ani, a trecut linia de sosire cu mai mult de șapte secunde înaintea celei mai apropiate rivale a sa, poloneza Jolanta Januchta.
Nimeni nu s-ar apropia la mai puțin de recordul Kratochvilova timp de 25 de ani.
Cea mai aproape de a depăși acest record este atleta elvețiană Audrey Werro, care a realizat un timp de 1:53,80 în iunie anul acesta.
Intangibil… până acum?
„Credeți-mă, timpul de 1:53.28 este uimitor”, a declarat Jenny Meadows, fostă alergătoare britanică și antrenoarea lui Hodgkinson, pentru BBC Sport.
„Am câștigat medalii la nivel mondial și nici nu puteam să înțeleg că o femeie poate alerga într-un asemenea timp.”
Dar sportivii nu au fost niciodată mai aproape de a-l depăși.
Werro a coborât de două ori sub 1:54 în acest an, dar este totuși la mai mult de jumătate de secundă de recordul Kratochvilova.
Campionul olimpic Hodgkinson a doborât în februarie recordul la 800 m în sală, valabil din 2002, trecând linia de sosire cu timpul de 1:54,87.
Apoi, este olandeza Femke Broeders-Bol, încă o necunoscută la 800 m, după ce a decis să renunțe la 400 m garduri. Dar, având puțină experiență la 800 m, a avut un timp de 1:55,60 secunde la evenimentul Ligii de Diamant de la Paris din iunie.
„Toți se trag reciproc în aceste vremuri incredibile. Nivelul probei de 800 m a crescut semnificativ în ultimii doi ani”, a spus Jessica Ennis-Hill, care a câștigat aurul la heptatlon la Jocurile Olimpice de la Londra din 2012.
Inovațiile din știința sportului i-au apropiat și pe sportivi.
„Toată lumea merge mai repede decât înainte, deoarece tehnologia încălțămintei este mult mai bună”, a declarat Andrew Jones, profesor la Universitatea din Exeter, pentru BBC Sport.
Jones este specializat în fiziologie aplicată, lucrând cu alergători pe distanțe medii și lungi pentru a obține timpi mai rapizi.
„Știm mai multe despre diverse suplimente, lucruri precum creatina, nitrații, dar în special bicarbonatul.”
„Și știm mai multe despre ce limitează performanța.”
Aceasta include înțelegerea noastră despre carbohidrați și cum să ne aprovizionăm cel mai bine pentru o cursă de distanță medie, cum ar fi cea de 800 m.
„E cam ca o mașină de curse de Formula 1”, a adăugat el. „Vrei ca mașina să treacă linia de sosire aproape fără combustibil. Dacă ți-a mai rămas jumătate din rezervor, înseamnă că te-ai îngreunat.”
Acum, la Birmingham, cei mai buni trei alergători de 800 m din lume par să se confrunte cu o finală captivantă, dacă vor trece de semifinalele de joi. Rămâne de văzut dacă acea finală se va transforma într-o cursă mai tactică sau într-o bătălie a vitezei.
„Tot ce e nevoie e ca o singură persoană să ridice ștacheta și să crezi că sunt posibile mai multe lucruri”, a declarat Hodgkinson pentru BBC Sport.
„Toată lumea știe că pentru a ține pasul trebuie să te perfecționezi constant. Este o perioadă cu adevărat interesantă pentru proba feminină de 800 m.”