Deșeuri medicale sau leac miraculos? De ce oamenii vor să introducă ilegal placentă umană?

Un sindicat suspectat că a introdus ilegal placente umane din spitale pentru a produce injecții anti-îmbătrânire este investigat pentru Pakistan.

Agenția Federală de Investigații (FIA) acuză grupul că cumpără 200 kg de organe de la diverse spitale în fiecare lună.

Va fi uscat și procesat înainte de a fi expediat în străinătate, a declarat FIA pentru BBC News Urdu.

În timpul unui raid în Islamabad, capitala țării, la sfârșitul lunii trecute, oficialii au descoperit 500 kg de ceva despre care se credea că este placentă umană pentru o instalație ilegală de procesare, ceea ce a dus la arestarea a cinci pioni.

Fotografiile agenției prezintă tăvi cu placente uscate pe care le aranjează pentru cărucioare în interiorul casei, spunând că o „convertesc într-o unitate în care depozitează și procesează placenta”.

Cei cinci suspecți plătesc spitalelor din Islamabad și Rawalpindi aproximativ 2,90 dolari per placentă, ceea ce nu ar fi posibil fără cooperarea administratorilor spitalelor, a declarat pentru BBC News în urdu Hina Kanwal, un ofițer al Autorității Pakistaneze pentru Transplant de Organe Umane.

Presupun că le exportă și le transformă în injecții anti-îmbătrânire, iar fiecare dintre ele ar costa 2.530 de dolari, conform FIA.

Ogbonge-ii cer placentă umană pentru chirurgie estetică, spune Kanwal tok – dar pentru Pakistan, cumpărarea sau vânzarea este ilegală.

Cei care îi vor găsi vinovați spun că recoltează organe umane în scopuri comerciale vor risca închisoare de până la 10 ani și amenzi de până la 3.600 de dolari.

Operațiunile sindicatului se extind și în alte orașe mari, inclusiv Lahore și Peshawar, conform FIA.

De asemenea, investighează ofițerii de imigrări, companiile de gestionare a deșeurilor și spitalele, spunând că ei înșiși ar fi intrat în insulă.

FIA nu a „luat mai multe măsuri împotriva transplantului ilegal de organe umane” până acum, a declarat un oficial pentru BBC News Urdu, dar acesta este primul caz care implică o „rețea internațională organizată care se ocupă de placenta umană”.

Cei cinci suspecți susțin inițial că manipulează placenta de oaie, au spus oficialii, dar după un interogatoriu suplimentar, au recunoscut că sunt oameni.

Separat, oficialii FIA de la Aeroportul Internațional Islamabad au capturat 100 kg de placentă umană cu destinația Vietnam, cu intenția de a o utiliza în produse interzise – deși acestea pot utiliza placentă animală.

Și FIA a arestat acum un total de nouă pioni suspectați de implicare în traficul de placentă umană – toți sunt încă în așteptare.

Sadaf Tariq, ginecolog din Pakistan, spune că există reglementări stricte privind eliminarea placentei, pe care o consideră „deșeu medical extrem de infecțios”.

Imediat după naștere, ei le separă și le sigilează ermetic într-o pungă galbenă pentru deșeuri biologice, marcată ca conținând placentă, au declarat ei pentru BBC News în urdu.

„Sunt transferate din sala de nașteri sau din sala de operații în camera de depozitare centrală cu răcire a spitalului”, pentru a preveni putrezirea și mirosul urât.

Placenta se păstrează doar până la 24 de ore, spune Tariq.

„După aceasta, toate deșeurile patologice, cum ar fi placenta, trebuie eliminate prin procedura medicală standard de incinerare”, a spus el. „Fie că sunt trimise la un spital guvernamental sau la unul privat, unde se urmează aceeași metodă de eliminare.”

Companiile de gestionare a deșeurilor aprobate de guvern fac această muncă, a spus Tariq. Când vreun spital le furnizează aceste materiale, ține o evidență regulată, iar aceste evidențe sunt verificate periodic de către autorități.

Utilizarea medicinei tradiționale

Placenta este un organ temporar care se dezvoltă în uter în timpul sarcinii și susține viața bebelușului în interiorul uterului.

Conectate la copil prin cordonul ombilical, acestea livrează oxigen și nutrienți, eliminând în același timp produsele reziduale.

Într-o naștere naturală, placenta iese prin canalul de naștere la scurt timp după nașterea copilului. În timpul unei cezariene, medicii o pot îndepărta chirurgical.

Însă unii oameni cred că placenta, bogată în proteine, fier și grăsimi, este nutritivă și pentru adulți. Aceștia folosesc extracte placentare în medicina tradițională în multe culturi timp de secole.

Evaluată în prezent la peste 700 de milioane de dolari la nivel global, comerțul anual legal cu placentă se așteaptă să crească la peste 1,4 miliarde de dolari până în 2034, potrivit companiei americane de cercetare de piață Polaris.

Această creștere este determinată de cererea tot mai mare de extracte de placentă de porc, oaie, cai și om, conform Polaris tok.

„Placenta nu este doar cheia sarcinii – ea va deveni și o vedetă în medicină și știință”, a declarat Nitin Tambe, analist senior la Polaris.

„De la hrănirea bebelușilor la remedii medicale inspirate și inovații în materie de frumusețe, potențialul nostru continuă să crească.”

În mod ironic, dacă luăm în considerare scopul principal al placentei – cum ar fi susținerea vieții în primele etape – multe dintre produsele pe care le produc din aceste extracte vizează afecțiuni legate de îmbătrânire, inclusiv:

Însă placenta conține cantități mari de hormoni feminini, cum ar fi estrogenul și progesteronul, care sunt utilizați în prepararea multor medicamente, unele dintre ele fiind folosite pentru a trata depresia postnatală.

De asemenea, sunt utilizate în afecțiuni în care terapiile convenționale au un succes limitat, inclusiv în tulburări autoimune și neurologice, cum ar fi accidentul vascular cerebral, oboseala cronică, boala Parkinson, scleroza multiplă, distrofia musculară, precum și boli hepatice, boala Crohn și chiar cancerul.

„Cercetările sugerează, de asemenea, că este util și în medicamentele concepute pentru a crește nivelul de fier și a trata anemia postpartum”, a spus Tariq.

De asemenea, nu le transformă în pastile și injecții despre care unii spun că ajută la regenerarea țesuturilor.

„Stratul interior al placentei este cunoscut în special pentru proprietățile sale de factor de creștere. De asemenea, este folosit pentru tratamentul procedurilor chirurgicale, cum ar fi rănile adânci, arsurile grave, ulcerele și leziunile oculare”, a spus Tariq.

Dovezile științifice din spatele acestor practici sunt diferite, însă, la fel cum și reglementările din întreaga lume sunt diferite.

Japan Bio Products (JBP) exportă capsule de placentă 100% pulbere ca suplimente alimentare în Asia, unele de origine umană, iar altele derivate din placentă de porc sau de cal, în funcție de piața locală.

„Asiaticii sunt mai deschiși la minte față de produsele pe bază de placentă, deoarece unii dintre ei – cum ar fi chinezii – au deja un istoric de consum de placentă”, a declarat Winston Ooi, managerul Asociației Națiunilor din Asia de Sud-Est (JBP), pentru site-ul de știri NutraIngredients.

„Cu mai multe informații disponibile online, pipii sunt mai expuși la produse pentru placentă, iar cererea crește.”

Comerțul ilegal cu China

În China, în ciuda interdicției de vânzare comercială, placenta umană proaspătă a continuat să fie comercializată pe piețele clandestine și, deghizată sub diferite denumiri, pe mai multe platforme online.

Un comerciant online a declarat pentru ziarul Global Times că ar putea vinde o singură placentă umană pentru peste 50 de dolari.

„Pot reduce prețul la [40 de dolari] dacă cumperi mai mult”, i-am spus ziarului controlat de guvern. „Noi cumpărăm materia primă la [30 de dolari] pe kilogram.”

Cei prinși plătesc de obicei amenzi mai mici de cinci ori mai mari decât profiturile ilegale, a declarat expertul juridic Zhang Bo pentru ziar.

„Dacă amenzile sunt majorate, de exemplu, la de 50 de ori valoarea profiturilor ilegale, infractorii ar trebui să se gândească de două ori la costul infracțiunii”, adaugă el.

Yao, farmacist specializat în medicina tradițională chineză la un spital public din provincia Hunan, din centrul Chinei, a declarat pentru Global Times: „În medicina tradițională chineză antică, placenta umană era folosită în principal pentru a spori imunitatea sau pentru a trata astmul și bronșita.”

Însă, medicul ginecolog Huang Chengsheng de la Spitalul Popular din Shanghai a declarat pentru publicație că este „posibil să se infecteze și prin consumul de placente insalubre”, care ar putea fi purtătoare de virusuri precum HIV, hepatita B și sifilis.

În orice caz, „multe proaspete mame aleg să poarte placenta acasă și să o taie”, în loc să o distrugă, adaugă Dr. Huang.

O proaspătă mămică a declarat pentru ziar că atât mama, cât și soacra ei au întrebat-o dacă pot să-i mănânce placenta. „Nu vreau să le fac să o taie”, a declarat ea pentru Global Times. „E dezgustător.”

Anoda, tot din Shanghai, a declarat pentru ziar că a plătit unui magazin din apropierea spitalului aproximativ 7 dolari pentru a-și transforma placenta în pulbere și a o pune în capsule. „E pentru socrul meu, avem o sănătate precară”, a adăugat ea.

O femeie din Anoda – care oferă același serviciu ca și livrarea la domiciliu de la ușă la ușă pentru provincia Zhejiang din estul Chinei – a declarat pentru ziar că afacerea ei a fost afectată de restricțiile privind publicitatea online, „dar cererea reală este încă puternică”.