Un director de turism a declarat că este „frustrant” faptul că nicio localitate din vestul țării nu a fost nominalizată la primul Oraș al Culturii din Marea Britanie.
Nouă localități din zona Consiliului Somerset au depus candidatura pentru onoarea de a fi încoronate Orașul Culturii din Marea Britanie în 2028, o schemă similară cu cea mai consacrată a Orașului Culturii.
Bridgwater, Taunton, Watchet, Wells, Yeovil, Bruton, Glastonbury, Frome și Shepton Mallet au ratat lista scurtă de 15 nume, în timp ce 400 de orașe și-au asumat candidatura.
Giles Adams, de la consiliul de turism Visit Somerset, a declarat: „Este frustrant. În ceea ce privește orașele selectate, nu vreau să par nemulțumit, dar mi se pare că accentul se pune pe nord, iar sud-vestul omite.”
„Cred că, în cazul acestor competiții mari, există o arie foarte corporativă și am avut întotdeauna senzația că lucrurile vor fi date orașelor mai nordice”, a adăugat Adams.
Alte locuri din Vest, inclusiv Clevedon, Weston-super-Mare, Filton, Emersons Green, Corsham și Nailsea, nu au avut succes.
Printre orașele selectate pentru lista scurtă se numără Ilfracombe, Sandown, Pontypridd, Port Talbot, Birkenhead, Grimsby și Rotherham.
Fiecare localitate va primi acum 60.000 de lire sterline pentru a dezvolta o ofertă completă, iar trei câștigători – cea mai bună ofertă pentru orașul mic, mijlociu și mare – vor fi aleși la începutul anului viitor.
Un câștigător general dintre acești trei finaliști va fi încoronat Orașul Culturii din Marea Britanie 2028 și va primi o subvenție de 3 milioane de lire sterline pentru a găzdui evenimente culturale.
Jeremy James, manager de evenimente la Consiliul Local Bridgwater, a declarat: „Va exista dezamăgire, deoarece participarea la licitație generează entuziasm și energie.”
„Cred că West Country trebuie să mai bată puțin din tobă. Au fost peste 400 de orașe care au optat pentru asta, așa că întotdeauna urma să fie o loterie.”
Secretarul pentru Cultură, Lisa Nandy, a declarat: „Mă bucur foarte mult că atât de multe orașe au aplicat și sper că fiecare oraș, fie că a fost selectat sau nu, este incredibil de mândru de munca depusă pentru a-și susține comunitatea locală.”