Max Holloway și-a finalizat transformarea la categoria welter în timp ce se pregătește să-l înfrunte pe Conor McGregor într-o revanșă la UFC 329, sâmbătă.
Holloway a luptat la categoria pană pentru majoritatea carierei sale de 36 de lupte, dar își face debutul la categoria welter la T-Mobile Arena din Las Vegas.
Ultimele două meciuri ale pugilistului în vârstă de 34 de ani au avut loc la categoria ușoară, învingându-l pe Dustin Poirier pentru a câștiga titlul BMF, înainte de a pierde centura împotriva lui Charles Oliveira în martie.
McGregor, în vârstă de 37 de ani, nu a mai luptat de când și-a rupt piciorul în înfrângerea împotriva lui Dustin Poirier în 2021.
Irlandezul a fost implicat într-o serie de controverse de atunci, inclusiv procese în instanță și teste antidoping ratate, iar criticii s-au întrebat dacă merită să fie în centrul atenției.
Fanii s-au înghesuit în arenă și l-au întâmpinat pe American Holloway cu un amestec de urale și huiduieli în timp ce acesta a pășit pe cântar la 77 kg (12 st 2 lb), în timp ce McGregor era cu 2,2 kg mai greu.
La conferința de presă de vineri, McGregor i-a smuls ochelarii lui Holloway înainte de a-l înfrunta, dar de data aceasta nu a existat contact fizic, ci s-au privit intens.
După ce a fost destrămat, Holloway a transmis un ultim mesaj înainte de a părăsi scena, spunând: „Sunt prea feroce, sunt prea neobosit. Ne vedem mâine seară”.
Pimblett zâmbește pe măsură ce britanicii iau în greutate
Sursa imaginii,Getty ImagesPaddy Pimblett are un palmares de 23 de victorii și patru înfrângeri.
UFC 329 stârnește mult interes din partea britanicilor, cu Paddy Pimblett (categoria ușoară), Lone’er Kavanagh (categoria muscă) și Luke Riley (categoria pană) în acțiune.
Pimblett și francezul Benoit Saint-Denis au stabilit amândoi o greutate de 156 de livre (11,2 livre), câștigătorul fiind probabil în lupta pentru un meci împotriva campionului la categoria ușoară, Justin Gaethje.
Pimblett de la Liverpool a primit urale uriașe în timp ce a urcat în fugă pe scenă și a avut un zâmbet radiant în timp ce se confrunta cu Saint-Denis, înainte de a se întoarce către mulțime și a-și legăna brațele pentru a încuraja mai multă gălăgie.
Londonezul Kavanagh s-ar putea înscrie și el în cursa pentru titlu la categoria muscă, dacă găsește o cale să-l învingă pe americanul Brandon Royval.
Kavanagh, care se mândrește cu un palmares de 10 victorii și o înfrângere, a cântărit 58 kg, în timp ce Royval a cântărit cu un kilogram mai puțin.
Riley, din Liverpool, nu a pierdut încă în 13 meciuri ca profesionist și concurează pentru a treia oară sub egida UFC, când va deschide cardul preliminar împotriva americanului Kai Kamaka III. Ambii luptători au intrat cu o greutate de 146 lb (10 oz și 6 lb).
Mâncarea preferată care te-ar putea ajuta? Întrebările rapide ale lui Pimblett
UFC prezintă un scenariu în care Garcia vs. Benn
Sursa imaginii,Getty ImagesÎn luna mai, Ryan Garcia a declarat că își va apăra centura WBA la categoria welter împotriva lui Conor Benn în septembrie.
Zvonuri au circulat în ultimele 24 de ore conform cărora va fi anunțat în curând un meci de box între campionul WBA la categoria welter, Ryan Garcia, și britanicul Conor Benn.
Americanul Garcia și Benn de la Zuffa Boxing au stat pe scenă alături de șefii UFC, în timp ce luptătorii au urcat pe cântar și s-au înfruntat.
Campionul mondial la categoria patru categorii, Shakur Stevenson, care a semnat joi cu Zuffa Boxing , a urmărit și el evenimentele.
Fondată de președintele UFC, Dana White, și susținută de finanțare din Arabia Saudită, Zuffa Boxing își propune să rivalizeze cu promotorii consacrați ai acestui sport.
Folosirea unui eveniment de mare anvergură, cum ar fi McGregor vs. Holloway, pentru a demonstra că îi pot aduce pe Garcia și Benn în aceeași încăpere este un alt exemplu al puterii lor tot mai mari în box.
Luna trecută, fostul campion mondial la categoria grea, Tyson Fury, a declarat că va apărea într-un „anunț masiv” din partea Zuffa Boxing and White.
Fury a fost invitat special la spectacolul UFC de la Casa Albă, ceea ce a dus la speculații suplimentare conform cărora Zuffa Boxing ar putea avea un rol în promovarea meciului său cu colegul său britanic Anthony Joshua, care va avea loc anul acesta.
Programul complet de meciuri și ordinea de desfășurare a meciului McGregor vs. Holloway 2
Comentariile live text despre UFC 329 vor începe duminică dimineața, de la ora 03:00 BST, pe site-ul și aplicația BBC Sport.
Cartea principală de la 02:00 BST:
Conor McGregor vs. Max Holloway – categoria welter
Benoit Saint-Denis vs. Paddy Pimblett – categoria ușoară
Cory Sandhagen v Mario Bautista – greutate corp
Brandon Royval v Lone’er Kavanagh – greutate muscă
Bobby Green vs. Terrance McKinney – greutate ușoară
Cartea preliminară de la ora 00:00:
Robert Whittaker vs. Nikita Krylov – categoria semigrea
Gable Stevenson vs. Elisha Ellison – categoria grea
Cody Garbrandt v Adrian Yanez – greutate gală
Luke Riley v Kai Kamaka – greutate penă