Amy Hunt a câștigat a treia medalie de aur, o posibilă cvadruplă istorică, iar Dina Asher-Smith a câștigat un loc în cartea recordurilor, vedetele Marii Britanii la ștafeta 4×100 m oferind un spectacol la Campionatele Europene.
Noua senzație britanică a sprinturilor, Hunt, și-a sărbătorit al treilea titlu în șase zile, după triumfurile obținute la 100 m și 200 m , în timp ce cvartetul feminin al Marii Britanii a obținut a doua medalie de aur pentru gazde, într-un final spectaculos al meciului de sâmbătă de la Birmingham.
Tânăra de 24 de ani, care și-a descris colegele de echipă drept „superfemei” și „un privilegiu să concureze alături de ele”, va încerca acum să devină prima atletă care câștigă patru medalii de aur la o singură ediție în cei 92 de ani de istorie ai evenimentului, când va avea loc duminică ștafeta mixtă de 4×100 m.
Între timp, coechipiera sa, Asher-Smith, a obținut al șaptelea aur la campionate – la 10 ani după ce a câștigat primul.
Astfel, sportivul în vârstă de 30 de ani a egalat recordul deținut și de norvegianul Jakob Ingebrigtsen și de aruncătoarea de disc croată Sandra Elkasevic.
După medalia de bronz obținută joi la 200 m, Asher-Smith a egalat recordul general de 10 medalii al sprinterei poloneze Irena Szewinska la campionate.
Într-o performanță absolut dominantă, Imani-Lara Lansiquot a finalizat sarcina pentru o echipă a Marii Britanii, care l-a inclus și pe Success Eduan, studentă la moașă în vârstă de 21 de ani, trecând linia de sosire în 42,05 secunde – cu mai mult de o secundă față de celelalte medaliate, Elveția (43,12) și Polonia (43,15).
Hunt a declarat pentru BBC Sport: „Sunt lângă cea mai mare sportivă din toate timpurile, cea mai mare din viața reală. Ea [Asher-Smith] este cea mai decorată atletă europeană din istorie.”
„Sunt lângă niște femei uimitoare. Această fată [Eduan] este moașă, aduce copii pe lume. Această fată [Lansiquot] a scris o piesă de teatru. Suntem cu toții uimitoare.”
„A fost uimitor să ne unim toate. M-am distrat de minune.”
Cu doar 15 minute mai devreme, medaliatul cu aur la 100 m, Romell Glave, a pătruns cu putere pe linia dreaptă finală pentru a aduce cvartetul masculin acasă pentru aurul în 38,45 secunde, devansând Germania (38,64) și Belgia (38,70).
Echipa masculină a condus, de asemenea, cea mai mare parte a finalei, Jeremiah Azu, Louie Hinchliffe și apoi medaliatul cu argint la 200 m, Zharnel Hughes, conducând în siguranță ștafeta în mijlocul uralelor uriașe din interiorul stadionului Alexander.
Aceasta a fost a cincea medalie de aur europeană pentru Hughes, fostul medaliat mondial la 100 m la egalitate cu Matthew Hudson-Smith , Mo Farah și Roger Black în clasamentul celui mai de succes britanic la campionate.
Cele două succese la ștafetă au dus numărul medaliilor Marii Britanii la 12 – inclusiv șase medalii de aur – în timp ce gazdele au continuat să o urmărească pe Italia, lidera clasamentului, înaintea ultimei zile de competiție.
Marea Britanie câștigă cu forța aurul în ștafeta 4×100 m
Exista sentimentul că trecerea fără probleme a ștafetei lui Asher-Smith către Hunt a fost un moment simbolic.
În timp ce o vedetă britanică a sprintului a realizat o piesă de istorie după un deceniu de activitate, cealaltă a continuat să demonstreze că abia acum începe.
Asher-Smith, campioană mondială la 200 m și deținătoare a recordului britanic pe ambele distanțe de sprint, a acumulat 22 de medalii internaționale la seniori de la debutul său în lotul feminin de 4×100 m la Campionatele Mondiale din 2013.
Ea a fost ultima atletă care a reușit o triplă la sprint la Campionatele Europene din 2018, cu 12 luni înainte de a-și finaliza ascensiunea pe primul loc pe podiumul mondial individual.
Până acum.
Hunt, fără îndoială vedeta acestor campionate, în încercarea ei de a cuceri un număr „iconic” de patru medalii de aur, speră în cele din urmă să o imite pe Asher-Smith și să transforme dominația continentală în succes global în următorii ani.
Continuând să progreseze rapid după un început de carieră afectat de accidentări, absolventa Universității Cambridge a obținut prima sa medalie individuală la nivel mondial, cu argintul la Campionatul Mondial de la Tokyo anul trecut.
Înapoi pe pământul natal, Hunt nu a ascuns că intenționează să profite de tot săptămâna aceasta.
Până acum, nimeni nu a reușit să o oprească. Dar munca ei la Birmingham nu este încă încheiată.
Aurul de luni la proba de 100 m a reprezentat primul ei titlu internațional senior. Apoi, a învins-o pe Asher-Smith la 200 m. Acum, unindu-și forțele cu coechipierele sale britanice pentru a-și păstra titlul la ștafetă, tripla este a ei.
„Este un adevărat privilegiu să pot păși pe pistă alături de aceste doamne și de superputerile individuale pe care le avem”, a spus Hunt.
„Nu e o glumă. Eram toate niște superfemei acolo și a fost atât de distractiv.”
Proba mixtă de 4×100 m este o nouă adăugire la aceste campionate și nu o medalie de aur disponibilă anterior lui Asher-Smith, în timp ce și-a construit o colecție record de onoruri.
Rămâne de văzut dacă Asher-Smith va alege să i se alăture lui Hunt în acel eveniment.
Dacă ar face acest lucru, i-ar oferi șansa de a se afirma drept cea mai de succes sportivă din istoria campionatului.
„Sincer, acesta a fost scopul meu, venind în acest sezon”, a spus Asher-Smith.
„Știam că, odată cu ultimele Campionate Europene, mă apropiam puțin, așa că era doar în vizorul meu, dar nu în prim-plan.”
„Sunt mândră că am reușit. A fost peste un deceniu de muncă asiduă cu niște doamne incredibile și campionate incredibile.”
„Deci da, sunt foarte fericit.”
Trei britanici ratează la limită medaliile la 1500 m
Așteptarea de 40 de ani a Marii Britanii pentru a câștiga titlul masculin la 1500 m a continuat, în ciuda faptului că Jake Wightman și Jake Heyward conduceau în ultima curbă.
Wightman, care și-a finalizat revenirea pe podiumul mondial în septembrie anul trecut , în urma unor accidentări, a coborât până pe locul șase (3:37.18), în spatele coechipierilor Heyward (3:36.40) și Arlo Ludewick (3:36.65), care au ratat la limită medaliile, ocupând locurile patru, respectiv cinci.
Aurul a fost câștigat de olandezul Stefan Nillessen, care a terminat rapid în trei minute și 35,70 secunde, devansându-i pe suedezul Samuel Pihlstrom și irlandezul Andrew Coscoran.
Katarina Johnson-Thompson a terminat pe locul 21 în proba generală de heptatlon , în timp ce coechipiera britanică Jade O’Dowda s-a clasat pe locul 13, în timp ce irlandeza Kate O’Connor și-a consolidat titlul Commonwealth-ului cu aurul european.
Campioana mondială la sală din 2025, Amber Anning, a fost dezamăgită și a fost nevoită să se retragă din finala probei feminine de 400 m după ce a suferit o accidentare în timpul încălzirii.
Yemi Mary John s-a clasat pe locul cinci cu un timp de 51,12 secunde, devansând-o pe Charlotte Henrich (51,29), înlocuitoarea târzie a lui Anning, în timp ce norvegiana Henriette Jaeger a obținut o victorie dominantă cu un timp de 49,04 secunde.
Morgan Lake a depășit 1,88 metri, clasându-se pe locul opt în finala feminină de săritură în înălțime, câștigată de Yaroslava Mahuchikh, după ce campioana olimpică a Ucrainei a reușit pentru prima dată o depășire de peste 1,97 m.
Johnson-Thompson – „recunoscătoare că încă mai concurez”