Incendiile de vegetație au forțat aproximativ 60.000 de persoane să evacueze părți din statul Washington, în nord-vestul SUA, distrugând sute de clădiri și lăsând mii de oameni fără electricitate.
Trei incendii majore au continuat luni în jurul orașului Spokane, oficialii avertizând că incendiile nu au fost ținute sub control.
Primarul orașului Spokane, Lisa Brown, a descris situația pentru BBC drept „cel mai grav dezastru natural cu care s-a confruntat regiunea noastră”, adăugând că autoritățile evaluează amploarea pagubelor și „încă discută despre posibilitatea pierderii de vieți omenești”.
Nu au fost confirmate decese sau răniți. Anchetatorii nu au stabilit încă cum au pornit incendiile.
Incendiile din Spokane se numără printre un total de 16 incendii de vegetație mari, necontrolate, care au afectat statul Washington luni dimineață, potrivit departamentului de resurse naturale al statului.
Serviciul Național de Meteorologie (NWS) avertizase asupra unor condiții meteorologice „extrem de critice” pentru incendii în weekend, vânturi puternice și condiții neobișnuit de uscate contribuind la răspândirea rapidă a flăcărilor.
Peste 60.000 de persoane au fost evacuate din cauza pericolului de incendii de vegetație, a declarat primarul orașului Spokane, Lisa Brown
Videoclipuri din Spokane – al doilea oraș ca populație din stat – arată nori uriași de fum și incendii care sfâșie casele, în timp ce elicoptere zboară deasupra încercând să stingă flăcările.
Incendiile au distrus aproximativ 700 de clădiri, inclusiv locuințe, afaceri și alte clădiri.
Peste 10.000 de clienți ai energiei electrice au rămas fără curent duminică, potrivit Avista Utilities. Până luni, aproximativ jumătate dintre aceștia au avut curentul restabilit.
Guvernatorul statului Washington, Bob Ferguson, a declarat stare de urgență la nivel de stat și a solicitat asistență federală după ce a discutat cu președintele american Donald Trump.
ReutersCele trei incendii din jurul orașului Spokane – Old Trails, Fairview și Autumn Lane – au fost denumite împreună Incendiile Complexe Spokane. Alimentat de vânturi puternice, incendiul a depășit râul Spokane de cel puțin două ori, spun oficialii.
Într-o conferință de presă de luni, un oficial a declarat că zona incendiată arată ca o „zonă de război”.
Generalul-maior Gent Welsh, comandantul Gărzii Naționale a statului, a declarat că scena i-a amintit de perioada în care a servit în armata americană în Irak.
„Vă pot spune astăzi că aceea este o zonă de război”, a spus el. „Când ajungi în sfârșit acolo și privești în sfârșit la devastare și la pagube.”
Șeriful comitatului Spokane, John Nowels, a declarat că oficialii încearcă să contacteze 14 persoane pentru a confirma că au reușit să evacueze în siguranță.
Într-o declarație acordată BBC, primarul Brown a declarat: „Cel mai important lucru este ca oamenii să rămână vigilenți, să aibă răbdare și să se conformeze atunci când le cerem să fie pregătiți de evacuare sau când le spunem că este timpul să evacueze”.
Urmăriți: Incendiile de vegetație din statul Washington declanșează evacuări
Deși se așteaptă vânturi mai slabe, meteorologii au avertizat că temperaturile vor crește probabil din nou spre sfârșitul săptămânii.
Luni, guvernatorul Ferguson a emis o interdicție la nivel de stat privind toate focurile în aer liber.
Comisarul pentru terenuri publice, Dave Upthegrove, a declarat într-o declarație scrisă: „Pompierii noștri sunt deja răspândiți în tot statul, iar cu mai multă căldură și vânt așteptate în acest weekend și pentru tot restul verii, orice nouă scânteie pe peisajele noastre aride poate duce la un alt incendiu devastator.”
„Îi îndemn pe toți locuitorii din Washington să nu fie acea scânteie.”
Peste 900 de pompieri sunt în prezent repartizați la incendiile din Washington, urmând ca întăririle să sosească din alte state în zilele următoare.
Oficialii reamintesc publicului că este ilegal să pilotezi drone în apropierea incendiilor, deoarece acestea interferează cu avioanele și elicopterele de stingere a incendiilor și le obligă să aterizeze. Dronele au perturbat operațiunile de 26 de ori duminică.
Oamenii de știință au afirmat că schimbările climatice induse de om fac mai probabile condițiile calde și uscate care duc la incendii de vegetație – precum și la valuri de căldură mai frecvente și mai intense și la potențiale secete de vară.
Reuters