Ministrul Culturii, Olivia Grange, a anunțat că guvernul jamaican va înmâna luni o petiție regelui Charles privind despăgubirile pentru sclavie.
Acesta îi va solicita regelui, care este șef de stat al Jamaicei, să trimită trei întrebări Comitetului Judiciar al Consiliului Privat, cea mai înaltă instanță a țării, cu privire la legalitatea sclaviei africanilor în Jamaica.
Grange a spus că acest lucru ar putea deschide calea pentru o „înțelegere de lungă durată pentru sutele de ani de abuzuri îngrozitoare pe care le-au îndurat strămoșii noștri africani”.
De asemenea, ea se va întâlni cu oficiali ai Muzeului Britanic pentru a discuta despre repatrierea artefactelor luate în timpul epocii coloniale.
Cele trei întrebări pe care guvernul jamaican le solicită regelui să le trimită Comitetului Judiciar al Consiliului Privat (JCPC) sunt: dacă sclavia africanilor în Jamaica a fost legală conform legislației engleze, dacă a încălcat dreptul internațional și dacă Marea Britanie are acum obligația legală de a oferi despăgubiri.
Petiția, care nu este o cerere de plată, se adresează Regelui, care o trimite apoi către JCPC.
Regele Carol nu are nicio putere discrețională în a decide dacă să facă o sesizare.
Grange a spus: „Odată ce vom primi răspunsurile sau odată ce vom primi un răspuns la aceste întrebări, atunci vor fi stabiliți următorii pași.”
Palatul Buckingham a colaborat îndeaproape cu Guvernatorul General al Jamaicei pentru a se asigura că petiția este depusă corect.
Un purtător de cuvânt al Palatului a declarat: „Majestatea Sa și-a exprimat în numeroase ocazii angajamentul personal și sincer de a promova o mai bună înțelegere a problemei sclaviei și de a găsi modalități de a aborda greșelile istorice în beneficiul comunităților de astăzi.”
Getty ImagesCând sclavia a fost abolită în cea mai mare parte a imperiului în 1833, guvernul britanic a plătit 20 de milioane de lire sterline proprietarilor de sclavi drept compensație. Împrumuturile contractate pentru a strânge banii au fost rambursate în 2015.
Grange a spus: „Până în 2015, Marea Britanie plătea stăpânii de sclavi, pentru că eram considerați proprietate.”
„Întrebarea ar trebui să fie, de fapt: dacă în timpurile moderne încă le plătim stăpânilor de sclavi pentru proprietatea care a fost poporul nostru, strămoșii noștri, pentru proprietatea care a fost obținută datorită abolirii sclaviei, atunci de ce nu am căuta o soluție în acest moment?”
Grange se va întâlni, de asemenea, cu oficiali ai Muzeului Britanic pentru a „avansa discuțiile privind repatrierea artefactelor” luate din Jamaica în timpul erei coloniale.
Ea a spus: „Sunt neprețuite, sunt importante pentru povestea Jamaicei și lucrăm pentru a le aduce acasă.”
În 2015, David Cameron, care era prim-ministru la acea vreme, a exclus posibilitatea de a oferi despăgubiri pentru rolul Marii Britanii în comerțul istoric cu sclavi, în timpul unei vizite în Jamaica.
Într-o declarație adresată parlamentarilor din parlamentul jamaican, Cameron a declarat că sclavia este „abhoritoare în toate formele sale”. El a adăugat că speră că aceștia pot „trece mai departe de această moștenire dureroasă și pot continua să construiască pentru viitor”.