După mai bine de un an și jumătate de spectacole intense și lupte legale, Luigi Mangione a apărut vineri într-o sală de judecată federală din New York, în contextul în care au circulat zvonuri că ar putea pleda vinovat.
Tânărul în vârstă de 28 de ani, acuzat că l-a împușcat mortal pe directorul executiv al UnitedHealthcare, Brian Thompson, pe o stradă din Manhattan în decembrie 2024, a sosit purtând o uniformă bej de închisoare și un tricou alb pe dedesubt.
Avea picioarele încătușate și își ținea mâinile la spate, deși șerifurile americane nu îl încătușaseră.
O mulțime de presă, susținători ai lui Mangione, observatori și o mână de membri ai personalului instanței care câștigaseră la loterie pentru a participa s-au adunat în sala de judecată arhiplină.
Și în primul rând, așezați în spatele acuzării: membrii familiei lui Thompson, care uneori păreau vizibil emoționați.
În timp ce sala arhiplină aștepta sosirea judecătoarei Margaret Garnett, Mangione s-a consultat cu avocata sa, Karen Friedman Agnifilo, revizuind documentele în timp ce așteptam să auzim dacă Mangione va recunoaște crima pentru prima dată.
Audiența trebuia să înceapă la ora 11:00, dar a început puțin mai târziu.
A început cu o zdruncinătură imediată.
ReutersFriedman Agnifilo i-a spus judecătorului: „Domnul Mangione este pregătit să pledeze vinovat în acest moment.”
De atunci încolo s-a așternut tăcerea, judecătoarea punându-i lui Mangione o serie de întrebări pentru a se asigura că a înțeles decizia pe care urma să o ia. Ea l-a întrebat despre trecutul său și despre utilizarea medicamentelor. El a răspuns la întrebări concis, dar ferm.
Întrebat dacă a înțeles că ar putea risca închisoarea pe viață, el a răspuns „da”.
Abia când a început să citească o declarație în fața instanței, Mangione a părut să ezite. Vorbirea lui a fost grăbită și oarecum mormăită.
După ce judecătorul Garnett i-a sugerat politicos să se aplece spre microfon, a continuat constant până a ajuns la concluzia sa: recunoașterea faptului că el l-a ucis pe Thompson.
În presa americană, înainte de audiere, au apărut știri conform cărora Mangione va accepta o înțelegere de recunoaștere a vinovăției. Nu asta s-a întâmplat – Mangione pur și simplu și-a schimbat pledoaria de nevinovat în vinovat.
- Acoperire COMPLETĂ: Audierea pledoariei Mangione
- Mangione recunoaște că a ucis directorul general din domeniul sănătății și pledează vinovat la acuzațiile federale
„După ani de zile în care a îndurat dureri severe cauzate de o fractură la spate” și a avut de-a face cu industria asigurărilor medicale, Mangione a declarat că a aflat că UnitedHealthcare va organiza o conferință anuală la Manhattan în decembrie 2024.
A căutat informații online și a trimis un e-mail companiei, dându-se drept investitor, pentru a afla mai multe despre eveniment, a declarat Mangione în fața instanței. „Spre deosebire de interacțiunile anterioare cu asigurările”, a primit un răspuns rapid, a spus el.
El a declarat în fața instanței că a folosit o imprimantă 3D pentru a-și construi o armă.
Și în dimineața zilei de 4 decembrie 2024, Mangione a mărturisit: „L-am împușcat pe domnul Thompson în Manhattan și a murit”.
ReutersA fost prima dată când o instanță l-a auzit pe Mangione povestind cum a comis o crimă care a provocat o furtună mediatică și atenție la nivel mondial.
„Domnule Mangione, cum pledați acum?”, l-a întrebat judecătoarea Garnett pe inculpatul din fața ei.
Mangione s-a aplecat spre microfonul din fața lui și a declarat: „Vinovat”.
„Îți voi accepta pledoaria de vinovăție”, a spus judecătorul.
Membrii familiei lui Thompson au fost emoționați când acesta a mărturisit pentru prima dată. Într-o declarație emisă la scurt timp după aceea, au spus că ziua a marcat un pas important către justiție.
Sentința lui Mangione urmează să fie pronunțată pe 18 decembrie. Pedeapsa maximă pentru fiecare dintre cele două acuzații de hărțuire este închisoarea pe viață.
Procurorii au recomandat ca Mangione să execute între 24 și 30 de ani de închisoare. Dar, în cele din urmă, judecătorul Garnett va decide pedeapsa.
Procesul său pentru acuzații separate de stat, legate de crimă, este încă programat să înceapă în septembrie.