Fundașul echipei Gillingham, Conor McManus, spune că prestația sa golgheteră în remiza de acasă cu Northampton a fost un debut „de vis”.
Fundașul stânga în vârstă de 22 de ani a fost transferat de la echipa Brentford din Premier League, unde nu a jucat niciun meci în prima echipă după ce s-a alăturat echipei de la echipa irlandeză Bray Wanderers.
Și după două apariții ca rezervă pentru Gills la începutul acestei luni, McManus a fost titular împotriva celor de la Cobblers și a marcat după doar șapte minute.
El a declarat pentru BBC Radio Kent: „Dacă aș fi putut visa la un debut complet, ar fi decurs cam așa, în afară de faptul că nu am obținut rezultatul. Cu siguranță aș fi schimbat golul pentru toate cele trei puncte.”
„Faptul că am primit această oportunitate este ceva pentru care sunt incredibil de recunoscător și ceva pe care vreau să continui și să încep să lucrez mai mult.”
McManus a jucat 55 de meciuri pentru echipa Brentford B în cele trei sezoane petrecute la clubul londonez – dar nu s-a comparat cu meciul de campionat de sâmbătă, disputat în fața a peste 5.000 de fani pe stadionul Priestfield.
„Fotbalul masculin este total diferit, este mai agresiv și puțin mai fizic. A fost nevoie de puțin timp pentru a ne obișnui”, a spus el.
„Nu am cântat prea des în fața a 5.000 de oameni, dar când ești obosit poți să te alimentezi de energia pe care ți-o dă publicul și să primești un impuls real.”
Fostul jucător al echipei Under-21 a Republicii Irlanda a primit prima sa oportunitate în echipă după ce Kadeem Harris și-a rupt ligamentul încrucișat anterior împotriva lui Fleetwood pe 22 august.
McManus are o enormă simpatie pentru coechipierul său și a spus: „Am trecut și eu prin momente incredibil de grele din cauza accidentărilor și știu cât de greu este, nu doar fizic, ci și mental.”
„Poate fi foarte epuizant să faci același lucru zi de zi, dar Kadeem este un profesionist de top și o persoană incredibilă. Îl vom susține pe tot parcursul călătoriei, iar odată ce se va întoarce, va fi un atu imens pentru noi.”
„În ceea ce mă privește, trebuie să fii pregătit indiferent de situație și, indiferent de oportunitatea pe care o primești, trebuie doar să o profiți.”
Gillingham a obținut doar două puncte în primele trei meciuri din League Two, iar golul cu capul al lui McManus împotriva lui Northampton a fost primul al echipei din noua campanie.
„A fost extraordinar”, a adăugat el. „Este vorba despre a fi acel spărgător de gheață și simt că vine de atât de mult timp.”
„Am avut șansă după șansă și am fost atât de ghinionisți, și simt că acum va fi ca un autobuz, aștepți o veșnicie și apoi vor veni toți deodată.”
„Avem încredere în noi înșine, că totul se va rezolva și că atunci când se va întâmpla asta, vom fi o echipă periculoasă.”