Clienții fideli au strâns mii de lire sterline pentru a ajuta o vânzătoare să se bucure de ultimele luni de viață.
Claire Bailey, în vârstă de 52 de ani, lucrează de 28 de ani la tejgheaua chioșcului de ziare Sun din Shepshed, Leicestershire, dar a fost diagnosticată cu cancer pulmonar în fază terminală în urmă cu două luni.
Organizatoarea de strângeri de fonduri, Tereza Lingard, l-a descris pe Bailey ca pe o „mătușă chinuitoare” pentru oraș – cineva care „asculta problemele tuturor”, dar rareori își lua timp liber de la magazin.
Bailey le-a mulțumit clienților și a spus: „Această slujbă este viața mea. Atâta timp cât cineva pleacă cu un zâmbet, aceea este treaba mea făcută.”
Bailey, care a lucrat în magazin înainte de a-l cumpăra împreună cu soțul ei, Rob Lord, a spus că a fost bolnavă timp de un an înainte de a i se spune în luna mai că are cancer incurabil.
Lingard, în vârstă de 53 de ani, a creat o pagină de strângere de fonduri pentru cuplu, deoarece a spus că este singura modalitate prin care o poate încuraja pe Bailey să „ia o pauză de la magazin în ultimele luni”.
„Ea a fost o parte importantă a comunității Shepshed și nu am vrut ca oamenii să spună «dacă am fi știut, am fi putut face ceva»”, a spus ea.
„Am vrut ca ea și Rob să petreacă timp de calitate și să le slăbească puțin presiunea.”
„Ascultă problemele tuturor celorlalți. Totul este despre clienți, nu despre ea. Nimic nu este despre ea. E ca o mătușă chinuitoare.”
„Atâția oameni s-au bazat pe ea de-a lungul anilor. Fără ea, va rămâne o gaură neagră.”
Tereza LingardAdrian Lingard, în vârstă de 64 de ani, a declarat că 165 de persoane din oraș și-au donat banii către fondul care se ridică în prezent la 3.300 de lire sterline.
„În mod remarcabil, am primit o mulțime de oameni care au donat bani, astfel încât Claire să-și poată petrece restul timpului făcând lucruri pe care poate le avea pe lista ei de dorințe, astfel încât să putem face ultima dată din viața ei memorabilă”, a spus el.
„Unul dintre lucrurile pe care și-a dorit să le facă este să meargă cu trenul și la Aeroportul East Midlands și să stea la un hotel cu vedere la pistă; de fapt, aeroportul i-a oferit un tur VIP.”
Bailey a spus că prima ei călătorie folosind banii a fost de la Loughborough la Portsmouth cu Pullman Express, un tren diesel-electric de lux de mare viteză.
„M-am simțit ca o prințesă”, a spus ea. „A fost atât de special să fiu tratată ca o familie regală. Vreau să le mulțumesc fiecăruia dintre cei care au donat. Este magic. Nu mă pot opri din zâmbit.”
Înainte ca Bailey să plece în călătoria cu trenul, clienții s-au adunat pentru a-i spune cât de mult însemna pentru ei – inclusiv Sue și Tony Jones, care o cunosc de când copiii lor livrau ziare pentru magazin.
„Ceea ce vezi, asta primești, și pe oricine intră aici îi primește cu brațele deschise, poți râde și glumi cu ea”, a spus Sue.
Un alt client, Andy Tebbs, și-a amintit că Bailey fusese prima persoană care l-a întâmpinat în sat.
„Este un diamant absolut, este atât de frumoasă, cu o inimă grijulie și un simț al umorului strălucit”, a spus el.
Bailey s-a emoționat când a aflat cât fusese donat.
„Credeam că voi primi 50 de lire sterline, dar acum am ajuns la trei mii și ceva, nu-mi pot da seama”, a spus ea.
„Vreau doar să merg la mare și să mănânc gogoși calde care să-ți ard buzele. Vreau cartofi prăjiți și sos curry, vreau hoteluri de cinci stele, multă brânză Stilton… doar lucruri care să mă facă fericită.”
„Nu sunt genul de oameni deprimați care vor gândi «O, Doamne, am asta, am aceea, mor».”
„Nu, sunt încă aici, încă pot zâmbi, încă pot face pe altcineva să zâmbească.”
„Nu sunt clienți, poate vin ca clienți, dar pleacă ca prieteni și asta pentru mine face diferența.”