O campanie de adăugare a cuvântului „South Middlesex” la numele noii autorități unitare vestice a provinciei Surrey a câștigat sprijinul consilierilor.
Consiliul din umbră din West Surrey a votat cu 58 de voturi împotrivă și 15 împotrivă în favoarea solicitării guvernului de a-l redenumi Consiliul West Surrey și South Middlesex.
Susținătorii spun că schimbarea ar recunoaște identitatea istorică a Spelthorne, inclusiv Staines-upon-Thames, Shepperton și Sunbury, care au făcut parte din Middlesex până în 1965.
Propunerea a fost înaintată de consilierul liberal-democrat Harry Boparai, care a declarat pentru BBC Radio Surrey că acesta este „un moment cu adevărat istoric”.
„Am greșit o situație de 60 de ani, corect”, a adăugat el.
Boparai a spus că problema se referă atât la identitate, cât și la asigurarea faptului că locuitorii din Spelthorne se simt recunoscuți în noua zonă a consiliului.
„Nu ne-am simțit niciodată parte din Surrey – am trăit o minciună”, a spus el.
Boparai a spus că recunoașterea este importantă deoarece comunitățile sunt mai înțelese atunci când identitatea lor este recunoscută.
El a spus: „Acesta este un moment foarte, foarte important pentru cei 107.000 de locuitori din Spelthorne.”
Campania a atras sprijinul astrologului TV Russell Grant, care a criticat anterior desființarea Consiliului Județean Middlesex în timpul reformelor administrației locale din anii 1960.
Vorbind în sprijinul ideii acum câțiva ani, el a spus că păstrează un puternic sentiment de apartenență față de Middlesex și crede că identitățile istorice ale comitatului sunt importante pentru localnici.
Consiliul Local ElmbridgeLidera grupului conservator, Jane Austen, s-a opus propunerii.
Ea a spus că locuitorii nu au fost consultați cu privire la schimbare și a susținut că autoritatea ar trebui să acorde prioritate unor aspecte, inclusiv gestionarea datoriilor moștenite.
Ea a mai spus că numele West Surrey „a făcut ceea ce scria pe cutie” și a avertizat că propunerea riscă să creeze diviziuni.
Boparai a respins îngrijorările legate de costul schimbării, adăugând: „Aceasta nu costă nimic. Nicio modificare a brandingului nu a fost făcută. Era acum sau niciodată.”
În urma votului, liderul consiliului, Paul Follows, i-a scris viceprim-ministrului Angela Rayner, solicitându-i miniștrilor să aprobe schimbarea înainte ca autoritatea să intre oficial în vigoare în aprilie 2027.
În scrisoarea sa, Follows a spus că noul nume va contribui la asigurarea faptului că locuitorii din Spelthorne se simt „pe deplin recunoscuți și reprezentați”.
Guvernul va decide acum dacă va aproba cererea.