Chelsea a terminat pe locul 10 în Premier League acum 10 ani, dar, în mod incredibil, a devenit campioana Angliei doar un an mai târziu, sub conducerea noului antrenor Antonio Conte.
După ce au terminat pe aceeași poziție sezonul trecut, fără fotbal european din nou și cu un nou manager în persoana lui Xabi Alonso, pot Blues să repete performanța?
O situație similară
Recordul lui Chelsea în Premier League în sezonul 2025-2026 este aproape identic cu cel din perioada în care a terminat la mijlocul clasamentului sub conducerea managerului interimar Guus Hiddink, acum un deceniu.
Cu doar un gol în plus marcat și încă unul primit, au terminat cu aceeași golaveraj și cu doar două puncte mai mult decât în 2015-16.
Puțini și-ar fi imaginat pe atunci că, după ce au terminat la 31 de puncte în spatele campioanei Leicester și sub echipe precum Southampton, West Ham și Stoke, jucătorii lui Chelsea vor fi cei care vor ridica trofeul Premier League în sezonul următor.
După ce au început sezonul jucând în defensivă cu patru, înfrângerea cu 3-0 la Arsenal în doar al șaselea meci a determinat Conte să treacă la o defensivă cu trei. Impactul a fost extraordinar, deoarece au câștigat următoarele 13 meciuri la rând.
Este o schimbare tactică pe care „albaștrii” ar putea-o face și în acest sezon sub conducerea noului antrenor Alonso, având în vedere că echipa sa, Bayer Leverkusen, a câștigat Bundesliga fără înfrângere în 2023-24 jucând cu trei fundași.
Acea serie incredibilă de victorii i-a oferit lui Chelsea un avantaj incontestabil în fruntea Premier League, câștigând cu 18 meciuri mai mult decât în 2015-16 și câștigând titlul cu 93 de puncte.
Îmbunătățirea numărului de puncte al clubului cu încă 43 de puncte este, fără îndoială, o cerere uriașă pentru echipa lui Alonso, având în vedere că este cea mai mare creștere de puncte pe care a obținut-o vreo echipă pentru a câștiga titlul în istoria Premier League (Leicester a îmbunătățit scorul cu 40 de puncte în sezonul precedent).
Dar s-ar putea să nu fie nevoie. Deși Arsenal va avea probabil o apărare a titlului mai puternică decât Leicester, numărul de puncte acumulate de „gunners” în sezonul trecut a fost al doilea cel mai mic scor de la câștigarea Premier League de acum 10 ani de la echipa lui Claudio Ranieri.
Ștacheta pentru a deveni campioni a scăzut în ultimele două sezoane din cauza cerințelor amețitoare din era Guardiola-Klopp – unde nici măcar 97 de puncte nu au fost suficiente în 2018-19 – așa că Chelsea s-ar putea să nu fie nevoită să ajungă la cele 93 pe care le-a obținut sub conducerea lui Conte.
Mai bune decât arătau
Deși Chelsea ar mai trebui să se îmbunătățească considerabil pentru a câștiga titlul, a fost mai bună decât sugerează modestul loc 10 din sezonul trecut.
Pe baza cifrelor de goluri așteptate, Chelsea a fost a patra cea mai dominantă echipă din Premier League (deși coboară pe locul cinci odată ce penalty-urile sunt excluse).
Problema a fost că Chelsea a avut dificultăți în a-și valorifica ocaziile. Au marcat cu opt goluri mai puțin decât ar fi trebuit, având în vedere numărul și calitatea șuturilor pe care le-au executat – doar 58 dintr-un xG de 66,3 – doar Crystal Palace și Wolves având echipe care au finalizat mai slab decât ele în sezonul trecut.
În mod bizar, cea mai mare parte a acelei subperformanțe xG în fața porții a venit în doar cinci meciuri din martie și aprilie sub conducerea lui Liam Rosenior.
În ciuda a 73 de șuturi în valoare de 5,5 xG, echipa a pierdut cinci meciuri consecutive din campionat fără a marca pentru prima dată în 114 ani – o serie de înfrângeri care au dus la demiterea lui Rosenior din funcția de antrenor principal.
A ajuns Chelsea să termine prost, a fost pur și simplu o serie de ghinioane sau a fost altceva? Indiferent de motiv, este puțin probabil ca Blues să mai sufere o astfel de cădere bruscă în acest sezon.
Impulsul lipsei de fotbal european
Având în vedere clasamentul pe care l-au obținut, „albaștrii” nu vor juca în nicio competiție europeană în această campanie. Deși este evident un lucru pe care cluburile de mărimea lui Chelsea încearcă să-l evite, există avantaje în a juca un singur meci pe săptămână.
De când așa-numiții „Marii Șase” – Arsenal , Chelsea , Liverpool , Man City, Man Utd și Tottenham – au terminat în primele șase locuri ale Premier League pentru prima dată în sezonul 2010-2011, nouă dintre echipele lor nu au jucat fotbal european, Chelsea și Tottenham urmând să se alăture acestei liste în acest sezon.
Toate echipele, cu excepția uneia, au terminat mai sus în Premier League, echipele urcând cinci locuri și acumulând în medie cu 16 puncte mai mult decât în sezonul precedent.
Deși Chelsea, echipa lui Conte , a profitat din plin de acest avantaj câștigând titlul, Liverpool a fost și ea foarte aproape de a-și câștiga primul trofeu din Premier League în sezonul 2013-2014. După ce au terminat pe locul șapte în sezonul precedent, absența din fotbalul european i-a adus cu încă 23 de puncte, dar în cele din urmă au rămas la doar două puncte în spatele campioanei Manchester City .
Manchester United a profitat și ea de faptul că a jucat o dată pe săptămână în sezonul trecut, acumulând cu 29 de puncte mai mult decât în 2024-25 și terminând pe locul trei, deși a existat mult loc de îmbunătățire după ce a terminat pe locul 15 cu doar 42 de puncte în sezonul precedent.
Alonso a făcut-o deja.
Transformarea lui Chelsea sub conducerea lui Antonio Conte a fost incredibilă, dar există o altă echipă câștigătoare a titlului care o poate egala – Bayer Leverkusen, echipa lui Alonso, în sezonul 2023-24.
După ce a preluat funcția de antrenor în octombrie 2022, cu clubul aflat în zona retrogradării, Alonso i-a condus pe club spre un loc șase în acel sezon, cu 50 de puncte – același număr ca și Chelsea atât în sezonul 2015-16, cât și în sezonul trecut (deși echipele din Bundesliga joacă cu patru meciuri mai puțin).
Apoi, în primul său sezon complet la conducerea clubului, Leverkusen a acumulat incredibil 40 de puncte în plus în sezonul 2023-24 – cu doar trei mai puține decât Chelsea , echipa lui Conte – pentru a câștiga primul titlu din Bundesliga fără a pierde niciun meci.
Doar două echipe din istoria Premier League au terminat în afara primelor trei locuri într-un sezon și au câștigat titlul în următorul – Leicester în 2015-16 și Chelsea un an mai târziu – așa că repetarea unei astfel de performanțe de către „albaștri” ar fi remarcabilă.
Dar cu o echipă mai bună decât arăta sezonul trecut, avantajul lipsei unui fotbal european și un nou manager care a reușit deja o transformare miraculoasă la unul dintre fostele sale cluburi, cu siguranță nu este imposibil.