Suspendate la 365 m deasupra Văii Sacre din Peru, capsulele transparente de dormit ale Skylodge oferă priveliști extraordinare – dar pentru a ajunge acolo este nevoie de nervi de oțel.
Picioarele îmi tremurau în timp ce îmi repoziționam cu grijă bocancul de drumeție pe sârma împletită de un centimetru și jumătate de sub mine. Prinzând cablul de via ferrata lângă linia ochilor, mi-am strecurat carabiniera pe următoarea porțiune de metal și am făcut un pas peste 200 m (656 ft) de aer liber.
„Se pare că mi-e frică de înălțime”, i-am strigat în spatele meu soțului meu, în timp ce și el naviga pe podul precar. Având doar cablul sub picioare, stâncile abrupte de granit ale Văii Sacre din Peru coborau spre râul Urubamba, verde-întunecat, mult mai jos. Am traversat stângaci prăpastia de 20 m, repetând o singură instrucțiune: nu privi în jos.
În cele din urmă, ajuns de cealaltă parte, m-am urcat ușor pe o scară metalică. Ghidul nostru, Efren Lopez, m-a asigurat că mai avem doar câteva sute de metri de urcat.
Toate acestea au fost pur și simplu procesul de check-in.
• Fără mașini, fără semnal la telefon: insula fantomă a Canadei unde oaspeții încă se cazează
• O drumeție înghețată de 4.554 m până la cel mai înalt punct de cazare din Europa
• O ședere în Valea Ishkoman izolată din Pakistan, unde oamenii încă consultă zânele
Temperatura a scăzut rapid în interiorul capsulei și m-am ghemuit în patul dublu sub o grămadă de pături groase, privind prin peretele curbat. Nu prea aveam ce face decât să citesc, să beau vin și să aștept cea mai întunecată oră și cele mai strălucitoare stele. Am ascultat sunetele slabe ale civilizației care urcau muntele de pe drumul de dedesubt: claxonul ocazional al unei mașini, o sirenă îndepărtată și huruitul vântului care biciuia exteriorul capsulei.
Alex ChovanakMai devreme în acea seară, Lopez explicase importanța cerului nocturn în cultura incașă. „Râul Urubamba de sub noi era considerat de incași ca oglinda pământească a Căii Lactee, iar fiecare ființă vie avea un corespondent ceresc în galaxia pitorească”, ne-a spus el.
Acum, întins sus deasupra văii, priveam în sus spre Calea Lactee, în timp ce omologul ei pământean șerpuia prin valea de dedesubt. Pe măsură ce cerul erupea cu și mai multe stele, simțeam că adorm printre ele, nu sub ele.
O coborâre palpitantă
Chiar înainte de ora 6:00, lumina aurie a dimineții a inundat capsula mea. Afară, cântecul păsărilor a răsunat în vale, în timp ce ceilalți oaspeți au început să se miște.
După ce ne-am grăbit înapoi la restaurant pentru micul dejun, ne-am pregătit pentru ultima noastră aventură: o coborâre de-a lungul a șase tiroliene, cu lungimi cuprinse între 150 m și 700 m. Ajungând cu încredere la prima linie, am aruncat o ultimă privire spre versantul accidentat al dealului. În sfârșit, îmi găsisem picioarele de mare aici sus.
Evan HarrisCoborând de pe peron, m-am năpustit printre turle de granit portocaliu spre Lopez, care aștepta în depărtare. Chiar înainte de a ajunge la capătul cozii, m-am înclinat spre dreapta, evitând o lovitură puternică provocată de frâna automată, ajutându-mă să alunec ușor pe următorul palier.
M-am strecurat de la o platformă la alta, coborând în zig-zag faleza, coborând tot mai aproape de fundul văii cu fiecare alunecare. Mai puțin de o oră mai târziu, eram din nou pe pământ solid.
Experiența fusese mai dificilă decât ne-am fi imaginat. Dar după o noapte petrecută suspendată deasupra Văii Sacre, liniștea naturii, satisfacția profundă de a îndura o provocare fizică și priveliștile spectaculoase m-au făcut să visez la un viitor plin de ascensiuni și tabere pe stânci.