Jay Clayton a fost confirmat în funcția de director al serviciilor secrete naționale ale SUA (DNI), după ce alegerea inițială a președintelui Donald Trump a fost respinsă de parlamentari.
Marți, Senatul SUA a votat cu 51 de voturi la 47 pentru numirea lui Clayton în funcție, înlocuindu-l pe interimarul DNI Bill Pulte. Pulte a fost alegerea inițială a lui Trump, dar s-a confruntat cu reacții negative pentru că este un oficial din domeniul locuințelor fără experiență în informațiile naționale.
Clayton a fost procuror american pentru Districtul Sudic din New York, supervizând mai multe cazuri importante, inclusiv cel de trafic de droguri împotriva fostului președinte venezuelean Nicholas Maduro.
„Jay este remarcabil în toate privințele și va face o treabă spectaculoasă ca regizor!”, a postat Trump ulterior pe Truth Social.
Clayton, fostă autoritate de reglementare a valorilor mobiliare și procuror federal, îi succede lui Tulsi Gabbard, care și-a părăsit funcția luna trecută și a fost înlocuită temporar de Pulte.
Numirea inițială a lui Pulte la începutul lunii iunie a stârnit alarmă pentru ambele partide, deoarece loialistul lui Trump și-a folosit celălalt rol de autoritate federală de reglementare în domeniul locuințelor pentru a trimite mai mulți dintre adversarii politici ai președintelui spre posibile urmăriri penale și a supravegheat reduceri de personal.
Cu puțin timp înainte de votul pentru numirea lui Clayton, Pulte a postat despre reduceri pe X, scriind că „executăm, în această dimineață, a cincea și aproape ultima rundă de concedieri, o reducere de personal de aproximativ 30% față de acum câteva săptămâni”.
La scurt timp după alarma din iunie cu privire la Pulte, Trump l-a anunțat pe Clayton drept nominalizarea sa de înlocuitor. Senatorii au încercat să acționeze rapid cu confirmarea sa.
Cu toate acestea, prima apariție programată a lui Clayton în fața comisiei de informații a Senatului, pe 17 iunie, a fost anulată de Trump, care i-a învinuit pe parlamentari pentru că au permis expirarea Legii de supraveghere a informațiilor externe (Fisa).
Inițial, democrații l-au salutat pe Clayton ca pe un candidat mai convențional decât Pulte, deși opinia lor a părut să se schimbe în timpul audierii de confirmare a acestuia de la începutul acestei luni.
Clayton a fost întrebat în repetate rânduri dacă fostul președinte democrat Joe Biden a câștigat alegerile din 2020, la care a răspuns spunând că Biden fusese „certificat” drept câștigător. „Nu sunt un negaționist al alegerilor”, le-a spus Clayton senatorilor.
Vicepreședintele Comisiei de Informații a Senatului, Mark Warner, un democrat, a declarat ulterior că „a plecat de la audierea de confirmare [a lui Clayton] cu rezerve serioase cu privire la faptul dacă ar fi dispus să reziste presiunilor politice”.
„Sper sincer că va demonstra că aceste îngrijorări sunt nefondate, deoarece comunitatea de informații merită o conducere mai fermă decât a primit-o în ultimele luni”, a spus Warner în declarația sa.
Confirmarea lui Clayton ar putea ajuta la relansarea negocierilor din Congres privind Secțiunea 702 din Fisa . Această legislație permite guvernului SUA să colecteze comunicări care implică străini în străinătate fără un mandat individual, iar Trump a insistat pentru reînnoirea acesteia pe termen lung.
Liderul majorității din Senat, John Thune, un republican, a declarat luni: „Sper că [numirea lui Clayton] îi va încuraja pe colegii mei să înceteze blocarea reautorizării Legii de supraveghere a informațiilor externe”.