Doi transportatori de droguri prinși cu cocaină în valoare de 1,9 milioane de lire sterline, deghizată în cadouri de Crăciun, au fost închiși.
Poliția a găsit 19 kg (a treia parte) de drog de înaltă puritate, clasa A, sub hârtie de ambalaj în mașina lui Claire Turnbull din Sunderland, în decembrie 2024, la Curtea Coroanei din Newcastle.
Livrarea avea destinația Teesside, iar Turnbull, în vârstă de 41 de ani, primise drogurile de la Robert Murphy, în vârstă de 44 de ani, care era pasager în Vauxhall Astra-ul său roșu.
Cei doi, ambii din Gateshead, au recunoscut că dețineau cocaină cu intenția de a o comercializa. Murphy a fost condamnat la patru ani și opt luni de închisoare, iar Turnbull la cinci ani și o lună.
Procurorul Adrian Strong a declarat că aceștia au fost în contact regulat înainte de a se întâlni pe Sheriffs Highway în Gateshead, în dimineața zilei de 18 decembrie 2024.
Imaginile de pe camerele de supraveghere l-au arătat pe Murphy punând mai devreme două genți reutilizabile conținând pachete în Mercedes-ul său și apoi transferându-le în portbagajul mașinii lui Turnbull, a aflat instanța.
„Până la 92% pur”
„Peste pachete fusese pusă hârtie de împachetat pentru a „face să pară cadouri de Crăciun”, a spus Strong.
Cei doi au pornit cu mașina lui Turnbull spre o adresă din zona poștală TS6, care acoperă o parte din zona Consiliului Local Redcar și Cleveland.
Însă, în timp ce călătoreau pe A19, Turnbull a observat o mașină de poliție marcată care o urmărea, așa că a tras în Pennywell, unde s-a oprit, iar ofițerii au vorbit cu ea, a aflat instanța.
Poliția a găsit 19 pachete de cocaină a câte 1 kg (2,2 lb), a cărei puritate s-a dovedit a fi între 87 și 92%, a aflat instanța.
Drogurile valorau până la 570.000 de lire sterline în comerțul cu ridicata, a spus Strong, dar valoarea lor pe piață, după procesare, ar fi de 1,9 milioane de lire sterline.
Murphy nu a făcut niciun comentariu poliției, în timp ce Turnbull a susținut că nu știa ce se afla în genți.
„Medicamente la scară industrială”
Ca atenuare, Brian Mark a spus că Murphy fusese recrutat să livreze cocaina pentru a-și achita propria datorie legată de droguri și că fusese amenințat de atunci dacă ar fi ajutat procurorii.
Rachel Hedworth a declarat că Turnbull a fost victima abuzurilor extreme în copilărie și a violenței domestice ca adult, adăugând că „a suferit mai mult decât ar suferi mulți într-o viață”.
Instanța a aflat că ea nu știa cantitatea de droguri pe care le transporta, fiind recrutată de Murphy să o ajute.
Deși a acceptat atenuarea lor și „remușcarea autentică”, grefierul Richard Stubbs a spus că ambii știau că transportau cocaină la niveluri „la scară industrială”.
El a spus că daunele trebuie măsurate prin „numărul mare de oameni” cărora drogurile le-ar putea provoca „probleme imense, suferință, răni și chiar moarte”, mulți dintre aceștia fiind „profund vulnerabili”.