Un incendiu de vegetație care a mistuit Parcul Național Cairngorms timp de două săptămâni a lăsat în urmă o scenă „apocaliptică” de devastare, spun administratorii parcului.
Incendiul a distrus aproximativ 25 km pătrați de mlaștină și pădure din apropierea orașului Aviemore începând de miercuri, 15 iulie.
Malcolm Smith, consilier agricol în cadrul Autorității Parcului Național Cairngorms (CNPA), a declarat: „Acum treceți doar printr-o pădure goală, iar păsările zboară în căutarea cuiburilor.”
RSPB Scotland, a cărei rezervație Loch Garten de la Abernethy a fost grav arsă, a declarat că ar putea dura săptămâni până când incendiul va fi stins.
Incendiul a izbucnit în apropierea satului Glenmore, în afara orașului Aviemore, pe 15 iulie și a dus la evacuarea locuitorilor și a locurilor de campare.
În punctul culminant, peste 500 de pompieri au fost implicați în intervenție, iar Poliția Scoțiană a declarat vineri incidentul drept „incident major”.
Paul Turner/RSPB ScoțiaZeci de pompieri ajutați de voluntari, inclusiv paznici de vânătoare și muncitori la fermă, și bombardamente cu apă din elicoptere continuă să acționeze asupra zonelor fierbinți.
Se speră că vremea mai răcoroasă și ploile vor ajuta la prevenirea unei noi răspândiri a flăcărilor.
Smith a spus că impactul asupra peisajului a fost „sfâșietor”.
„Este o priveliște cu adevărat tristă”, a adăugat el.
„Ești obișnuit cu acești munți frumoși toată vara și să-i vezi acoperiți de zăpadă iarna.”
„Să vezi incendiile ajungând până unde schiază oamenii, chiar nu ai fi crezut că este posibil.”
Smith a lăudat comunitățile locale pentru sprijinul acordat pompierilor, fermierilor și altor voluntari.
RSPB Scoția
RSPB ScoțiaRSPB Scotland a declarat că rezervația sa Loch Garten găzduiește 5.000 de specii, iar insecte, reptile, precum și copaci, licheni și mușchi au fost uciși.
James Reynolds, membru al organizației caritabile, a declarat că incendiul de vegetație a lăsat o cicatrice arsă pe 2.500 de hectare, iar imaginea acesteia a fost „urâtă și supărătoare”.
El a spus: „Aceasta este încă o situație foarte actuală.”
„Există puncte mocnite – puncte fierbinți – în solul care este destul de turbos, iar când se ridică vântul, acesta se reaprinde și apar din nou flăcări.”
Reynolds a spus că ar putea trece „săptămâni sau mai mult” până când incendiul va fi stins în sfârșit. „Ne rugăm pentru ploaie”, a adăugat el.
RSPB Scotland a declarat că habitatele afectate ar trebui să se refacă, dar nu se știe cât timp va dura acest lucru.
RSPB Scoția
RSPB ScoțiaPompierii și Salvarea Scoțienilor (SFRS) au declarat că nu se știe încă ce a declanșat incendiul de vegetație de lângă Ryvoan Bothy, un adăpost montan din apropierea orașului An Lochain Uaine – Green Lochan.
Michael Humphreys, adjunct al șefului de pompieri, a declarat că echipaje din toată Scoția au fost implicate într-o operațiune de stingere a incendiilor pe un teren „foarte dificil”.
El a spus că gestionarea și monitorizarea focarelor și a reaparițiilor ar putea continua timp de săptămâni.

Michael Humphreys, de la Serviciul Scoțian de Pompieri și Salvare, prezintă provocările legate de combaterea incendiilor de vegetație din Munții Cairngorms.
Unele grupuri locale au criticat guvernul scoțian pentru lentitatea cu care a intensificat intervenția la incendiu.
Secretarul pentru Justiție, Neil Gray, a declarat că nu are „decât laude” la adresa serviciului de pompieri, a partenerilor poliției și a voluntarilor pentru „munca lor neobosită” în combaterea incendiilor de vegetație.
El a spus că comunitatea locală s-a unit pentru a sprijini eforturile de stingere a incendiilor.
Gray a adăugat: „Guvernul scoțian colaborează cu întreprinderile din zona locală pentru a colecta informații privind impactul, pe măsură ce intrăm în faza de redresare, pentru a evalua ce sprijin imediat pe termen mediu și lung este necesar.”
Asociația Scoțiană a Paznicilor de Vânătoare a declarat că este „foarte mândră” de rolul pe care îl joacă membrii săi.
Un purtător de cuvânt a declarat: „Echipele de paznici de vânătoare care s-au angajat să mențină satul Tomintoul în siguranță cu echipamente, competențe și forță de muncă într-un moment în care răspunsul era întins în direcții diferite, sunt demne de menționat.”
„Ei și alții care au luptat împotriva incendiilor în diferite zone, cum ar fi Glenmore – timp de mai multe zile – merită laude.”
Stația de pompieri comunitară Thurso
Stația de pompieri comunitară Comrie
RSPB Scoția