Peste 170 de migranți au fost salvați după ce ambarcațiunea pe care o foloseau pentru a traversa Canalul Mânecii a luat foc marți dimineață, guvernul britanic a declarat că „toți vor fi returnați” Franței.
Ambarcațiunea încerca să traverseze Marea Britanie când motorul său a luat foc, potrivit prefecturii maritime franceze a Canalului Mânecii și Mării Nordului.
Inițial, se raportase că 157 de migranți au fost salvați, dar ulterior s-a revizuit cifra la 173. Toți au fost duși la Boulogne-sur-Mer, în Franța, iar 11 persoane au suferit răni minore.
Ministrul Securității Frontierei, Anna Turley, a declarat că incidentul „arată pericolele acestor treceri ilegale și bandele nemiloase din spatele lor”.
„De aceea îi atacăm”, a spus ea.
Autoritățile franceze au declarat că ambarcațiunea a plecat din Franța luni noaptea.
Peste noapte, „cinci persoane aflate la bordul navei au necesitat salvare… persoanele rămase la bord au refuzat asistența oferită de ambarcațiunile de patrulare franceze”, a declarat prefectura maritimă franceză.
„Hotărâți să ajungă în Regatul Unit, migranții care traversau Canalul Mânecii în ambarcațiuni mici au refuzat asistența oferită de serviciile de urgență franceze, acceptând-o doar în situații de extremă urgență”, se arată într-un comunicat.
Din cauza „fragilității structurale” a ambarcațiunilor folosite pentru traversarea Canalului Mânecii, autoritățile au declarat că au decis să nu intervină în continuare în acea etapă.
Dar în această dimineață motorul a luat foc și „integritatea navei s-a deteriorat foarte rapid”.
Ambarcațiuni de salvare din Franța și Marea Britanie s-au deplasat la fața locului, inclusiv barca de salvare RNLI Eastbourne și navele BSC Contender și BSC Courageous ale Forțelor de Frontieră din Marea Britanie.
Prefectura maritimă franceză a declarat că operațiunea a implicat 40 de pompieri, 13 ofițeri de poliție, șapte interpreți și personal medical.
Anterior, raportase că 157 de migranți au fost salvați, dar marți după-amiază a revizuit cifra la 173.
Pe lângă primele cinci persoane salvate, două ambarcațiuni franceze au salvat 105 migranți, iar ambarcațiunile britanice au salvat 63. Toți au fost duși la Boulogne-sur-Mer pentru tratament.
AFP via Getty ImagesUn purtător de cuvânt al guvernului britanic a declarat că Comandamentul de Securitate a Frontierei a fost alertat în această dimineață cu privire la un incident pe Canalul Mânecii „privind o ambarcațiune mică cu migranți aflată în pericol în apele franceze”.
Acesta a declarat că nave britanice au ajutat la operațiune, adăugând că până în prezent nu au fost raportate victime.
Aceștia au adăugat că incidentul „subliniază pericolele teribile ale traversărilor cu ambarcațiuni mici”.
„Continuăm să colaborăm neobosit cu francezii și partenerii noștri de peste hotare pentru a preveni aceste călătorii periculoase”, au declarat ei.
Ministrul de interne din umbră, Chris Philp, a declarat: „De aceea este atât de greșit ca poliția franceză să stea deoparte și să nu facă nimic în timp ce ambarcațiunile cu migranți ilegali se îmbarcă – se pun în pericol vieți.”
Liderul Reform UK, Nigel Farage, a declarat într-o postare pe X: „Trebuie să punem capăt acestui lucru. Planul nostru va salva vieți.”
La începutul acestei săptămâni, partidul său a declarat că, dacă va ajunge la guvernare, va desfășura marina pentru a bloca trecerile.
Discuțiile politice despre politicile Regatului Unit privind migrația ilegală au reapărut de când zeci de mii de migranți au intrat înot în enclava spaniolă Ceuta, joi.
Conservatorii au declarat că Partidul Laburist nu și-a îndeplinit promisiunile privind migrația, în timp ce Liberalii Democrați au spus că guvernul ar trebui să își intensifice eforturile pentru a îmbunătăți relațiile cu Europa și a reduce restanțele în materie de azil.
Numărul migranților care au sosit în Marea Britanie cu ambarcațiuni mici de când Burnham a devenit prim-ministru, acum două săptămâni, a depășit 2.000 sâmbătă.
Miercurea trecută a fost cea mai aglomerată zi de trecere a frontierei de până acum în acest an, cu 752 de migranți sosiți în Marea Britanie.
Majoritatea oamenilor încearcă traversarea vara, când condițiile sunt mai bune. De asemenea, a devenit cea mai comună modalitate prin care oamenii sunt depistați intrând ilegal în Regatul Unit.
Cifrele Ministerului de Interne arată că numărul traversărilor de frontieră din acest an a scăzut cu aproximativ 43% față de aceeași perioadă a anului trecut. Numărul a atins un vârf în 2022 și de atunci a fost în scădere.
În timpul unei vizite de luni la Dover, prim-ministrul Burnham a promis că guvernul său va fi „necruțător” în reducerea numărului de persoane care sosesc în Marea Britanie cu ambarcațiuni mici.
El a spus că s-au făcut progrese în reducerea numărului de persoane care sosesc în Regatul Unit cu ambarcațiuni mici, adăugând că „oamenii vor să vadă această problemă abordată”.
Burnham a declarat că ofițerii de aplicare a legii care se ocupă de bandele de trafic de persoane au fost dublați de ambele părți ale Canalului Mânecii, dar trebuie construit și „un sistem care să ofere rute sigure pentru oameni”.
În aprilie, Regatul Unit și Franța au încheiat un acord în valoare de 662 de milioane de lire sterline (773 de milioane de euro) care vizează oprirea traversării Canalului Mânecii de către imigranții ilegali.
Acordul pe trei ani includea planuri de trimitere a poliției antrenate pentru revolte pe plajele franceze pentru a combate violența și „mulțimile ostile”, precum și desfășurarea de către Franța a milioane de kilograme de drone și două elicoptere ca parte a unui sistem de interceptare a traficanților de persoane și a migranților ilegali.
Miniștrii britanici au declarat, de asemenea, că aproximativ 100 de milioane de lire sterline din finanțare ar putea fi redirecționate sau retrase după un an dacă nu sunt oprite suficiente călătorii – dar guvernul nu a confirmat ce obiective ar trebui să îndeplinească francezii.