Un judecător american a respins acuzațiile penale împotriva miliardarului indian Gautam Adani, punând capăt unui dosar de luare de mită și fraudă de mare amploare împotriva unuia dintre cei mai bogați oameni de afaceri din India.
În 2024, Adani a fost acuzat că ar fi dat mită unor oficiali indieni pentru proiecte de energie regenerabilă de mare anvergură și că ar fi indus în eroare investitorii americani în această privință. Adani și companiile sale au negat în mod constant că ar fi făcut vreo infracțiune.
Adani a salutat hotărârea judecătorească și a declarat că a acceptat decizia cu „umilitate” și „profund respect” pentru procesul judiciar.
Într-o ordonanță de 47 de pagini, judecătorul districtual american Nicholas Garaufis a aprobat luni cererea Departamentului de Justiție de a renunța la acuzațiile împotriva lui Adani.
Judecătorul a criticat însă vehement modul în care s-a ajuns la decizia respectivă.
El a spus că R Trent McCotter, procuror general adjunct principal asociat, a colaborat cu avocații lui Adani la clasarea dosarului fără a consulta procurorii și anchetatorii care s-au ocupat de caz.
Judecătorul Garaufis a descris procesul ca fiind „extrem de neobișnuit”, spunând că McCotter pare să fi înlocuit propria judecată cu cea a oficialilor implicați direct în anchetă.
BBC nu a văzut ordinul oficial depus la instanță, dar a analizat o copie publicată de CourtListener, o arhivă judiciară non-profit din SUA. Și alte organizații de știri au analizat hotărârea.
În luna mai, Departamentul de Justiție a solicitat respingerea acuzațiilor, argumentând că o mare parte din presupusele fapte au avut loc în afara SUA, ceea ce a îngreunat urmărirea penală a cazului și că urmărirea acestuia nu mai este în concordanță cu prioritățile departamentului.
Cererea a venit după ce Adani a angajat o nouă echipă juridică condusă de Robert J. Giuffra Jr., copreședinte al firmei americane de avocatură Sullivan & Cromwell și avocat personal al președintelui Donald Trump. Se pare că Giuffra s-ar fi întâlnit cu oficiali ai Departamentului de Justiție la începutul acestui an pentru a-și exprima îngrijorările cu privire la caz.
Judecătorul Garaufis s-a opus inițial solicitării guvernului. În iunie, el a declarat că explicația acesteia pentru abandonarea urmăririi penale a fost insuficientă și a ordonat oficialilor să furnizeze mai multe informații.
De asemenea, el a pus sub semnul întrebării dacă promisiunea lui Adani de a investi 10 miliarde de dolari (7,5 miliarde de lire sterline) în SUA și de a crea 15.000 de locuri de muncă a jucat un rol în decizie.
Adani anunțase investiția în noiembrie 2024, într-o postare în care îl felicita pe Donald Trump pentru victoria sa electorală. Ulterior, au apărut rapoarte conform cărora avocații lui Adani ar fi majorat investiția în timpul discuțiilor cu Departamentul de Justiție despre caz.
Avocații lui Adani au declarat că investiția nu a fost niciodată oferită în schimbul renunțării la acuzații.
Judecătorul Garaufis a concluzionat în cele din urmă că acest lucru nu a influențat decizia Departamentului de Justiție.
Dar el a spus că publicul își poate trage propriile concluzii despre modul în care astfel de discuții ar putea afecta percepțiile asupra justiției egale și a statului de drept.
Judecătorul a constatat, de asemenea, că decizia lui McCotter pare să fi fost luată fără un aport semnificativ din partea procurorilor care au intentat cazul sau a anchetatorilor de la FBI și Comisia pentru Valori Mobiliare și Burse.
„Neregulile din decizia de respingere a rechizitoriului sunt îngrijorătoare”, a scris Garaufis.
Acuzațiile împotriva lui Adani au fost respinse cu prejudecată, ceea ce înseamnă că nu pot fi aduse din nou.
Adani, care nu a apărut niciodată într-o instanță americană în timpul procedurilor, a salutat decizia. „Pe parcursul acestei perioade dificile, credința noastră în adevăr, corectitudine și statul de drept a rămas neclintită”, a scris el pe X.
Dosarul penal este separat de alte proceduri americane care îi implică pe Adani și companiile sale.
În mai, Adani a fost de acord să plătească 6 milioane de dolari, iar nepotul său, Sagar Adani, a fost de acord să plătească 12 milioane de dolari pentru a soluționa acuzațiile Comisiei pentru Valori Mobiliare și Burse legate de dezvăluirile investitorilor, fără a admite sau a nega faptele ilicite.
Separat, Adani Enterprises, compania principală a grupului, a fost de acord să plătească 275 de milioane de dolari pentru a soluționa o potențială răspundere civilă pentru aparentele încălcări ale sancțiunilor americane împotriva Iranului.
Adani, în vârstă de 64 de ani, este președintele Adani Group, un conglomerat extins cu interese în energie, porturi, aeroporturi și alte afaceri de infrastructură.
Este unul dintre cei mai bogați oameni din India și este considerat pe scară largă un apropiat al prim-ministrului Narendra Modi. Ambii bărbați sunt din statul Gujarat, din vestul Indiei.