Un portavion american se îndreaptă spre Orientul Mijlociu pentru a înlocui portavionul USS Abraham Lincoln, pe care mii de marinari s-au confruntat, se pare, cu lipsuri alimentare și condiții dificile în timpul unei desfășurări extinse de nouă luni.
Nava USS George Washington, care se afla joi în apropierea Malaeziei, ar putea ajunge în regiune în aproximativ nouă zile, arată o analiză a BBC.
Membrii familiilor marinarilor aflați la bordul navei Lincoln și-au exprimat îngrijorarea cu privire la deteriorarea sănătății lor mintale din cauza condițiilor, unii marinari încercând, se pare, să sară peste bord.
Deși Marina SUA a recunoscut problemele de aprovizionare, a negat existența unei crize de sănătate mintală pe Lincoln, care are 5.000 de persoane la bord.
Într-o declarație adresată reporterilor vineri, președintele Donald Trump a negat că membrii familiei ar fi îngrijorați de bunăstarea rudelor lor și a respins posibilitatea ca desfășurarea să fi fost prea lungă.
„Nu suficient de mult timp”, a spus el.
Trump a confirmat, de asemenea, că o altă navă va înlocui Lincoln, deși nu a identificat-o pe nume.
Citând un oficial american, CBS News – partenerul BBC din SUA – a relatat că George Washington a părăsit o bază navală din Yokosuka, Japonia, în luna mai, pentru a patrula regiunea Pacificului și se îndreaptă acum să înlocuiască Lincoln.
Datele de urmărire compilate de BBC Verify arată că, la ultima viteză înregistrată, nava ar fi ajuns în portul Duqm din Oman, la aproximativ 500 de mile în largul coastei Iranului, în jurul datei de 22 august.
Odată ce va ajunge în Orientul Mijlociu, va fi al treilea portavion, USS George HW Bush, din zonă. Niciun portavion american nu va rămâne în Pacific.
Lincoln se află pe mare din 11 decembrie, într-o misiune care inițial urma să se încheie în mai, conform datelor de urmărire compilate de emisiunile BBC Verify.
La începutul acestei săptămâni, publicațiile Military Times și Stars & Stripes au relatat că familiile mai multor marinari au raportat că cei dragi lor s-au gândit să sară peste bord din cauza condițiilor de pe navă.
Se pare că printre condiții s-au numărat igiena precară, escale rare, instalații sanitare defecte, epuizare și lipsă de alimente proaspete.
Într-un interviu acordat BBC-ului, o rudă a unui marinar de pe Lincoln a susținut că un membru al familiei sale slăbise 29 kg de când nava a plecat pe mare și suferea de epuizare din cauza zgomotului constant al aeronavelor și a vibrațiilor navei.
Persoana, care a vorbit sub condiția anonimatului din cauza îngrijorărilor legate de represalii, a declarat că rudele sale, marinarii confirmați, au încercat să sară de pe navă.
Jefferson Kelly, al cărui fiu, Jackson, se află pe Lincoln, a declarat pentru CBS că a început să fie îngrijorat pentru fiul său după nouă luni petrecute pe mare. Misiunile durează de obicei aproximativ șase luni.
„Nu ar trebui să fie desfășurate atât de mult timp”, a spus el. „Acestea sunt nave vechi. Nici măcar nu sunt de ultimă generație. Și necesită multă întreținere, multă muncă. Sunt non-stop.”
„Aș urca într-un avion sau un elicopter în seara asta dacă asta ar însemna să-l aduc acasă la mama, frații și familia lui”, a adăugat el.
Marina SUA a negat orice creștere a comportamentului suicidar pe Lincoln, dar a recunoscut că aprovizionarea a fost „întreruptă de acțiuni de luptă” în timpul războiului cu Iranul.
Legislatorii democrați și-au exprimat îngrijorarea cu privire la condițiile de pe navă.
Într-o scrisoare adresată miercuri secretarului Apărării, Pete Hegseth, și secretarului Marinei, Hung Cao, senatorul democrat din Connecticut, Richard Blumenthal, a declarat că rapoartele privind penuriile și condițiile precare „merită atenție imediată”.
„Dar ele ridică și o întrebare mai amplă: dacă Marina poate susține ritmul operațional cerut acum de la forța sa de portavioane”, a adăugat el.
Hegseth a declarat că unele dintre relatările din presă au fost „complet denaturate”. El le-a declarat reporterilor joi că guvernul SUA se asigură că „fiecare navă, fiecare echipaj, fiecare căpitan are tot ce le putem oferi în fiecare moment”.
Getty Images