Steagurile de la sediile guvernamentale sunt arborate în bernă, iar vehiculele de securitate sunt parcate în inima Beijingului, în timp ce China îl jelește pe fostul premier Zhu Rongji.
Zhu a murit săptămâna trecută, la vârsta de 97 de ani, din cauza unei boli, și a fost incinerat marți, la o înmormântare organizată la Beijing. Ceremonia, la care au participat lideri de rang înalt, inclusiv președintele Xi Jinping, a fost ținută discretă. Nu au fost publicate încă imagini video.
Zhu, care a fost premierul Chinei între 1998 și 2003, este considerat unul dintre cei mai importanți reformatori economici ai țării.
Deși îl salută pe regretatul premier drept un membru „loial” al partidului, statul chinez este, de asemenea, precaut că doliul public pentru era sa de reforme se poate transforma cu ușurință în critici voalate la adresa actualului guvern din cadrul lui Xi.
Xi s-a numărat printre liderii care l-au vizitat pe Zhu la spital sau i-au transmis condoleanțe după moartea acestuia, a relatat marți presa de stat chineză. Printre alții s-au numărat premierul în exercițiu, Li Qiang, și fostul președinte Hu Jintao.
După moartea sa, presa de stat l-a descris pe Zhu drept „un membru remarcabil al Partidului Comunist Chinez” și un „luptător comunist loial și cu experiență îndelungată”.
A fost incinerat la Cimitirul Revoluționar Babaoshan, un loc de veci exclusiv pentru oficiali de rang înalt și alte personalități proeminente.
Între timp, online, postările despre Zhu au fost restricționate și cenzurate – inclusiv un eseu scris de economistul Zhao Jian, care amintea de epoca lui Zhu ca de o perioadă în care oamenii erau „săraci”, dar vedeau un viitor clar în față.
„Pe atunci nu existau smartphone-uri, videoclipuri scurte și ecrane umplute de cei care transmiteau anxietate”, a scris el.
„Cerul era albastru, viața se desfășura încet și oamenii puteau spune ce gândeau cu adevărat.”
Comentariile lui Zhao au fost eliminate de pe WeChat a doua zi după publicare.
Partidul se teme de mult timp de reacția publicului la moartea unor înalți oficiali și a unor personalități publice.
Moartea fostului premier Zhou Enlai în 1976 și a fostului secretar general al PCC, Hu Yaobang, în 1989, a provocat manifestări de durere pe scară largă care s-au transformat în proteste.
Zhu a murit cu doar câteva zile înainte ca conducerea Partidului Comunist să se întrunească pentru a comemora centenarul nașterii președintelui Jiang Zemin, decedat în 2022.
Moartea lui Zhu și Jiang, doi lideri proeminenți din aceeași epocă, a stârnit un val de nostalgie în rândul multor chinezi pentru o perioadă în care țara părea că merge într-o direcție diferită – când părea că s-ar putea deschide către lume și ar permite mai multă libertate poporului său.
Sinceritatea unei epoci trecute
Epurat anterior în timpul regimului lui Mao Zedong, Zhu a fost readus în rândurile comunității după moartea lui Mao, în 1976.
Zhu a fost premier alături de Jiang Zemin, care a devenit liderul Partidului Comunist în 1989 și președinte în 1993.
Cei doi bărbați au servit alături de altul în fruntea conducerii Chinei din 1998 până în 2003, conducând China printr-o eră de creștere economică rapidă și de intrare în comerțul global.
În acea perioadă, China a impus schimbări dureroase: închiderea firmelor de stat cronic neprofitabile, desființarea vechiului sistem imobiliar în favoarea unei piețe imobiliare comerciale, depășirea crizei financiare asiatice de la sfârșitul anilor 1990 și aderarea la Organizația Mondială a Comerțului în 2001.
Dar ceea ce pare să-i captiveze pe chinezii din acea epocă a fost faptul că ambii aveau un anumit stil – o notă comună.
Un documentar al presei de stat chineze despre viața lui Jiang Zemin îl arată cum într-un minut lovește în mese și în următorul izbucnește în râs.
AFP via Getty ImagesÎntre timp, Zhu i-a etichetat odată pe bancherii necinstiți drept „proști” și a descris digurile de inundații care mărginesc râul Yangtze ca fiind „fragile și poroase ca drojdia de tofu”.
Era cunoscut și pentru umorul său impasibil, cum ar fi la o conferință de presă din 1999, când a fost întrebat despre acuzațiile conform cărora China ar fi donat Partidului Democrat al președintelui american Bill Clinton.
„Dacă contribuția politică ar fi cu adevărat atât de eficientă, iar eu am o rezervă valutară de 146 de miliarde de dolari, aș putea aloca cel puțin 10 miliarde de dolari în acest scop. De ce doar 300.000 de dolari? Ar fi prea prostesc”, a spus el, stârnind râsete în rândul mulțimii.
În ziua în care a murit, documentarul lui Jiang Zemin l-a prezentat pe Zhu explicând cum și-a convins camarazii să implementeze reforme dure.
„Nu sunt aici să vorbesc despre argumente pro și contra. Sunt aici să vorbesc despre cum să facem lucrurile să se întâmple”, se aude spunând el.
Pe rețelele de socializare circulă o imagine cu Jiang râzând împreună cu Zhu și lăudând comunicarea lor sinceră.
„Au spus adevărul, și-au asumat responsabilitatea și nu au precupețit niciun efort în a servi poporul”, se arată în postare.
Este un stil care a captivat publicul chinez și contrastează cu stilul actual de conducere atent coregrafiat.
Narațiunea lui Xi
Trecerea celor doi lideri în cărțile de istorie ale Chinei marchează sfârșitul definitiv al reformelor amețitoare din anii 1990 și începutul anilor 2000, cu accent pe antreprenoriatul privat și crearea de bogăție.
Aceasta situație contrastează cu cea a președintelui Xi, care a exercitat un control central sporit și a impus o politică economică condusă de stat, axată pe autonomia tehnologică și industriile strategice.
Într-un discurs de 40 de minute ținut luni, Xi a cerut Partidului Comunist să ducă mai departe moștenirea lui Jiang, prezentând actuala conducere ca fiind o continuare a proiectului său politic și ideologic.
„În noua călătorie care ne așteaptă, trebuie să ne sporim vigilența împotriva potențialelor pericole”, a spus el în timpul evenimentului de luni.
„Cu un spirit de luptă neînfrânat și o abilitate superbă în luptă”, trebuie „să facem față proactiv testelor majore reprezentate de vânturile puternice și apele repezi sau chiar de furtunile furioase”, a adăugat el.
De asemenea, el a lăudat represiunea lui Jiang asupra unui ziar reformist din Shanghai în 1989, după ce acesta și-a exprimat sprijinul pentru demonstrațiile pro-democrație care au culminat cu sângeroasa represiune din Piața Tiananmen din Beijing.
Reuters„Xi este dedicat marii renașteri a națiunii chineze”, spune Kerry Brown, profesor de studii chineze și director al Institutului de Drept China de la King’s College London.
„El încearcă să prezinte o narațiune istorică unificată – orice idee pe care conducerea lor a oferit-o sau a sugerat-o o cale viitoare diferită nu va putea fi difuzată public”, adaugă el.
„În schimb, viețile lor vor fi împletite cu narațiunea conform căreia tot ceea ce au făcut a transformat China în ceea ce este acum, în loc să se concentreze asupra altor «Ce-ar fi fost dacă».”
Însă Xi se confruntă acum cu provocări considerabile, deoarece China se confruntă cu o creștere economică mai lentă și un declin demografic.
Prețurile locuințelor au scăzut vertiginos, șomajul în rândul tinerilor este ridicat, iar producția industrială devine din ce în ce mai lentă.
Zilele creșterii economice de două cifre au apus.
Acest doliu pentru o epocă apusă este un doliu pentru o perioadă în care familiile chineze simțeau că, dacă muncesc din greu, viața lor se va îmbunătăți.
Pentru mulți, acea certitudine a dispărut.
După cum a scris Zhao Jian în eseul său: „viața a fost grea, dar a fost o greutate susținută de speranță”.
El recunoaște că acum mulți din China au „abundență materială” și „orizonturi pline de zgârie-nori și străzi aglomerate”.
Dar de ce atunci, întreabă el, „ne simțim atât de goi pe dinăuntru?”