Senatorul republican Lindsey Graham, un apropiat al președintelui american Donald Trump, a murit la vârsta de 71 de ani. El a murit sâmbătă seara în urma unei „boli scurte și subite”, potrivit biroului său.
Ales în Senat în 2002, politicianul din Carolina de Sud a fost una dintre cele mai influente voci ale Washingtonului în domeniul politicii externe, insistând adesea pentru o intervenție militară americană în străinătate.
Donald Trump a spus că Graham a fost un „adevărat patriot american” care ne va „lipsi foarte mult”.
Graham tocmai se întorsese de la Kiev, unde s-a întâlnit vineri cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski. Nu existau probleme de sănătate cunoscute înainte de călătoria sa.
Trump a declarat pentru NBC News că a vorbit cu Graham cu câteva ore înainte de moartea sa și că senatorul „părea grozav”, dar puțin obosit.
„A fost o persoană dură în multe privințe”, a declarat Trump duminică pentru NBC. „Dacă voia să obțină ceva, dacă credea că are dreptate și avea oameni împotriva lui, putea fi foarte dur, de fapt. Dar era o persoană bună.”
Potrivit presei americane, personalul de urgență a intervenit sâmbătă seara în urma unor rapoarte despre un stop cardiac la o casă deținută de Graham în Washington DC.
Graham a fost anterior un critic vocal al lui Donald Trump, numindu-l în 2015 „bigot religios, xenofob și instigator la rasă”. Anul următor, înainte de alegerile prezidențiale din 2016, el a spus: „Dacă îl vom nominaliza pe Trump, vom fi distruși… și o vom merita”.
După revoltele de la Capitoliul SUA din 2021, Graham a declarat Senatului: „Trump și cu mine am avut o călătorie infernală. Urăsc să se termine așa.”
„Tot ce pot spune este să mă las baltă. Ajunge.”
Dar, în timp, tonul său față de președinte s-a îmblânzit.
El a votat împotriva condamnării lui Trump în procesul de impeachment din 2021 și a susținut alegerea acestuia în 2024.
Graham a menționat antecedentele lui Trump la granița de sud a SUA, uciderea puternicului comandant militar iranian Qasem Soleimani și numirea unor judecători conservatori.
„Există o latură întunecată a lui Donald Trump… și a fost un președinte foarte bun. Dar rămân alături de el pentru că am văzut ce a făcut”, a declarat Graham pentru BBC în 2023 .