Activistul politic Tommy Robinson a folosit „tactici intimidante și de tip bătăuș” pentru a speria doi jurnaliști de la Daily Mail, forțându-i să angajeze pază sau să plece de acasă, a aflat o instanță.
Bărbatul în vârstă de 43 de ani din Bedfordshire, al cărui nume real este Stephen Yaxley-Lennon, este acuzat de două capete de acuzare de hărțuire, provocând temeri de violență la adresa reporterilor Andrew Young și Jacob Dirnhuber.
La deschiderea procesului, procurorul Ben Holt a declarat că cazul se referă la reacția lui Yaxley-Lennon la ceea ce a perceput a fi „o intruziune inutilă în vacanța sa” în urma atacurilor din Southport din 2024.
Robinson, care a fondat Liga Engleză de Apărare, a pledat nevinovat la acuzații în iulie anul trecut.
Judecătorul de la Curtea Coroanei din Southwark, domnul judecător Cavanagh, a declarat juriului: „Acesta nu este un proces despre sau o evaluare a opiniilor politice ale inculpatului”.
Ben Holt, reprezentantul acuzării, a descris-o pe Yaxley-Lennon drept o „figură publică bine-cunoscută” cu „număr mare și vocal de urmăritori online”, care includea acum peste două milioane de urmăritori pe site-ul de socializare X.
Robinson a postat pe X înainte de începerea procesului pentru a-i mulțumi proprietarului platformei de socializare, Elon Musk, pentru finanțarea cazului său – și a spus că taxele judiciare de până acum l-au costat 400.000 de lire sterline.
Elizabeth Cook/Asociația PreseiHolt a declarat că, după uciderea a trei fete tinere în Southport, pe 29 iulie 2024, Yaxley-Lennon a făcut o serie de postări pe rețelele de socializare. Acest lucru a alertat publicațiile Daily Mail și Mail Online cu privire la faptul că se afla în Cipru.
Daily Mail a publicat articole care includeau fotografii ale inculpatului, inclusiv una care îl arăta „relaxat pe un șezlong folosind telefonul mobil”.
Tribunalul Coroanei din Southwark a aflat că, în zilele următoare, acesta a publicat o serie de postări pe contul său X ca răspuns.
Pe 4 august, acestea includeau: „Daily Mail a oferit în mod intenționat locația unde mă aflu cu copiii mei, știind foarte bine că oamenii vor să mă omoare.”
O altă postare spunea: „Daily Mail a falsificat intenționat locația exactă a familiei mele. Cum li se poate permite să facă asta?”
Juraților li s-a spus că nu au fost publicate fotografii identificabile ale copiilor lui Yaxley-Lennon de Daily Mail sau Mail Online.
Maja Smiejkowska/PAHolt a spus că procesul se referă la reacția lui Yaxley-Lennon la articole și l-a acuzat că a folosit „tactici de bătăuș” pentru a-i „intimida” pe jurnaliști.
„A ales să-i sperie, să aranjeze ca indivizii să meargă la adresele lor”, a spus procurorul.
„Pe rețelele de socializare — către milioane de urmăritori — a difuzat imagini cu casele lor.”
„Susținătorii săi s-au implicat — amenințându-i pe jurnaliști.”
„Pe bună dreptate, ați putea fi de acord, le era frică; în anumite circumstanțe, erau forțați să-și părăsească locuințele.”
Instanța a aflat că, pe 5 august, Dirnhuber a primit o serie de mesaje directe de la Robinson/Yaxley-Lennon.
Acestea includeau „mi-ați pus copiii în pericol”, „voi bate la ușa dumneavoastră” și „anunțați-vă șefii că vin la toate casele dumneavoastră”.
Juriului i s-a spus că, în cazul lui Yaxley-Lennon, familia sa „fusese pusă în pericol de acțiunile Daily Mail” și că el a acționat pentru a „își proteja familia”.
Pe X a postat: „Ce e bun pentru gâscă e bun și pentru gâscă.”
Procesul, care se va desfășura în fața unui juriu format din nouă bărbați și trei femei, este așteptat să dureze cinci zile.