Într-o dimineață însorită, în fața Centrului de Antrenament AXA, o duzină de fotografi s-au aliniat pentru a-l fotografia pe Andoni Iraola înainte ca spaniolul să finalizeze câteva interviuri televizate.
Apoi a venit momentul conferinței de presă. Nu a fost nici pe departe o sală plină – pe bună dreptate, având în vedere că suntem în ultima săptămână a Cupei Mondiale – dar cu siguranță a fost mai aglomerat decât de obicei și cu totul altceva decât ceea ce Iraola ar fi obișnuit la Bournemouth .
Iraola a impresionat, vorbind cu pasiune despre pregătirea sa pentru provocare și despre dorința de a înțelege orașul și acest club de fotbal unic.
Exista o oarecare timiditate în atitudinea sa, iar asta, adăugată la tonul său relativ calm al vocii, însemna că nu a fost o conferință de presă de succes, precum cea în care a fost prezentat Jurgen Klopp.
Iraola a fost reticent în a se deschide când a fost rugat să-și descrie caracterul și personalitatea, deși a spus că va încerca să fie cât mai natural posibil. Abilitățile sale ca antrenor nu sunt puse la îndoială, dar rămâne de văzut dacă va reuși să devină o figură emblematică pentru Liverpool.
Deși a fost introspectiv când a fost întrebat despre sine, răspunsurile sale au curs curgând când a fost invitat să discute despre stilul și principiile de joc ale echipelor sale.
Confortul său în a vorbi despre „jocul vertical și cu o presă înaltă” este întru totul în concordanță cu cineva cunoscut pentru faptul că se simte ca acasă pe terenul de antrenament, mai degrabă decât în fața unui microfon.
Întrebarea este cât de repede își poate transpune filosofia – bazată pe alergare de mare intensitate – într-o echipă care a avut dificultăți fizice sezonul trecut și care are nevoie de completări.