Ce mod de a termina.
Victoria palpitantă și pe alocuri ridicolă de sâmbătă, cu scorul de 6-4, împotriva Franței în „finala de bronz”, înseamnă că bărbații Angliei au obținut cel mai bun rezultat al lor la Cupa Mondială de la câștigarea turneului, acum 60 de ani.
Cei Trei Lei au început acest turneu clasați pe locul patru în lume și au terminat pe locul trei – ajungând în semifinale pentru doar a treia oară din 1966.
Însă, pe fondul unor neînțelegeri în cadrul lotului cu privire la tactica antrenorului Thomas Tuchel și al unui eșec în semifinala din a doua repriză împotriva Argentinei, cum ar trebui privită campania lor din 2026?
A fost vreodată subapreciată a doua lor cea mai bună Cupă Mondială? Sau a fost aceasta o altă oportunitate ratată?
Anglia a învins Franța într-un thriller cu 10 goluri și a terminat pe locul trei
„O dezamăgire amară… aceeași poveste veche”
Aceasta a fost poate cea mai bună Cupă Mondială a Angliei din ultimii 60 de ani, dar în cel mai bun caz a fost ceva obișnuit, iar în cel mai rău caz un eșec.
Este judecat exact ca fiind ceea ce a fost. O dezamăgire amară.
Antrenorul principal Tuchel a fost adus pentru a depăși barierele care au blocat Anglia la Cupele Mondiale înainte, așa că a fost pur și simplu aceeași poveste veche când au învins Argentina în semifinală.
Tuchel, în ciuda tuturor abilităților sale de antrenor de club, a eșuat când presiunea era mare.
Și a existat un nivel suplimentar de dezamăgire față de faptul că Tuchel și jucătorii Angliei au contribuit atât de mult la propria lor prăbușire cu o strategie atât de pasivă împotriva Argentinei, care a dus la înfrângere.
De aceea, atunci când această Cupă Mondială va fi analizată – atât acum, cât și în viitor – va fi considerată o dezamăgire, un alt turneu major în care Anglia a dat din nou greș atunci când a contat.
Cum este starea de spirit și spiritul în cantonament după înfrângerea din semifinală?
După cum vă puteți imagina, tabăra Angliei era destul de dezamăgită după înfrângerea sfâșietoare din semifinală. Astfel de eșecuri necesită ceva timp pentru a fi depășite.
Tuchel a vorbit adesea despre „frăția” din tabără – au fost nevoiți să se bazeze pe această conexiune în ultimele zile. Exista o convingere autentică că acesta era momentul lor.
Va dura ceva timp să digerezi șansa de a juca într-o finală a Cupei Mondiale, smulsă în felul ăsta.
Vorbind la pauză în timpul play-off-ului pentru locul trei împotriva Franței, antrenorul secund Anthony Barry a declarat: „Joacă un meci cu inimile frânte. Văd 11 băieți pe teren cu inimile frânte.”
Există, de asemenea, îndoieli cu privire la modul în care Tuchel a pregătit echipa în fazele finale ale înfrângerii cu Argentina.
Înlocuirile și schimbările tactice ale lui Tuchel au fost considerate prea defensive de anumiți jucători din tabără – iar acest lucru le-a oferit membrilor lotului un subiect de discuție în privat în ultimele zile.
Dar viitorul lui Tuchel?
În momentele imediat următoare meciului cu Argentina, Federația de Fotbal și-a reafirmat rapid sprijinul pentru Tuchel.
În prezent, intenția este ca germanul să rămână la conducerea echipei și la Euro 2028. Ca întotdeauna, va exista o retrospectivă la finalul turneului, în care, probabil, se va discuta despre înfrângerea cu Argentina.
Dar te întrebi dacă nemulțumirea jucătorului față de modificările sale defensive percepute în acea înfrângere din semifinală și reacția furioasă a fanilor schimbă direcția jocului.
Tuchel a fost huiduit de suporteri în Miami când numele său a fost citit înainte de începerea meciului cu Franța. Furia suporterilor față de Tuchel este, desigur, încă vie.
Dar dacă nu se potolește – atunci te întrebi ce impact ar putea avea asupra gândirii FA.
Cine a ieșit cu meritele de la Campionatul Mondial?
Nu e nicio surpriză că Harry Kane și Jude Bellingham sunt menționați. Au tras Anglia în câteva meciuri – îmi vin în minte victoriile împotriva RD Congo, Mexicului și Norvegiei.
Fără ei ar fi ajuns Anglia atât de departe în semifinale?
Bellingham de la Real Madrid a încheiat turneul cu șapte goluri, cu unul în avantaj față de Kane. Rămâne de văzut dacă atacantul lui Bayern München, care va împlini 36 de ani până la turneul din 2030, mai are o finală a Cupei Mondiale .
O mențiune onorabilă ar trebui acordată și lui Djed Spence. Fundașul lui Tottenham a continuat o prestație decentă împotriva Norvegiei cu o altă prestație împotriva Argentinei, care a inclus o intervenție decisivă pentru Giuliano Simeone, care i-a lăsat pe mulți întrebați: a fost acesta placajul turneului?
Atât Anthony Gordon, cât și Bukayo Saka au încheiat Cupa Mondială cu câte trei pase decisive, dar chiar l-am văzut pe Saka cel mai bun? La 24 de ani, extrema lui Arsenal va mai avea parte de Cupe Mondiale.
Încă o dată, Anglia pleacă dezamăgită de la o Cupă Mondială. Se vor împlini 64 de ani de la ultima victorie, când va avea loc turneul din Maroc, Portugalia și Spania, în 2030.
Suntem mai aproape de a ști ce trebuie să îmbunătățească Anglia pentru a câștiga Euro 2028?
Anglia trebuie să găsească managementul și mentalitatea necesare pentru a se duce cumva într-un loc în care nu a mai fost din 1966.
Tuchel a construit o echipă cu o imagine de Premier League, cu multă fizicalitate, modelată în jurul celor doi jucători de talie mondială ai săi – Bellingham și Kane.
Până acum, însă, nu există o idee sau un model clar despre cum se pot remodela rapid înainte de Euro 2028 și cum pot câștiga efectiv un turneu.
Și, bineînțeles, la Campionatul European vor înfrunta Franța și Spania.
Tuchel trebuie să găsească o modalitate de a face Anglia mai puternică și mai rezistentă, mai puțin unidimensională, și va putea să-i recruteze pe talentele emergente și strălucite ale atacantului de 17 ani al lui Liverpool, Rio Ngumoah, și ale lui Max Dowman de doar 16 ani al lui Arsenal.
Antrenorul principal a părut să fi dat frâna de mână împotriva Franței sâmbătă (ceea ce este adevărat, într-un meci cu puțină presiune), iar echipa sa reorganizată a dovedit că poate străluci în atac cu cele șase goluri marcate.
Cu toate acestea, încă există incertitudini legate de modul în care Anglia va rezolva acest puzzle după un alt eșec – iar presiunea este asupra lui Tuchel pentru a găsi răspunsurile.