„Suntem pe timp împrumutat dacă nu facem ceva”, a declarat vineri Angela Rayner, fosta viceprim-ministru care se întoarce în cabinet săptămâna aceasta în funcția de secretar pentru locuințe, pentru programul Today de la BBC.
A fost o săptămână destul de plină la Westminster. Plecarea lui Sir Keir Starmer din funcția de prim-ministru, luni, pare destul de demult.
Administrația Burnham, aflată la început de drum, a încercat să se așeze și să facă o primă impresie decentă în același timp, așa cum mulți încearcă să facă în primele zile de muncă.
În aceste zile de început a existat un tipar timpuriu: o știre scurtă de dimineață de la numărul 10.
Joi, a fost vorba despre tarifele de afaceri din Anglia ; miercuri, despre biletele de autobuz din Anglia , iar marți, despre o reducere a TVA-ului la facturile de electricitate .
Astăzi, prim-ministrul reunește ceea ce Rayner numește „o mândrie a primarilor”, printre alții, pentru o reuniune a ceea ce este cunoscut sub numele de Consiliul Economic Național, la noul număr 10 North din Manchester.
Andy Burnham susține că noua sa bază din Manchester reprezintă începutul „ celei mai mari reechilibrări a puterii pe care a văzut-o țara noastră ” și că el va „provoca cele mai mari schimbări din ultimii 40 de ani”.
Primele sale anunțuri au fost considerabil mai fragmentate – el spune că „planul său pe 10 ani pentru Marea Britanie” va fi lansat mai târziu în cursul anului.
Merită să ne amintim că atât Boris Johnson și aliații săi , cât și Sir Keir Starmer au discutat despre planurile lor pentru următorul deceniu – ambele s-au eșuat mult mai repede.
Așadar, cum ar trebui să evaluăm cât de mult s-a schimbat sau nu politica?
Primele dovezi – și să fim sinceri, doar că, având în vedere că suntem la doar câteva zile distanță – indică faptul că Andy Burnham este mai perspicace și mai agil decât predecesorul său în a stabili ce încearcă să facă și în a încerca să indice exemple timpurii despre cum ar putea arăta acest lucru, având în vedere anunțurile din ultimele zile.
Prin ajustările modului în care este condus guvernul, cum ar fi crearea Biroului de Prim-Ministru și înființarea clădirii nr. 10 Nord, el a arătat clar că arterele puterii circulă foarte mult către și dinspre el.
El speră că poate depăși criticile lui Sir Keir Starmer și ale altora, conform cărora una dintre frustrările aferente funcției de prim-ministru poate fi să acționezi de la putere și, de fapt, să nu se întâmple nimic.
PA MediaAdversarii lui Burnham trebuie să se recalibreze și să elaboreze modul în care vor să-l înfrunte pe noul prim-ministru.
Discursul și conferința de presă susținute în aer liber de joi de lidera conservatoare, Kemi Badenoch, pe acoperișul unei clădiri din centrul Londrei , au reprezentat o recunoaștere tacită a faptului că termenii politici ai schimburilor comerciale s-au schimbat.
L-a tachinat pe noul prim-ministru din cauza stilului său informal – „pare un tip de treabă… Mă bucur că are simțul umorului”, ne-a spus, înainte de a ajunge la esența criticii sale, că oferta lui a fost superficială și subțire.
„Asta e tot?”, a întrebat ea, adăugând: „Se comportă ca și cum ar fi încă primarul orașului Manchester. Acum este prim-ministrul Regatului Unit.”
Burnham vrea să transmită impresia că înțelege – presiunile legate de costul vieții pe care atât de mulți le resimt atât de acut – și acum face un pas înainte.
Dar chiar în aceste prime zile mi-ai reamintit că viața vine repede spre tine ca prim-ministru.
În primul rând, pe plan intern – intervenția sa privind eliberarea anticipată a prizonierilor din Anglia și Țara Galilor, cerând ceea ce el numește o „pauză”, este un studiu de caz în dilemele guvernării: închisori aglomerate și, prin urmare, alegeri dificile între cele mai puțin proaste opțiuni – ce infractori să elibereze primii.
În al doilea rând, pe plan internațional – după ce Burnham a reînnoit permisiunea Americii de a utiliza bazele aeriene britanice pentru ceea ce se numește atacuri „defensive” asupra Iranului, Teheranul susține că aceste baze sunt acum ținte legitime. Și, odată cu escaladarea conflictului din Orientul Mijlociu, prețul petrolului crește din nou .
Apoi, există marile întrebări care se ridică din promisiunile mari ale lui Burnham.
El a promis, de exemplu, „cel mai mare program de construcție de locuințe sociale de la perioada postbelică încoace”. Cum va fi finanțat acest program? Și ce înseamnă, de fapt, această promisiune?
Merită să ascultați interviul lui Matt Chorley cu Angela Rayner la BBC Radio 5 Live exact pe această temă – secretarul pentru locuințe nu este capabil să definească când s-a încheiat „perioada postbelică” și, prin urmare, nu există un obiectiv numeric atașat la ceea ce pare a fi o promisiune destul de îndrăzneață.
Și asta în aceeași zi în care Rayner recunoaște că Partidul Laburist și-a respectat promisiunea de a construi 1,5 milioane de locuințe noi în Anglia până în 2029, ceea ce pare destul de șubred: ea a declarat pentru BBC că este „o țintă dificilă”.
Dar cheltuielile pentru apărare? Noul cancelar, John Healey, a făcut tot posibilul ca secretar al apărării pentru că a crezut că departamentul pe care îl conduce acum, Trezoreria, nu înțelegea ce trebuia să ne asigure în siguranță.
Să vedem cum se descurcă acum că e pe celălalt picior.
Burnham reduce impozitele pe profit pentru unii locuitori din Anglia, dar ce se întâmplă cu promisiunea Partidului Laburist din manifestul său de acum doi ani de a „înlocui sistemul impozitelor pe profit, astfel încât să putem colecta aceleași venituri, dar într-un mod mai echitabil”. Se va întâmpla acest lucru?
Și dincolo de simbolismul de a avea un birou de prim-ministru în afara Londrei, ce poate realiza, în termeni practici, No10 North? Câtă influență și autoritate i se acordă? Cât de des vor fi miniștri de rang înalt acolo? Și cât va costa?
Funcționarii publici sunt întrebați dacă ar dori să se mute în nord-vestul Angliei. Echipa Burnham indică faptul că ia această situație extrem de în serios, dar reacționează cu adevărat administrația publică la această situație și, având în vedere turbulențele din politică din ultimii ani, este aceasta o idee care există și dincolo de acest prim-ministru?
Având în vedere că reședința pe termen lung preconizată nr. 10 North este în prezent un șantier și nu va fi finalizată până în 2032 , aceasta este o întrebare activă.
Și câte plângeri auzim de la Starmeritenii morocănoși, pe măsură ce noutatea timpurie a guvernării se diluează? Având în vedere viteza cu care unul dintre ei, Darren Jones, a ieșit public cu o nemulțumire, va fi ceva de care Echipa Burnham va fi precaută.
Apoi, există cea mai îndrăzneață afirmație a noului prim-ministru – că va „provoca cele mai mari schimbări din ultimii 40 de ani”. Serios? El descrie dorința pentru un „nou model politic și un nou model economic”.
Ar fi o subestimare să spunem că acest lucru declanșează o cascadă de întrebări. Printre care, pentru unii dintre criticii săi, inclusiv Reform UK, una cheie – unde este mandatul dumneavoastră pentru a face asta?
Întrebarea fascinantă a lunilor următoare este măsura în care Andy Burnham poate, în mod credibil sau nu, în opinia alegătorilor, să traseze o cale către schimbarea dorită și apoi, în timp, să convoace alegeri generale solicitând aprobarea ideilor și direcției sale.
Mai sunt trei ani până la alegeri, dar momentul potrivit până atunci ține de darul lui.
Oponenții săi spun public să se întâmple asta când se vorbește despre alegeri cât mai curând posibil. În privat, mulți conservatori și reformiști recunosc că nu sunt încă pregătiți.
Ar putea fi tentat Andy Burnham? Când a fost întrebat, el a spus: „Suntem într-o democrație parlamentară și, așa cum am văzut de-a lungul timpului, dacă cineva poate comanda o majoritate a parlamentarilor din Camera Comunelor, evident că are legitimitatea de a conduce lucrurile înainte”. Aceasta este o afirmație a adevărului constituțional, mai degrabă decât un răspuns definitiv la întrebarea în sine.
Mulți prim-miniștri care ajung în funcție între alegerile generale își doresc propriul mandat. Gordon Brown reflectă în memoriile sale conversațiile private chinuitoare pe care le-a avut despre organizarea unor alegeri anticipate și, decizând împotriva lor, s-a trezit „de la aproape erou la aproape zero într-o singură zi”.
Boris Johnson a încercat asta în 2019 și a obținut un succes aproape covârșitor.
Theresa May, pe de altă parte, a încercat în 2017 și a pierdut majoritatea pe care o moștenise. Cărțile de istorie recente, așadar, oferă un ghid mai puțin clar, iar Burnham a moștenit o majoritate colosală.
Decizia sa și momentul potrivit vor fi probabil determinate de cât de repede și de cât de mult poate face cu ea.
Cu alte cuvinte, dacă este suficient de popular.