Ministerul Apărării a anunțat că exercițiile militare comune anuale ale Coreei de Sud cu SUA vor fi scurtate cu șase zile la cererea Washingtonului.
Seulul a declarat că „perioada și amploarea” exercițiului Ulchi Freedom Shield din 2026 au fost ajustate ca urmare a unei „propuneri a părții americane”.
Exercițiul se va încheia acum pe 21 august, în loc de 27 august, așa cum era planificat. Acest lucru vine după ce Donald Trump a anunțat planuri de a reduce exercițiile cu Coreea de Sud, invocând relația sa „foarte bună” cu Kim Jong Un, președintele Coreei de Nord.
Ministrul sud-coreean de externe, Cho Hyun, a declarat în cadrul unei audieri parlamentare că nici oficialii sud-coreeni, nici cei americani nu au fost la curent dinainte cu planurile lui Trump.
Componenta combinată de exerciții de antrenament pe teren a exercițiilor va fi, de asemenea, „parțial redusă ca amploare”, a declarat Seulul, menționând că „detaliile specifice” ale acestei reduceri sunt încă în discuție.
Restricțiile fără precedent zdruncină încrederea Coreei de Sud în angajamentul Americii de a-i veni în ajutor, în baza unui pact de apărare care reprezintă fundamentul relației lor.
De asemenea, transmite un semnal și altor aliați ai SUA din regiune, precum Japonia și Taiwan.
Anunțul vine după ce oficiali americani au declarat pentru Wall Street Journal că Trump face presiuni asupra consilierilor săi pentru o întâlnire cu Kim Jong Un.
În weekend, Trump a scris pe Truth Social: „Aceste exerciții nu sunt doar costisitoare, o mare parte din aceste costuri fiind plătite de Statele Unite ale Americii (ca de obicei!), ci transmit și un semnal total nepotrivit și ostil”.
El a adăugat: „Deși oarecum fără legătură (?), l-am întrebat recent pe președintele Coreei de Sud dacă ar dori să ni se alăture în denuclearizarea Republicii Islamice Iran, iar ei au spus: «Nu, mulțumesc!»”
Într-o declarație adresată reporterilor în Biroul Oval, președintele a legat din nou în mod explicit decizia sa de refuzul Coreei de Sud de a „ne da o mică mână de ajutor” cu Iranul.
„Avem 39.000 de soldați acolo care vă păzesc de Kim Jong Un, vecinul vostru de alături, și nu ne veți ajuta într-o operațiune militară foarte ușoară în Iran”, a spus el. „E ciudat”.
Urmăriți: BBC analizează ultima schimbare a lui Trump în Coreea de Nord și de Sud
Liderii militari americani și sud-coreeni au anunțat scutul Ulchi Freedom într-o conferință de presă comună săptămâna trecută.
La momentul respectiv, aceștia au spus că evenimentul va avea o amploare similară cu cea din anii precedenți, cu participarea a aproximativ 18.000 de soldați sud-coreeni. Aproximativ 28.500 de militari americani sunt staționați în Coreea de Sud.
În timpul conferinței de presă, liderii militari au menționat și desfășurarea de trupe de către Coreea de Nord pentru a sprijini războiul Rusiei împotriva Ucrainei.
Purtătorul de cuvânt al armatei americane, Ryan Donald, a declarat că „antrenamentul nostru explică această amenințare”, referindu-se la soldații nord-coreeni care se întorc de pe câmpul de luptă.
În urma conferinței de presă respective, ministerul nord-coreean de externe a condamnat exercițiile militare comune, numindu-le „o repetiție pentru un război agresiv”.