De ce a fost Beckham imaginea Cupei Mondiale din SUA

În America, nimeni nu vinde fotbal așa cum vinde David Beckham.

În timpul acestei Cupe Mondiale, fostul căpitan al Angliei a fost imposibil de trecut cu vederea.

Pe teren, turneul aparține unor vedete precum Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Lamine Yamal și Lionel Messi.

În afara terenului, Sir David a devenit imaginea Cupei Mondiale, realizând campanii publicitare pentru 11 mărci, de la McDonald’s și Major League Soccer la Stella Artois, Home Depot și Bank of America.

Și dacă nu l-ați văzut în timpul uneia dintre numeroasele pauze publicitare de la pauză, probabil l-ați văzut la meciul de deschidere al Statelor Unite de la Los Angeles, urmărind alături de prietenul său, Tom Cruise.

Cu doar câteva ore înainte, Beckham devenise primul fotbalist profesionist care primise o stea pe Hollywood Walk of Fame, avându-l din nou pe actorul Cruise alături.

Mai recent, a fost văzut cântând Wonderwall și Hey Jude în timp ce sărbătorea cele două goluri ale lui Jude Bellingham împotriva Norvegiei, care au trimis Anglia în semifinale.

„David vorbește cu atât de mulți oameni diferiți. Cred că asta e ceea ce îl face unic”, a spus Stacy Jones, fondatoare și CEO a agenției de marketing Hollywood Branded.

„Atrage publicul feminin pentru că este atât de sexy – dar și bărbații. Este o persoană sinceră, bună, autentică, cu picioarele pe pământ. Așa că nu te simți cu adevărat jignită de el.”

Ea simțea că Beckham realizase ceva ce puține vedete reușesc, trecând fără efort de la fotbal, modă, divertisment, afaceri și cultul celebrităților.

Pe plaja Hermosa, la sud de Los Angeles, sute de fani s-au adunat pentru a urmări cum Spania ajunge în finala Cupei Mondiale, în cadrul unui eveniment organizat de LA Galaxy – club la care Beckham s-a alăturat în 2007 de la Real Madrid.

Întreabă-i pe fani ce le vine în minte când aud numele David Beckham și răspunsurile vin repede.

„Îndoindu-l.”

„Loviturile lui libere.”

„Victoria Beckham.”

„Frumos.”

„Fetele Spice.”

„Reclama de la McDonald’s.”

„David Beckham a fost un jucător foarte bun pentru Anglia, dar acum face prea multe reclame”, a spus un fan al fotbalului.

Pentru Megan Hapeman, este vorba de recenta reclamă McDonald’s în care Beckham speră să primească o cană cu propria sa față.

Fiul ei de șase ani, Oliver, mi-a spus cu mândrie că încă mai are unul.

„Când l-am primit, am fost destul de mândru”, a spus el. „Pentru că mamei i-a plăcut, și mie mi-a plăcut.”

Exact asta cumpără brandurile.

Beckham transcende cluburi, generații și chiar fotbalul în sine.

Această popularitate largă nu s-a produs din întâmplare. A fost construită pe moștenirea fotbalistică a lui Beckham în America.

El rămâne jucătorul cu loviturile libere caracteristice, parte a echipei lui Manchester United care a câștigat tripleta în 1999, căpitanul Angliei și unul dintre primii Galácticos ai lui Real Madrid.

Dan Courtemanche, vicepreședintele executiv și directorul de comunicare al Major League Soccer, a recunoscut că influența lui Beckham asupra jocului din America nu poate fi supraestimată.

„Întotdeauna le spun oamenilor că a schimbat soarta fotbalului american. Nu o dată, ci de două ori”, a spus el.

Când Beckham a semnat cu LA Galaxy acum 19 ani, stadioanele din Major League Soccer s-au plin înainte ca el să fi jucat măcar un meci oficial.

Liga avea nevoie de credibilitate, iar el i-a oferit ceva și mai amplu: celebritate în mainstream.

Șaisprezece ani mai târziu, Beckham l-a ajutat pe Messi să-l convingă pe legenda Argentinei să aleagă Inter Miami în detrimentul ofertelor rivale la nivel global – un alt moment care a transformat MLS, potrivit lui Courtemanche.

„Lionel Messi a decis să facă din Major League Soccer liga sa preferată și din Inter Miami clubul său preferat”, a adăugat el. „Din nou, ne-a dus la un cu totul alt nivel.”

Tom Braun, președintele și directorul operațional al LA Galaxy, a declarat că influența lui Beckham s-a extins mult dincolo de fotbal.

„David este o figură emblematică în sportul și cultura noastră”, a explicat el.

„A construit o afacere în jurul brandului său și continuă să rezoneze cu oamenii.”

Evoluția jucătorului în vârstă de 51 de ani, care a jucat și pentru AC Milan și Paris Saint-Germain înainte de a se retrage în 2013, a fost probabil cel mai bine simbolizată în această vară pe Hollywood Boulevard.

Când Beckham și-a acceptat steaua pe Walk of Fame, a reflectat că nu și-a imaginat niciodată că „un fotbalist englez din clasa muncitoare” va primi o astfel de onoare.

Recunoașterea a celebrat nu doar viața fotbalistului Beckham, ci și a lui Beckham ca figură culturală.

„David Beckham, pentru America, este Cupa Mondială”, a spus Jones.

„El este fotbal pentru noi.”

Sosind la Los Angeles cu promisiunea de a dezvolta fotbalul, Beckham continuă să contribuie la vânzarea de fotbal în America.

Abia acum, o face nu cu o lovitură liberă, ci cu un șut puternic.