Un „exod” a mii de membri ai comunității protestante, unioniste și loialiste (PUL) din zonele din Londonderry, începând cu sfârșitul anilor 1960, a avut un impact de durată asupra orașului, potrivit unui nou raport.
Cercetătorii estimează că, între 1968 și 1998, între 12.000 și 18.000 de oameni au părăsit zona Cityside din Derry și s-au mutat în Waterside.
Bazat pe peste 110 interviuri, noul studiu examinează experiențele celor care au plecat și ale celor care au fost lăsați în urmă.
Raportul a constatat că nu a existat un singur eveniment sau o cauză singulară în spatele mișcării, dar a spus că violența susținută din timpul tulburărilor a avut un „impact major” asupra deciziilor multor familii PUL de a pleca.
Realizat de programul Exodus, raportul se numește „Unde au dispărut toți Prod-ii? Conflict și strămutare – Exodul PUL și impactul său în Londonderry”.
Cercetătorii au declarat că descoperirile au luat în considerare experiențele multor familii care au plecat, recunoscând în același timp impactul societal de durată pe care acest lucru l-a avut asupra orașului până în ziua de azi.
Autorul raportului, Terry Wright, a declarat că exodul a fost determinat de o serie de factori, inclusiv intimidarea și violența.
Într-o declarație adresată programului North West Today de la BBC Radio Foyle , el a spus că recunoașterea experiențelor tuturor comunităților este esențială pentru înțelegerea trecutului orașului.
„Un număr semnificativ de oameni s-au mutat dintr-o serie de motive, dar cred că acest lucru a devenit o sursă de divizare în înțelegerea trecutului nostru și este important ca acest subiect să fie examinat”, a spus Wright.
Oamenii au plecat din diferite motive, a spus el, inclusiv „rude ucise și ucise”, intimidare și temeri pentru siguranța familiilor lor.
„Unele familii cu adolescenți se confruntau cu atacuri la mersul și la întoarcerea la școală, iar multe au decis să se mute din acest motiv.”
Deși locuințele au jucat un rol, el a spus că nu a fost factorul principal în concluziile lor.
Adresându-se oamenilor din diferite comunități, Wright a spus că unii și-au exprimat tristețea față de plecarea vecinilor, în timp ce alții s-au simțit incapabili să intervină.
El a spus că unii încă neagă că strămutarea a avut loc, dar a adăugat: „Dacă vrem să ne confruntăm cu trecutul, trebuie să acceptăm durerea care a cuprins întreaga comunitate. Nu poate exista izolare în înțelegerea durerii oricărei comunități, indiferent cine este aceasta.”
„A fost înfricoșător”
Jeanette Warke, lucrătoare comunitară la fântâni, s-a mutat de pe strada Mountjoy din Cityside la Newbuildings în 1972, după intimidări repetate.
Warke și-a amintit de un incident în care oameni au bătut la ușa familiei cu gratii de fier și au strigat ca aceștia să plece.
„A fost înfricoșător. A fost teribil.”
Se temea pentru siguranța soțului ei și a celor trei copii mici ai lor, iar magazinul de haine al familiei de pe Carlisle Road a fost printre afacerile vizate de atacurile cu bombă ale IRA.
Warke a descris faptul că a lăsat în urmă vecinii, școlile copiilor ei și biserica lor ca fiind „foarte dificil”, adăugând: „Nu era vorba despre a părăsi o clădire – era vorba despre a părăsi o comunitate”.
„Să fii pus undeva pe care nu-l cunoști. A trebuit să o iei de la capăt, de fapt.”
Casa noastră a fost atacată în mod repetat
Hugh Smy avea 12 ani când familia sa a părăsit casa de pe strada Ewing în 1971 și s-a mutat la Strathfoyle.
El își amintește de atacuri repetate asupra casei, inclusiv spargerea geamurilor, și a spus că poliția le-a spus că nu-i mai pot proteja.
La acea vreme, într-o călătorie în altă parte a comunității, vecinii i-au spus că familia sa se mutase, deoarece nu era nimeni acolo să-l întâmpine după ce s-a întors acasă din Londra.
Smy a spus că mulți dintre vecinii săi, care proveneau de o familie catolică, l-au susținut incredibil și că majoritatea prietenilor săi de la acea vreme erau, de asemenea, catolici.
„Eram furios pentru că una sau două persoane pot băga o piatră printr-o fereastră și pot determina cine locuiește pe o stradă.”
Ce au spus oamenii în raport?
Raportul prezintă mărturiile unui număr de persoane atât din comunitatea PUL, cât și din comunitatea republicană naționalistă catolică (CNR).
O locuitoare din cartierul Fountain a descris cum familia ei și mulți alții s-au mutat din cauza violenței și intimidării continue din timpul tulburărilor.
Ea a spus că rudele, inclusiv una care a făcut parte din Regimentul de Apărare Ulster (UDR), o unitate locală de infanterie a Armatei Britanice, activă între 1970 și 1992 în Irlanda de Nord, au părăsit zone precum Glen din cauza preocupărilor legate de siguranță.
Ea și-a amintit că comunitatea a fost supusă unor atacuri repetate, inclusiv atentate cu bombă și împușcături, ceea ce a creat un sentiment tot mai mare de insecuritate.
Persoana intervievată a descris impactul asupra propriei familii, inclusiv dificultățile de locuință și teama și traumele resimțite de fiul ei din cauza faptului că locuiește în apropierea unei interfețe.
Ea a spus că în cele din urmă s-au mutat la Waterside în 1990, deoarece „era timpul să plece”.
O experiență tristă să vezi vecinii plecând.
O altă persoană intervievată, descrisă ca provenind dintr-un mediu CNR, a spus că plecarea familiilor PUL din zonă în timpul Troubles-ului a fost o experiență profund emoționantă.
Și-au amintit că o vecină a fost rugată de pastorul bisericii să plece, spunând că atât vecina, cât și mama rezidentului erau în lacrimi când aceasta a plecat.
Locuitorul a spus că Rosemount a fost în mod tradițional o comunitate mixtă, dar că multe familii protestante s-au mutat în anii 1970 din cauza unor preocupări legate de siguranță.
„Cel mai trist lucru care s-a întâmplat vreodată în Rosemount a fost că multe familii protestante au plecat”, au spus ei.
„Un oraș divizat”
Brian Dougherty, directorul executiv al North West Cultural Partnership, a declarat că exodul este „înrădăcinat în psihicul PUL”, dar nu a fost „mediatizat în mod adecvat”.
„Dacă vrem să fim onești în ceea ce privește narațiunea istorică a orașului, atunci exodul este o parte extrem de importantă a acesteia.”
El a spus că raportul a evidențiat „impactul uman al oamenilor forțați să-și părăsească locuințele” și că diviziunea geografică a avut un impact de durată, unii tineri din medii PUL evitând locuri de muncă și oportunitățile de învățământ superior deoarece „nu s-au simțit în siguranță mergând în anumite zone ale orașului”.
Dougherty a spus că este „un oraș divizat” care a petrecut o generație încercând să reconstruiască coeziunea socială.