Foștii arbitri critici contribuie la cultura fricii – Taylor

Taylor s-a retras luna trecută, anunțând într-un scurt comunicat sfârșitul unei cariere în care a arbitrat 668 de meciuri în fotbalul profesionist englez, fiecare finală majoră de cupă internă și 163 de meciuri internaționale.

El a scris că a fost „un privilegiu imens, dar presiunea este intensă, iar controlul este constant”.

Deci acesta a fost motivul pentru care a renunțat?

„A fost o parte din asta”, spune Taylor când ne întâlnim la birourile avocatului său din Leeds.

„Orice arbitru te va minți dacă spune că presiunea sau controlul nu l-au deranjat, pentru că este o reacție umană naturală.”

„Una dintre provocările cu care se confruntă arbitrii la fiecare nivel este înțelegerea provocărilor cu care ne confruntăm noi.”

„Frica de a greși, opinia externă, spectatorii, managerii, părinții, presa, colegii. Toate aceste lucruri contribuie la crearea îndoielii de sine, a lipsei de încredere, iar apoi lucrurile pot scăpa de sub control și pierzi capacitatea de a avea cu adevărat încredere în ceea ce faci pe teren.”

Ani de zile, Taylor a spus că a dezvoltat „reziliență” pentru a face față presiunilor cu care s-a confruntat, dar poate dura asta doar o anumită perioadă de timp?

„Toată lumea va trece prin momente în care, dacă te confrunți cu acel mediu pentru o perioadă lungă de timp, nivelul tău de energie va scădea”, spune el.

„Asta începe apoi să aibă impact asupra motivației și a încrederii tale reale. Se întoarce la încrederea de genul: «Trebuie să merg din nou, să mă asigur că nu greșesc, să tot vreau să ajung la acest turneu sau să am acest meci». Este un sentiment foarte real prin care toată lumea ar trece.”

„Am avut mare încredere în propriile mele mecanisme de adaptare și în modul în care am gestionat această situație.”

„Decizia de a mă pensiona se bazează exclusiv pe faptul că corpul și mintea mea își urmează cursul natural în rolul actual – și sunt gata să pornească într-o nouă călătorie.”

După ce a condus trei meciuri în a doua sa Cupă Mondială, Taylor spune că a decis să se retragă abia după încheierea turneului său, ceea ce i s-a părut „momentul perfect”.

El spune că nu a ratat exercițiile extenuante de dinaintea sezonului, dar recunoaște că simte „o urmă de tristețe” pentru că „aceasta este o mare parte din viața mea în care îmi va fi dor să fiu implicat”.

„Am vrut să decid când termin după propriile mele reguli”, spune el. „Și nu cred că poți spune că există un loc mai bun pentru a termina decât la Cupa Mondială.”

Așadar, familia lui se simte ușurată? Anul trecut, Taylor a declarat pentru BBC Sport că nu au mai mers la meciurile sale din cauza abuzurilor pe care le-a primit și a vorbit despre cum au fost vizați de fanii Romei pe aeroportul din Budapesta după finala Europa League din 2023.

„Fără îndoială, unul dintre lucrurile la care te gândești sunt sacrificiile serioase pe care atât familia, cât și prietenii tăi le-au făcut de-a lungul anilor pentru ca tu să faci ceea ce faci”, spune el.

„Viața de familie trece pe plan secund… așa că, cu siguranță, acesta a fost un motiv important pentru care am decis să fac un pas înapoi.”

„A fost în combinație cu… controlul și cerințele impuse arbitrilor la cel mai înalt nivel. Și asta nu înseamnă neapărat că te chinui să faci față acestor cerințe, dar ajungi la un punct în care simți că corpul și mintea ta trebuie să ia o pauză de la astfel de presiuni.”

Taylor a evitat rețelele de socializare în ultimii ani, dar recunoaște că există o limită în a evita controlul.

„Chiar și în afara rețelelor de socializare, fotbalul este mediatizat în general în zilele noastre 24/7”, spune el. „Așadar, există mult mai multe mijloace prin care poți descoperi ce părere au oamenii despre ce s-a întâmplat weekendul trecut.”

„Nu este întotdeauna un feedback negativ atunci când întâlnești fani și oameni în călătoriile tale prin țară. Dar e ca și cum ai trăi într-un acvariu cu peștișori aurii timp de 10 luni pe an.”

Taylor spune că controlul asupra funcționarilor este „excepțional” și o mare parte din acesta provine de la „oameni din mass-media care caută lucruri de examinat, fie pe bună dreptate, fie pe nedrept”. El descrie acest lucru ca pe un „efect de bulgăre de zăpadă imens”.

Îl dezamăgește faptul că îi include și pe foștii oficiali de meci?

„Da, personal așa este, pentru că de multe ori nu are niciun echilibru”, spune el.

„Face parte din concentrarea care vine odată cu fotbalul. Când avem de-a face cu o analiză aparent obiectivă a meciurilor, fie că este vorba de un fost jucător expert într-un studio sau de un fost arbitru, aceasta ar trebui să fie echilibrată și corectă.”

„Dacă totul este critică unilaterală, asta creează o cultură a fricii, lipsei de respect și rușinii.”

„Există o dorință ca oamenii să li se spună: «Este decizia corectă sau greșită?» Iar realitatea în fotbal este că există multă subiectivitate și opinie la mijlocul binelui și al răului. Dar asta nu este acceptabil de multe ori acum.”

Întrebat dacă asta înseamnă că nu va ieși în fața presei, el adaugă: „Niciodată nu aș simți că aș vrea să fiu într-un loc în care aș vrea să critic pe cineva, pentru că mi-ar plăcea să cred că înțeleg foarte bine de ce cineva a luat o decizie pe care a luat-o.”

„Desigur, se poate lua o decizie greșită. Nimeni nu alege cu adevărat să înțeleagă motivul.”

„Simt că abilitățile și pasiunea mea sunt mai potrivite pentru a încerca să transmit mai departe cunoștințele și experiența pe care am avut norocul să le acumulez de-a lungul anilor.”

Întrebat despre acuzațiile de favoritism din timpul Cupei Mondiale care au implicat alte echipe și arbitri, Taylor a spus: „Mă întristează întotdeauna când integritatea cuiva este pusă la îndoială și primește amenințări.

„[Rezultatul] unui meci de fotbal este complex. Desigur, deciziile arbitrilor fac parte din asta, dar avem jucători care au o precizie scăzută a paselor. Avem jucători care ratează penalty-urile. Avem antrenori care poate fac schimbări tactice greșite sau fac alegeri greșite în echipă.”

„Așadar, există o gamă largă de factori care influențează rezultatul jocului. Cred că este important ca oamenii să-și amintească asta.”

Taylor va încerca să-și transmită cunoștințele și experiența în Turcia, unde a fost numit director al arbitrajului de elită al federației de fotbal a țării .

El va prelua acest rol în urma unui scandal major de arbitraj din țară, o anchetă de cinci ani descoperind că 371 din 571 de oficiali de meci aveau conturi de pariuri.

Întrebat cum poate ajuta federația să meargă mai departe, Taylor spune: „Principalul obiectiv, în colaborare cu președintele și președintele, este de a-i ajuta pe oficiali – în special pe oficialii mai tineri din grup – să se dezvolte, să-și construiască reziliența, să-și construiască un set mai bun de abilități pentru a face față acelor meciuri solicitante și, cu adevărat, să impulsioneze îmbunătățirea standardelor în acest sens, iar acesta este obiectivul central al rolului meu acolo.”

„Pe scurt, rolul este despre îmbunătățirea standardelor pentru grupul de oficiali de nivel înalt din Turcia, alături de a-i ajuta să-și dezvolte programul de identificare a talentelor și, de asemenea, să-și ajute arbitrii internaționali să se îmbunătățească, să obțină numiri mai bune și mai importante. Ceea ce mă entuziasmează.”

„Sunt foarte privilegiat că oamenii îmi prețuiesc atât de mult experiența și cunoștințele, încât cred că pot avea un impact atât de pozitiv.”

Deși Taylor spune că cel mai mare regret al său este că nu a avut niciodată șansa de a conduce o finală a Ligii Campionilor, i-a plăcut să arbitreze la a doua sa Cupă Mondială, deși a considerat arbitrajul în căldura extremă a orașului Dallas „brutal”.

Încă o dată, VAR s-a dovedit controversat la turneu, cu patru noi domenii acoperite de sistem .

„Orice are legătură cu VAR este bun atunci când vorbim despre creșterea preciziei generale a procesului decizional”, spune Taylor.

„Dar trebuie să ne amintim și că VAR este acolo pentru a crea un sentiment de justiție, deci [pentru] erorile mari și clare, și nu este acolo pentru verificări microscopice, detaliate. Și probabil că acesta este scopul la care toată lumea încearcă să depună eforturi și mai mari, mai ales în sezonul care vine.”

„Cred că dacă vom continua să ne concentrăm pe a nu fi microscopici și a nu întârzia prea mult verificarea situațiilor, în care folosim doar dovezi cu adevărat clare ale unei erori, atunci… da, cred că oamenii vor începe să accepte și să aibă mai multă încredere în proces.”

Întrebat dacă este folosit prea des, Taylor spune: „Cred că majoritatea oamenilor sunt de acord că se întâmplă uneori, așa că este foarte logic să spunem asta și să recunoaștem că uneori lucrurile durează prea mult și suntem prea microscopici.”

„Nu trebuie să stăm prea mult timp analizând lucrurile și trebuie să acționăm pe baza unor dovezi vizuale foarte clare pentru a interveni și a schimba decizia.”