O femeie, obligată să renunțe la casa ei pentru extinderea unei autostrăzi cu două benzi, care urmează să fie abandonată, a descris proiectul drept o „risipă criminală a banilor contribuabililor”.
Gail Roberts a fost ultima locuitoare rămasă pe Queensway din Derby, după ce casa ei s-a numărat printre cele 15 incluse într-un ordin de achiziție obligatorie pentru a face loc modernizării autostrăzii A38.
În iunie, guvernul a anunțat că proiectul rutier se număra printre multele pe care plănuia să le oprească pentru a acoperi creșterea cheltuielilor pentru apărare.
„Este de necrezut câți bani poate risipi guvernul – este șocant”, a spus Roberts.
Departamentul Transporturilor (DfT) a declarat că trebuie să ofere economii de până la 700 de milioane de lire sterline din proiectele rutiere pentru a stimula cheltuielile de apărare, iar proiectele A38 Derby Junctions și A46 Newark Bypass „nu au intrat încă în contract și nu sunt la fel de avansate ca alte proiecte rutiere”.
Primarul din East Midlands, Claire Ward, a declarat că decizia guvernului este „complet inacceptabilă” , iar într-o vizită recentă în Derbyshire, prim-ministrul Andy Burnham a declarat că „nu va abandona ambiția” proiectului A38.
Roberts s-a mutat în casa ei cu patru dormitoare în 2011 și a petrecut doi ani renovând proprietatea împreună cu soțul ei.
În 2012, cuplul a auzit pentru prima dată despre propunerile pentru A38 și a primit un ordin de achiziție obligatoriu în 2021.
Mulți dintre vecinii ei au acceptat-o și s-au mutat, lăsând-o „blocată într-o casă frumoasă pe o stradă dărăpănată”.
Ea a spus că disputa de doi ani privind valoarea casei a fost „absolut exasperantă”, Roberts acceptând în cele din urmă cu 40.000 de lire sterline mai puțin decât o evaluare independentă care i-a fost făcută.
„Mi-am pierdut atâția ani din viață din cauza asta, până în punctul în care am ajuns în spital”, a spus ea.
Roberts suferă de scleroză multiplă și a leșinat în ianuarie 2023, pierzându-și temporar folosirea picioarelor. Ea a spus că doi neurologi au asociat declinul sănătății sale cu stresul.
„Cred că la suprafață am gestionat bine situația, dar în mod clar, în adâncul sufletului, a fost acolo constant”, a spus ea.
În toamna anului 2023, Roberts și soțul ei s-au mutat temporar într-un bungalou din Ockbrook, Derbyshire, unde continuă să caute o nouă locuință.
La sfârșitul lunii iunie 2026, proiectul A38 a fost suspendat pentru a finanța noi planuri de apărare .
Roberts a declarat pentru BBC că a fost „îngrozită, dar nu surprinsă” de decizie.
„Întotdeauna am avut bănuiala că nu va trece, pentru că consultările publice au continuat la nesfârșit”, a spus ea.
„Cred că nehotărârea este dezgustătoare. Cât timp mai poate continua așa?”
Roberts a spus că a fost „dureros” să-și vadă vechea casă încuiată în ultimii trei ani și, timp de luni de zile, „a deviat la jumătatea drumului din Derby” pentru a evita să treacă pe lângă ea.
„Acelea sunt toate case unice, proiectate individual, arhitectural, și sunt goale”, a spus ea.
„Sunt atât de mulți oameni fără adăpost. Dacă vor să-i lase în pace, de ce nu fac ceva cu ei?”
Grupul Stop the A38 Expansion a cerut ca proprietățile să fie restaurate și repuse în funcțiune în cazul în care proiectul va fi anulat oficial.
Roberts a spus că va continua să caute o locuință potrivită nevoilor sale legate de dizabilități, dar a recunoscut că probabil a locuit în „cea mai bună casă” în care ar fi trăit vreodată – pe Queensway.
National Highways a declarat că posibila anulare a proiectului A38 este în continuare în curs de consultare.
Acesta a adăugat că nu a fost luată încă o decizie finală și că o actualizare va fi comunicată în timp util.