O nouă descoperire plasează „femeile în centrul societății din epoca bronzului timpuriu”

Timp de peste 200 de ani, experții au crezut că oasele descoperite lângă Stonehenge aparțineau unui „bărbat robust”. Acum, analiza ADN-ului a ajutat la „rescrierea” modului în care înțelegem acest loc funerar important și a dezvăluit că scheletul vechi de 4.000 de ani era, de fapt, o femeie.

Cercetătorii au salutat descoperirea ca fiind o evoluție majoră, spunând că plasează femeile „în prim-plan” în înțelegerea noastră asupra societății din epoca bronzului timpuriu.

Experții cred că femeia era metalurgistă și șamană – cineva care se pare că se conecta la lumea spirituală.

Lisa Brown, curatoarea Muzeului Wiltshire, unde a fost expusă pictura „Bărbatul robust”, explică faptul că acest lucru demonstrează pentru prima dată că femeile erau și meșteșugărese în această perioadă.

Brown a spus: „Acum avem o înțelegere complet nouă a acestei înmormântări, rescriind povestea lor, rupând stereotipurile și punând femeile în prim-planul înțelegerii noastre asupra societății din epoca bronzului timpuriu.”

David Dawson, directorul muzeului, a declarat că oasele au oferit „informații complet noi” pentru istorici.

El a adăugat: „Pentru prima dată, ne spune că femeile erau meșteșugărese care făceau unele dintre aceste obiecte uimitoare care erau îngropate împreună cu oamenii, lucruri pe care oamenii le aveau pentru a-și demonstra statutul în societate într-o perioadă în care Stonehenge era în deplină funcționare [ca loc de înmormântare].”

„Știm că femeile au avut un loc cu adevărat important în societatea din epoca bronzului, dar acest lucru arată că femeile au fost și în avangarda tehnologiei de vârf.”

Cristofor Agatangelou

Când scheletul a fost descoperit pentru prima dată de William Cunnington în 1803 în Upton Lovell, Wiltshire, acesta a crezut că este vorba de un „om corpolent” din cauza „mărimii oaselor”. El a înregistrat ce a văzut, dar nu a îndepărtat scheletul. Acesta a fost reexcavat în 2000 și îndepărtat pentru a-l salva dintr-un monument antic, acum deteriorat.

Totuși, o analiză recentă realizată de Institutul Francis Crick a rescris relatarea lui Cunnington prin intermediul ADN-ului. Aceasta a arătat că scheletul avea cromozomi XX (feminin) în loc de XY (masculin).

Metalurgistul este unul dintre cei 1.000 de oameni din antichitate pe care institutul îi studiază în cadrul unui proiect. Aceștia secvențiază genomuri de la oameni care au trăit în Marea Britanie în ultimii 10.000 de ani.

Dr. Tom Booth, cercetător principal în cadrul Laboratorului de Genomică Antică, a declarat că Cunnington se confruntă cu oase care păreau mari și „robuste”, dar că femeia căreia îi aparțineau avea probabil peste 45 de ani și era la postmenopauză.

„Schimbările hormonale care apar după menopauză înseamnă că scheletul unei femei nu mai reacționează la aceleași solicitări în același mod ca înainte. Așadar, oasele încep să arate mai robuste și mai masculine”, a adăugat el.

Booth a explicat că osul temporal, care înconjoară canalul auditiv, este cel mai dens din corp.

Experții analizează amănunțit și, „în mod destul de obișnuit”, pot găsi ADN-ul conservat de acum mii de ani, a adăugat el.

Pentru a verifica dacă rezultatele obținute de la metalurgist erau corecte, au prelevat probe și de la un dinte și de la un deget de la picior. Aceasta a însemnat că au putut să se asigure că toate proveneau de la aceeași persoană și că persoana era genetic de sex feminin.

Rezultatele au oferit și câteva indicii despre strămoșii ei.

Booth a spus că se pare că provine dintr-un grup mare de migranți în Marea Britanie, cunoscuți sub numele de „oamenii paharelor” pentru oalele pe care le fabricau, dar care erau cunoscuți și ca metalurgiști.

Muzeul Wiltshire

Cercetările arată, de asemenea, că suferea de artrită la una dintre încheieturi, ceea ce se potrivește cu abilitățile sale de prelucrare a metalelor.

Printre obiectele îngropate alături de ea s-au numărat boluri din ocru și o piatră de încercare, ceea ce sugerează că lucra cu metalul. Pudra de ocru era folosită pentru lustruire, în timp ce piatra de încercare testa puritatea aurului.

De asemenea, era considerată a fi fost o șamană. A fost înmormântată cu un colier și bucăți decorative din os, inclusiv unele foarte lungi, modelate cu vârfuri.

„Sunt în principal oase de oaie, cu excepția celor două mai lungi, care sunt de cerb roșu, dar cel mai bizar lucru este că toate oasele provin de la piciorul drept din spate al animalului”, a explicat Amber Pullen de la Muzeul Wiltshire.

Muzeul a actualizat descrierea mormântului de pe site-ul său, spunând că „200 de ani de presupuneri au fost răsturnate” și va modifica descrierea expunerii atunci când aceasta va fi mutată într-o nouă locație.

Povestea metalurgistului face parte dintr-o expoziție mai amplă de la Institutul Francis Crick, intitulată We Go Way Back.