„Părinții noștri treceau granița cu o oră înainte să lovească inundația”

Sute de cetățeni străini așteaptă cu disperare să audă vești de la cei dragi despre care se crede că au fost surprinși în inundațiile fulgerătoare și alunecările de teren de la granița dintre Nepal și Tibet.

Surorile Shreya și Ashna Ahuja se numără printre cele care așteaptă cu nerăbdare vești despre părinții lor, Deepak și Madhu Ahuja, care au călătorit din Texas la Muntele Kailash într-un pelerinaj în grup.

„A trecut doar o zi, dar ni s-a părut mult mai lungă”, au declarat surorile pentru BBC. „Pur și simplu le iubim foarte mult și vrem să se întoarcă acasă.” Una dintre surori a vorbit cu părinții ei chiar înainte de inundații.

Aproape 2.000 de persoane sunt dispărute, inclusiv turiști din SUA, Australia, Canada, India și Marea Britanie. Autoritățile nepaleze spun că peste 575 de persoane au murit.

Aproximativ 90 de cetățeni americani ar fi putut fi afectați de inundații, a anunțat joi Departamentul de Stat, confirmând că cinci americani din Nepal au ajuns în siguranță.

Surorile Ahuja au contactat Departamentul de Stat și ambasadele SUA din Delhi, Nepal și China, dar spun că nu au informații concrete despre locul unde se află părinții lor.

Regiunea este un loc de pelerinaj pentru hinduși și budiști și este vizitată de zeci de mii de pelerini în fiecare an.

Părinții Radhikăi Sharma, Ramesh Sharma, în vârstă de 65 de ani, și Neelam Sharma, în vârstă de 64 de ani, doi cetățeni americani care locuiesc în New York City, călătoreau și ei spre Muntele Kailash din regiunea Kathmandu când a avut loc dezastrul.

Familia Ahuja

Pelerinajul a fost prima lor călătorie pe cont propriu de la pensionarea de anul trecut.

„Încerc doar să le găsesc, nu am niciun răspuns”, a declarat Radhika Sharma pentru BBC. Sharma este de obicei în contact frecvent cu părinții ei, trimițând adesea mesaje de mai multe ori pe parcursul zilei.

„Ultima știre este că erau la graniță la ora 8 dimineața, deci cu aproximativ o oră înainte de inundații”, a spus ea. „Și sperăm că au ajuns în partea tibetană.”

Sharma, care a fost în contact cu ambasadele SUA din Beijing și Kathmandu, a declarat: „Nimeni nu are răspunsuri”.

De asemenea, ea a luat legătura cu alți americani aflați într-o situație similară, pentru a se sprijini reciproc și a consolida informațiile.

Cel puțin 77 de persoane surprinse în dezastru fac parte dintr-un pelerinaj organizat de Fundația Isha, o organizație non-profit cu sediul în India, care are și o sediu în McMinnville, Tennessee.

Leslie Crespi, o persoană de legătură cu comunitatea pentru Fundație, a declarat pentru BBC că grupul lucra la documentele de imigrare într-o clădire care trebuia să fie rezistentă la cutremure, lângă graniță, când a intrat apa.

„Erau ca o familie”, a spus ea, cu vocea frântă.

Radhika Sharma

Prabhath Sajeepa, un alt cetățean american dispărut după inundații, era una dintre cele 77 de persoane care călătoreau cu Fundația Isha.

Sajeepa lucrează pentru o companie de software din California și este implicat în Fundația Isha de câțiva ani, potrivit nepoatei sale, care locuiește în Germania.

„A fost teribil. Sper că este undeva în siguranță”, a declarat nepoata sa, Kavya Koulagi Jayatheertha, pentru BBC. „Sperăm vești bune.”

Departamentul de Stat a declarat că ambasada SUA în Nepal colaborează îndeaproape cu agențiile de turism locale și cu autoritățile pentru a ajuta americanii afectați.

Potrivit poliției nepaleze, peste 500 de turiști din 28 de țări diferite sunt dispăruți – majoritatea fiind cetățeni străini.

Consiliul de Turism din Nepal a clasificat persoanele dispărute în funcție de naționalitate .

Presa de stat din China, care controlează Tibetul, a raportat trei morți și cel puțin 558 de persoane dispărute. Printre aceștia se numără 260 de cetățeni străini, a precizat CCTV. Nu este clar dacă aceste cifre se suprapun cu cele furnizate de Nepal.